曬傷單純屬於日曬的傷害，當皮膚暴露於強紫外線下，出現紅斑、疼痛、水腫，皮膚觸痛和大泡。而光敏性皮膚炎是一種過敏性皮膚病，簡單地說，發病原因是因過敏體質的人吃了光敏性食物，又接受了光照，引發過敏反應，發生了光敏性皮膚炎。
這種身體「化學反應」遵循這樣一個步驟：光敏物質或其在體內的代謝物在光線作用下，發生光化學改變，成為半抗原。在陽光照射後，再與皮膚蛋白質結合成為全抗原，進而刺激機體產生細胞介導，出現相關過敏症狀。
這種症狀在被曬後出現，而被人當成曬傷。但光敏性皮膚炎的症狀不僅出現在皮膚暴露的部位，還出現在非暴露位置。臨床症狀跟濕疹相似，皮疹呈多形性，有紅斑、丘疹、水皰等。這種過敏性疾病的病程較長，有的患者停止吃導致敏感物質後，較長時間內仍對光線敏感。
過敏體質要防範的「光敏性食物」
過敏性食物不僅限於芹菜、香菜等蔬菜，還包括藥物、香料。卞華偉提醒，要避免光敏性皮膚炎的發生，你要了解自身是否對下列「光敏性食物」過敏(即平時吃了這些食物後出現皮膚紅疹、瘙癢症狀)。如果對下列食物過敏，應限制食用這類食物，或者食用後嚴禁接觸陽光和其他紫外線產品。因為，光敏性皮膚炎的發生並不一定同光敏性食物的攝入量有直接關係，有時甚至很少量都可以導致症狀的出現。如果過敏反應嚴重，得及時上醫院皮膚科做抗過敏治療。
光敏性食物：
雪菜、萵苣、茴香、莧菜、薺菜、芹菜、蘿蔔葉、菠菜、蕎麥、香菜、紅花草、油菜、芥菜、泥螺、灰菜、紫雲英。
光敏性水果：
無花果、柑橘、檸檬、芒果、菠蘿等。
光敏性中藥：
白芷、竺黃、荊芥、防風、沙參等。
光敏性西藥： 磺胺藥、阿斯匹靈、水楊酸鈉、四環素、撲爾敏、利眠寧、口服避孕藥、雌激素等。
化妝品中的香料：
佛手柑香油、檸檬油、檀香油、麝香、龍涎香等;防曬霜中的遮光劑。
