陳破空在《菁英論壇》表示，陳雲曾經說過還是咱們自家娃可靠，80年代中共開始培養自己的子弟來接班，實施第三梯隊的培養計劃。當然第三梯隊範圍很廣，紅二代、太子黨裡面就是各家出一個人來培養，那麼開國元老級別的太子黨至少有三個人，就是劉少奇的兒子劉源，薄一波的兒子薄熙來，習仲勛的兒子習近平，這三人就被下到縣裡面，劉源到了河南，習近平分到河北，薄熙來是分到山西，從鄉鎮或者縣級開始從政。在這裡面，劉源可以說是一馬當先、撥得頭籌。
這三人下放去鍛鍊，準備第三梯隊，並沒有說誰來接最高領導人的班，但是劉源撥得頭籌有兩個原因：一是劉源的父親劉少奇地位高，加上文化大革命受迫害而死，當然就被看重；另外一個就是劉源本身很開明，能夠接受改革開放的思想、能夠放棄官宦子弟的作風。劉源的上升與民意民心有關，他當時在河南當副縣長的時候，就是很多人推舉他，他就上去了。再後來他當上副省長，也是個很意外的情況，1988年趙紫陽當中央總書記，確定省部級要差額選舉。當時在河南省人大選舉副省長，代表們就覺得官方推選的候選人一來年齡大，二來就那麼幾個人，選擇性太少，大家就強烈反映，要求推劉源競選副省長，當時當地還做不了主，就上報到中央，趙紫陽就批准了，說是尊重民意吧。趙紫陽批准之後，劉源就被推薦為候選人競選河南省副省長，而且在幾個人的角逐中，他最後當選了，這樣在他們三人中首次成為省級官員的就是劉源。
回頭看一下習近平，他在各地都在落選，在河北時混得不好，說河北的省委書記對他不好，就通過他父親習仲勛給胡耀邦打報告，胡耀邦就照顧他，把他調到福建。習近平在福建開始就很不順，在廈門要當副市長的時候，據說就被淘汰掉，人大不通過，結果後來也是胡耀邦出面做主保下他。後來覺得在廈門混得不好，就把他調到寧德當市委書記，轉了幾個彎把他調上去。即便是後來曾慶紅要把他塞進中央的時候也不順，大家都反對，不知道是不是大家聽到紅二代太子黨就反感，結果曾慶紅做了大量的工作，才把習近平勉強塞進了中央委員會候補委員，是最後一名，否則根本進不去。
而劉源就相反，他是得民意上去的，但由於劉源得民意，由於（思想）比較自由派，實際上就相當於在保守派裡面是眼中釘、肉中刺，按他們的說法就是過早地暴露了，那就是1989年，他表態了。1989年河南省的整個省委省政府都是反對屠殺的，連戒嚴都反對，劉源就到北京去，一方面勸阻河南的學生要理性、要回家了，不要再這樣下去，怕出大事，但另一方面堅決反對屠殺，堅決反對戒嚴，還發表了一些聲明。結果六四屠殺之後，河南整個省委省政府遭了江澤民和李鵬的報復，把河南省的省委省政府幾乎解散了重組，然後對河南省委省政府20年不給利多政策。劉源被下放到三峽大壩的一個水電站任副總指揮，這個系統屬於武警系統，這給他後來晉升留下了伏筆，劉源就這樣一直坐冷板凳坐了好多年，到胡錦濤上台前後，根據胡錦濤的提議，他才開始得到提拔，最後他從武警副政委到武警政委、軍事學院的政委，後來當到總後勤的政委，後來封中將、上將都是在胡錦濤任內。所以保守派非常不喜歡他，江澤民派系李鵬派系打壓他，但是胡錦濤派系支持他，所以他後來升上去，一直到習近平接班。
在習近平接班前，劉源就在軍中反腐，他大膽揭發總後勤副部長谷俊山而遭到報復，差點被殺，四次遭暗殺，有一次他的司機死了，他的警衛也有受傷等等，他倖免於難。後來到了習近平上的時候，劉源就幫他在軍中反腐，幫了習近平大忙，把軍委副主席徐才厚和郭伯雄都拉下來了。很多人以為，既然幫了大忙，是不是會成為肱股大臣了，結果習近平剛好相反，臥榻之側豈容他人酣睡，對劉源不僅不論功行賞，反而覺得人家功高蓋主，用完了就拋棄，突然把劉源去除軍職調到全國人大，當了一個跟他的專業毫無相關的財經委員會副主任，杯酒釋兵權就把劉源打發到一邊去了。從那個時候可以看出，習近平不願意太子黨、紅二代任何人跟他平起平坐。
