南宋理宗寶祐年間，有一個婺州（今浙江金華）的官員，在外地做了兩任通判和一任知州之後，退休回到老家，由於史書上沒說他的姓名，我們姑且稱之為老幹部吧。
由於老幹部出身貧寒，平常為官也算是清廉，「不改儒家之風」，所以回家之後生活依然過得相當清貧，家裡連個擅長做飯的廚娘都沒有，每天就這麼粗枝大葉地對付自己的飲食。
沒過多長時間，他也覺得這種日子有點難熬，覺得自己好歹也是一方名流，不能過得太粗糙，這不是丟自己的臉，是丟朝廷的臉，丟皇帝陛下的臉。正巧，他想起自己當年曾經在某個同僚家裡吃過一頓飯，他家的臨安廚娘手藝極高，做的羹湯堪稱天下一絕，便想著找人去尋找一個臨安廚娘，並且專門提了要求：「價錢不用管，一定要找好的，我們退休老幹部，不差錢。」
果然是有錢好辦事，中間人很快就把廚娘給找到了，據說二十多歲的一個姑娘，長得很漂亮，不但廚藝出色，而且有文藝范，能算能寫，正好前東家出了變故，她回家賦閒，被獵頭推薦了過來。
老幹部一看這個簡歷，非常高興，趕緊錄用了她。
很快，廚娘就啟程了，結果距離婺州還有五里路的時候，她停下來休息了，然後派腳夫給老幹部送來一封親筆信，請求他派四頂轎子來迎接。
老幹部本來覺得很冒犯，什麼人需要這麼多轎子，你特麼商鞅麼？但是一看廚娘的信，「字畫端楷」，而且措辭也非常得體，絕對不是「庸碌女子所可及」，頓時也覺得這姑娘可能有些深不可測，乾脆就派了四頂轎子去接她。
等到廚娘抵達以後，老幹部頓時就驚呆了：不僅僅是她一個人來的，還跟了打下手的婢女，帶著一大堆箱子，而廚娘本人「容止循雅，紅裙脆裳」，待人接物相當得體，簡直是「大過所望」。
老幹部非常高興，就尋思找個時間測試一下她的廚藝，招待一下自己的親朋好友。廚娘也不含糊，說：「不用找時間，就明天吧，安排一頓便餐即可。」隨後，廚娘就給老幹部開了一份菜單，讓他安排人去備料。
老幹部一看這個菜單，肉菜的主菜是「羊頭僉」，也就是把羊頭肉切成絲，素菜的第一道是「蔥韭」，看上去平平無奇，感覺怕是要丟臉。
廚娘也知道他很疑惑，但是她根本不在乎，給老幹部一張單子說：「羊頭需要五十個，分成五份，蔥需要五斤，其他的按照配料表準備就行。」
老幹部驚呆了，尋思隨便請個客怎麼需要五十個羊頭，怎麼吃得完。但是廚娘第一次來，他也不好意思在人家面前表現出自己的窮酸勁，於是就打腫臉充胖子，讓人原樣買了回來，就看廚娘要出什麼么蛾子。
第二天，所有的物料配齊之後，廚娘開工了。
她首先拿出自己的箱子，打開以後把鍋碗瓢盆這些需要用的廚具拿出來。老幹部一看，嚯，驚呆了，這些器具全是純銀的，「璀璨耀目，大約計該五十七兩」，而其他的菜刀菜板之類的工具，也都精緻得不得了，圍觀群眾都看得嘖嘖有聲。
廚娘換好新的圍襖、圍裙，用銀鎖攀膊把衣袖挽起來，開始處理這五十個羊頭。
只見她運刀如風，只把羊臉上的一小片肉剜下來，切成極細的絲，其他的都扔到地上。大家問她這是要幹嘛，廚娘回答：「這些都不是貴人吃的東西，只能扔了。」
大家覺得可惜，走上去把羊頭撿起來放到別處，準備留著以後吃，廚娘竟然面帶譏誚地說他們：「若輩真狗子也。」說得大家既生氣又不知道怎麼回懟她。
接下來廚娘就開始製作「蔥韭」，這道菜並不是把蔥和韭菜混到一起做，而是將蔥放到開水裡汆一遍以後，把綠色的蔥葉扔掉，只取裡面最嫩的像韭黃一樣的蔥白，切成寸許長的段，然後用淡酒加秘制香料浸泡醃製。
等到開飯的時候，這兩道菜博得了所有的人好評，其餘的菜品也被客人們「舉箸無贏餘，相顧稱好」。
這次聚餐，廚娘小試牛刀，就讓老幹部和他的親朋好友們見識了她的能力，那簡直是相當滿意。結果等到散席之後，廚娘恭恭敬敬地對老幹部說：「加工費還請大人結一下。」
老幹部還沒做好心理準備，愣了一下，廚娘又從懷裡掏出幾張紙說：「大人難道不相信我嗎？這是以前在某官家中做飯的費用，請大人過目。」
老幹部一看，嚇了一跳，以前她每次的加工費都是上百匹絲絹，或者兩三百千錢（折合人民幣好幾萬元）。老幹部已經消費了，也不好賴帳，於是非常心疼地把這筆錢支付了，轉頭跟身邊的人說：「吾輩事力淡薄，此等筵宴，不宜常舉，此等廚娘，不宜常用。」
強撐了兩個月之後，老幹部終於忍無可忍，找了個藉口把她辭退了。
