事實上，像鐵路系統這樣「就業明確」的領域，還有電力、郵政等。山東電力高等專科學校2025年就業報告明確顯示，電力系統自動化技術專業93%畢業生進入國家電網、南方電網等央企，且訂單班覆蓋率達85%。石家莊郵電職業技術學院與中國郵政集團簽訂的訂單班，採用「2+1」培養模式，學生前兩年在校學習理論，第三年到郵政企業頂崗實習，實習考核合格後直接簽訂勞動合同。2025年數據顯示，訂單班畢業生100%進入郵政系統。
「這叫平穩落地。」楊鵬的父母這樣對他說。楊鵬終於低下了頭。還有誰在乎為了就業，年輕人到底放棄了什麼？
誰能進、怎麼進？
王錚的高考分數同樣在560分、同樣選擇了鄭鐵、同樣放棄了本科。同專業的學長告訴他，在鐵路系統內的技術工人崗位並沒有傳說中的那麼舒坦，在這些崗位上每隔幾年就要進行一次晉級考試。
通常技術工人崗位分為8個等級，等級越高要求越嚴，既要求工作經驗，也要求能力水平。如果無法成功晉級，哪怕五十歲，也可能和三十歲的人領著一樣的工資。
聽到這樣的情況，王錚多了一個計劃，打算大專畢業後先去當兵，再回來就業。
之所以做出這個決定，也是他聽父母平時聊天時提到的、鐵路系統內一些領導的例子。這些領導把自己的孩子送去當兵了。回來後，再進入鐵路系統。
同時王錚自己做了功課：退役軍人在鐵路系統招錄中可享受筆試加分5-10分、優先錄用等政策。以鄭州鐵路局為例，2025年招聘中退役軍人占比18%，且部分崗位晉升至管理崗的平均年限比普通員工縮短1.2年。
年輕人看似放棄了本科，卻沒打算放棄未來。儘管楊鵬與王錚都說，自己的家庭很普通，不過是沾了「系統內」的光，但這並非個例。《中國高職生就業報告》（2025年）顯示，鐵路系統技術崗職工子女的入職率，比非職工子女高17%-25%。如濟南鐵路局2024年錄用名單中，職工子女占比48%，非職工子女為31%。
可反過來想：就算沒有放棄本科，拿著本科學歷，就能和專科生競爭同一個崗位嗎？
瀋陽一家事業編制的科研單位，在2023年、2024年招聘中，瀋陽航空航天大學的數位畢業生，為了能夠進入這家事業編制單位，主動選擇到裝配車間成為技術工人。小許便是其中之一，他自嘲道，「誰讓我沒考上研究生呢！」
小許的苦惱，主要是覺得「一線工人」的崗位聽起來不好聽，但單說單位名字，不少人都會覺得這是份好工作。2024年年底，小許拿到了約3萬元的一次性年終獎。他說如果當時堅持自己是本科畢業，不肯找這份工人崗位工作，怕是和很多本科同學一樣，要麼成為了三天兩頭失業的銷售，要麼去擠考公考編的獨木橋。
可就算如此，小許在面試時，競聘這個崗位的除了自己這樣的本科生，仍是以專科生為主。但招聘單位考慮到這一崗位的性質，雖然是工人崗位，但依舊需要對於裝配工裝的設計和研究能力，於是對「本科生從事專科生工作」有了傾斜，在面試題目中增加了對於機械加工圖紙的識別和繪圖的能力，這才有了小許今天的工作。「如果單純比動手能力，我是比不過專科生的。」小許有些後怕，也有些慶幸。
小許的同事裡，鄭州航空工業管理學院的畢業生也有不少。這也是一個本科學校。這讓小許的心理平衡了不少。而除了這些本科生成為技術工人外，單位里的科研人員，最低學歷已是碩士，據說還要求本科和碩士都是985院校的學歷才行。
成為工人後，小許也放棄了讀在職碩士研究生的想法：一來單位不承認第二學歷，二來工作壓力不小，他也明白「在職刷學歷」不太現實。但剛入學的楊鵬，還帶著一股初生牛犢的衝勁，依舊想試著突破未來的職業天花板。
確定性之上的天花板
楊鵬始終對放棄本科、選擇專科有些在意。又無法說服自己的父母，於是他萌生了「先穩住工作，再謀更高學歷」的想法。而且，看到高中同學有一半選擇了本科，楊鵬還是羨慕的。父母的語氣裡帶著一股滿不在乎的篤定，「以後他們會羨慕你。」
