根據《金融時報》的報導,美國聯邦調查局正在調查位於帕洛阿爾托的風險投資公司Hone Capital LLC,這家由中科招商投資管理集團出資的投資基金涉嫌利用其對美國初創企業的投資向中國泄露商業機密。
聯邦調查局並未回復美國之音對於此調查進展的詢問,但是幾位同樣在美國進行投資的中國風投人告訴記者,這樣的調查並非首次,有人甚至已經「習以為常」。
案件始末
美國之音記者查詢公開資料後發現,2015年,總部位於北京的私募股權集團中科招商投資管理集團(CSC)投資1.15億美元成立了Hone Capital LLC.
中科招商的前身是北大招商,北大招商於2000年12月在深圳成立,由北京大學光華管理學院、招商局蛇口工業區、21世紀科技投資有限責任公司聯合發起組建。是中國第一家由政府批准成立的以受託管理創業資本和產業資本為主營業務的公司。2002年1月,中科院通過受讓股份,成功進入北大招商並成為第一大股東,從此公司更名為中科招商。過去幾年裡,中科招商和中國的地方政府合作密切,包括與廣東、重慶、四川、江西、黑龍江、天津、廈門等十多個省市達成戰略合作,設立轉型升級基金和創新創業基金。
在矽谷成立的Hone Capital LLC還管理著同樣由中科招商在矽谷成立的風險投資公司CSC Upshot Ventures。這家基金主要投資人工智慧、醫療保健、金融科技等領域的初創企業。
根據能夠查詢初創企業融資信息和投資基金進行風險投資的數據的網站Crunchbase上的公開資料,Hone Capital LLC進行了29項投資,而CSC Upshot Ventures則進行了316項投資,包括投資美國po有影響力的創業融資與求職平台AngelList.
這兩家基金的管理者同為維羅妮卡·布雷肯里奇(Veronia Breckenridge,曾用名Bixuan Wu,Veronica Wu)和普維·甘地-卡普爾(Purvi Gandhi-Kapoor),甘地-卡普爾作為Hone Capital LLC的CFO,向布雷肯里奇匯報工作。但她們二人在2020年和公司產生了糾紛,Hone Capital LLC起訴他們違反了信託義務並存在欺詐行為,他們二人則反訴公司未得到應該享有的公司利潤。根據領英上的資料,這兩位高管現在已經在其他風投基金任職。
2020年後,這兩家基金不再進行投資行為。
聯邦調查人員正在決定Hone Capital LLC是否分享了有關所投資的初創公司的技術、財務或客戶的內部信息以使中國政府受益。到美國之音截稿時間,聯邦調查局尚未回復美國之音記者的詢問。
「選擇美國」投資峰會招牌(美國之音徐寧拍攝)
無獨有偶
記者就此事採訪了深耕美國風投圈二十多年的丹妮(Danny),她因為目前就職的公司的規定無法以全名接受採訪。
「15,16,17年這段時間,突然有了很多中國的有錢人,有些是個人,有些是和國企和政府有關的,他們在矽谷設立了投資基金,而且到處去參加活動,對所有稍微和高科技沾邊的項目都感興趣,如果是哈佛耶魯或者斯坦福這些名校畢業生搞的,他們就更感興趣,」她向記者回憶了自己初入行時的中資風投公司的生態。從耶魯畢業並且有四大會計師事務所和華爾街投行工作經驗的她很快因為背景合適,被中資投資基金僱傭,專門替基金的中國籍有限合伙人(Limited Partner,即基金的出資人)查看和人工智慧有關的項目。
「但是大概是從2018年的下半年開始就聽說有人被FBI調查,有時候有人因為回中國跟地方政府gao合作項目,回到美國之後就會被調查,有人和中國政府合作時的通信記錄也會被調查,」她告訴記者。她表示,許多類似傳聞在矽谷當地的華人風投圈裡被提及,雖然具體細節未被證實,但傳聞的細節能夠互相吻合,惴惴不安的情緒在蔓延。2018年11月,美國貿易代表辦公室(USTR)更新的《301調查報告》出爐,許多中資基金,包括她自己當時供職的基金都在報告中被提及,大家普遍都有了危機意識。