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真武湯是東漢末年醫聖張仲景所著的《傷寒雜病論》所記載的。
真武，又名玄武，為四方宿名之一，是北方七宿的台稱，因其虛危兩宿形似龜(玄)、蛇(武)，故稱玄武。
《醫宗金鑒》記載，「真武者，北方司水之神，以之名湯者，賴以鎮水之義也。」《漢方精義》記載：「名真武者，全在鎮定坎水，以潛其龍也。」真武湯有溫腎行水之功，猶如真武之神，能以降龍治水，威懾水患，所以叫「真武湯」。
真武湯：茯苓、芍藥、生薑各9克、白朮6克、附子5克（炮）
真武湯是治療脾腎陽虛，水濕泛溢的基礎方。它上能溫脾助陽，下能溫腎助陽。陽氣一升，利小便以祛水邪。
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為什麼這麼說呢？
中醫講，蓋水之制在於脾，水之主在於腎，脾陽虛則濕難運化，腎陽虛則水不化氣而致水濕內停。
腎中陽氣虛衰，寒水內停，則小便不利；水濕泛溢於四肢，則沉重疼痛，或肢體浮腫；水濕流於腸間，則腹痛下利；上逆肺胃，則或咳或嘔。
水氣凌心，則心悸。水濕中阻，清陽不升，則頭眩。若由太陽病發汗太過，耗陰傷陽，陽失溫煦，加之水漬筋肉，則身體筋肉?動、站立不穩。其證因於陽虛水泛，所以，治療當以溫陽利水為基本治法。
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我們在看看這個方子：
附子，它辛甘性熱，擅長補腎，用來溫腎助陽，最為合適。附子還能化氣行水，也能暖脾土，以溫運水濕。前面講，「蓋水之制在於脾，水之主在於腎，脾陽虛則濕難運化，腎陽虛則水不化氣而致水濕內停。
所以，附子把脾腎的陽氣溫補起來，這樣，身體裡多餘的水就被氣化掉。
怎麼氣化掉呢？這個時候，茯苓就派上用途了。茯苓它能利水滲濕，吧多餘的水邪從小便排出去。
白朮不僅可以健脾，還能燥濕。在這裡，它是加強脾臟的運化功能，從而達到除水濕的效果。
生薑，性味溫和，既能幫助附子溫陽散寒，又能協助茯苓散水濕。
白芍在這裡的意義有四點：
一是利小便以行水氣，《本草經》記載，白芍能"利小便"。《名醫別錄》白芍能"去水氣，利膀胱"。二是，白芍能柔肝緩急以止腹痛。三是，白芍能斂陰舒筋，以解筋肉?動。四是，可以防止附子燥熱傷陰，以利於久服緩治。
從以上分析來看，醫聖張仲景的這個真武湯雖然只用了5味藥。這5味藥，及要照顧到脾，也要考慮到腎，還要想到藥性的溫和不要傷其本身。能創出次方者，稱之為醫聖張仲景也不為過。
注意：真武湯方劑中的附子，需要炮製後使用，切不可生用。水煎服時應附子先煎，煎至不麻口時，其他藥物再予入煎，未煎熟者禁服，以免中毒。
