2021年7月1日，中共以最高規格舉行中共建黨百年慶祝大會。
當習近平出現在天安門城樓時，似曾相識的場景浮現：高胖的身材，配上刻意穿著的「毛裝」，令人想起中共第一代領導者毛澤東的造型。
或許，這就是習近平要帶給中國人民的印象。
而習近平與毛澤東確實也是中共歷代領導人中，唯二生肖屬蛇的最高領導人。
中央社報導，中共總書記習近平上任以來，外界常因他在政治上的種種作為聯想到中共第一代領導人毛澤東，這些主觀判斷和評論彼此間或有歧異，但兩人生肖都屬蛇卻是客觀上沒有討論空間的「相同點」。
今年是蛇年，據網上公開資訊，習近平生於1953年6月，生肖蛇，今年正是本命年；而中共第一代領導人毛澤東也在農曆蛇年出生，並且較習近平足足早了一甲子。
生肖相同的人比比皆是，但這種巧合出現在習近平和他的「前輩」毛澤東身上，卻格外耐人尋味，原因不外乎習近平於2012年底接下中共總書記一職、2013年3月出任中共國家主席以來，治理國政的方向和作為讓人不能不想起毛澤東。
英國廣播公司（BBC）中文網則在中共建黨百年紀念之際發表「習近平是否是21世紀的毛澤東」一文，引述了知名國際專家、學者的觀察，剖析了毛、習的異與同。
其中，美國漢學家、哥倫比亞大學政治系教授黎安友（Andrew Nathan）表示，習近平有如毛澤東一樣強調意識形態，而且都對獨立思想和行動懷有敵意，「他認為自己的意識形態正確，所有人都必須接受。而且毛澤東一旦做出政策決策，所有人都必須服從，習近平也是這樣」。
至於兩人相異點，黎安友說，「習近平使用自上而下的權力強制（人們）遵從；毛澤東進行社會動員，讓黨員和公民互相對抗；毛（澤東）製造了混亂和恐怖，而習（近平）創造了令人窒息的秩序和統一性」。
美國漢學家林培瑞（Perry Link）認為，習近平上台時認為「必須要做一些事」，但不知道如何去做，所以只能向毛澤東學習。
林培瑞說，習近平缺少毛澤東的魅力和智慧，而當前要管治的社會比毛時期更活躍，對習近平來說控制更難，「如果他的『中國夢』成功了，對中國來說將是個壞消息。如果失敗，對中國來說也將是壞消息。所以短期內我並不樂觀。但從長遠來看，我對中國持樂觀態度」。
黎安友則認為，習近平無意回到毛澤東時代，毛時代中國很窮、被孤立，而且混亂，但是習近平確實欽佩毛澤東那個時期做的事以及毛澤東擁有的資源，「所以我不會說他在跟隨毛的政策，但他想繼承毛的遺產和魅力」。
毛、習之外，第二代領導人鄧小平生於1904年，生肖龍；第三代領導人江澤民1926年出生，屬虎；第四代領導人胡錦濤生於1942年，生肖馬。只有毛澤東、習近平的生肖相同。
