信中提及的孫乃修早年復旦研究生院畢業，出走前是中國社科院文學文學所副研究員，著有《屠格涅夫與中國――二十世紀中外文學關係研究》、《李清照詞選》、《苦難的超度――賈植芳傳》，定居加拿大後筆耕不輟，出版有《魯迅傳•思想的毀滅》、《羅素傳•百年長明的深邃目光》、《弗洛伊德與二十世紀中國作家》等，另有譯著《莎士比亞傳》、《論怪誕》、《巴爾特》、《符號帝國》等十餘種。王康已故，是中國民間機構「抗戰陪都文化研究中心」主持人，演講、視頻、著述著力於中國近代歷史和中國傳統文化問題，在體制外影響廣泛，有中國民間思想家之稱。2013年訪美後因堅持與台灣同仁在華府舉辦還原抗戰歷史的巨型畫作《浩氣長流》展覽，被迫流亡，此後更加關注當代中國走向問題，其言論和講座曾經風靡中國微信各圈。王康認為鄭義的文學寫作超越時代，證明他是中國文化與精神託命人。傅國涌曾經專程拜訪人在重慶的學者王康。傅國涌當日收到鄭義回復，即刻寫來文字。他關心鄭義的文學寫作，建議將在台灣出版的小說《神樹》，以及未出版的散文在日本出版。
鄭先生您好！收到您的來郵，太高興了。期待早日讀到您的新作。我這個月底回國。元旦後再來東京。希望2025年去美國，屆時不知道是否能見到您。這麼多年沒有聯繫，也常在留意您的文章，幾篇長篇散文，我都下載了，還列印閱讀，無論是教皇的、老魏的，都很好。可惜您的文字不能在簡體中文世界出版，讀者見不到。我有個朋友在東京開了一家出版社，想出中文書，目前剛起步，起印數不多，我建議他找您，把您的作品，《神樹》等及散文結合成集子在這裡出簡體中文版。雖然日本中文書市場不大，但畢竟有200萬中國人在這裡。不知您是否願意？即問，身筆兩健！問北明大姐好！國涌2023年10月15日
沒過三天，國涌寫信給鄭義，要看他正創作中的長篇的篇章：
鄭先生好！知您在寫多卷本史詩，十分期待。方便的時候選幾篇發我看看，不知是否可以？謝謝。即問文安！國涌2023年10月18日
鄭義的大腦不是那種可以一心多用的結構，他一門心思埋首於民國時代和二戰時期的中人物故事，查閱、考證大量史實資料，無法分神，他回復國涌：
國涌你好！在日本出書的建議很好，但近期恐怕不行，因為我正忙於完成長篇，有點顧不上。但我會記得這件事，給我一些時間。你回國後聯繫總不方便，趁你回國之前，再給你發幾篇文章，供一哂。請見附件——喜樂平安！鄭義2023年10月19日
下面是國涌的回覆。顯然傅國涌希望趁自己人在海外，聯絡鄭義這個出局的中國作家。這不奇怪，他關注近代文化與歷史，與鄭義的寫作有重合之處；他研究中國近當代知識人，鄭義雖然出局，卻正是中國八九自由潮的代價之一。鄭義總是說自己此前作品都是習作，這次開筆終於「掄圓了」。出書他顧不上，但以文會友總是愉悅的。傅國涌當日回復鄭義說，他下次到東京再與鄭義聯繫：
鄭先生好！五個附件都收到，其中《紅刨子》好像在慶祝劉賓雁先生八十歲的書上看到過。等您忙完長篇，不急。我打算1月再來東京，屆時跟您聯繫。即問文安！國湧上2023年10月19日
國涌所言「劉賓雁先生八十歲的書」，是海外全球中國文學界贈送給劉賓雁八十壽誕的禮物，這是一本中國流亡作家的散文集，書名是《不死的流亡者》，鄭義主編，台灣「印刻出版社」2005年出版。幾乎所有重要的流亡作家的文章都收錄了。馬悅然以《母語就是你們的祖國》為題作序，《後記》鄭義起草，標題是《千載已過，東坡未死》。此書是流亡文學界的一次集結，獻給老流亡者劉賓雁，是他應得的榮耀。大陸銅牆鐵壁，當年重病的劉賓雁先生曾希望葉落歸根，但是他「哪怕在中國的馬路牙子上坐一坐」的願望也不得實現。他的骨灰當然也不能回國，是幾年後悄悄送歸的。如此嚴密封控，不知傅國涌是如何讀到這本書的。他很機智，進入鐵壁就不再聯繫鄭義。再次來函就跨年了，是次年元旦，依然惦記鄭義的長篇。此外，誠如燕子的記述，他還提及自己勞教三年的「罪證之一」，一篇發表在《北京之春》上的長文，《民主階段論》。
鄭先生、北明大姐您們好！我又來日本了，上次還去過劉燕子姊妹家，說起了你們。我這次來，要住三個月，不知鄭先生的大作完成得怎麼樣了？另外，想問一下你們，不知道有沒有可能找一本1996年8月號的《北京之春》紙本，這一期刊登了我的《民主階段論》長文，當時我和陳平一起被捕，關在太原上馬街，我曾兩次在上馬街關押，第一次是1989年12月，第二次是1996年7月到11月，知道北明大姐也在上馬街24號關過。我1998年10月底獲釋放以來，一直想找一本1996年8月號的《北京之春》紙本留作紀念，這是我96年被勞動教養三年的罪證之一。此信請給北明大姐也看一下。祝您們新年快樂！神與您們同在。國涌在東京2024年1月1日
陳平也是我在山西社科院的同仁，讀罷此信我才知道原來我與傅國涌和陳平竟是先後囚友。山西「太原市上馬街24號」是囚禁條件最糟糕的看守所，在押都是逮捕後待判刑的囚徒。沒想到傅國涌這個風生水起的作家，竟然是個兩度入獄的前勞改犯！他需要多大智慧才能避免三進宮？需要多大的勇氣才能繼續他的文化批判工作？1989年7月4日凌晨我從山西作家協會家中被警方帶走，直接押到公安廳受審，然後被塞進上馬街24號女囚，我在那裡關了12天，後押往北京，在潮白河招待所與北京被抓的包遵信等知識人關在一處。太原上馬街24號囚牢的十二天，是我人生的「窄門」，天天提審，無法休息，囚室人滿為患，都是刑事嫌犯，這十二天徹底改變了我的生命形態，孤獨和未知的恐懼始終將我五花大綁。我押走後五個月，傅國涌和陳平居然到來，假如我當時知道這個消息，哪怕只是知道一下，也是極大的安慰，同道人一起遇難，彼此必定相互支撐。如今，傅國涌已經出獄多年，已經掙扎著站起，獨立思考碩果纍纍，影響遠播，老朋友說，他甚至明顯地影響了他教授母語的那些孩子。最悲傷的是，他已經完成這一切，正待開始新的志業，卻永遠地走了！
