巨無霸,聽到這個詞,大概都能想到的是麥當勞漢堡,這算是舶來品了,但是很有意思的是,歷史上真有這麼一個巨無霸,而且,人如其名,是個不折不扣的大漢。
在《漢書》第九十九卷《王莽傳》中有一個關於巨無霸的詳細記載,夙夜連率韓博上言:「有奇士,長丈,大十圍,來至臣府,曰欲奮擊胡虜。自謂巨毋霸,出於蓬萊東南,五城西北昭如海瀕,軺車不能載,三馬不能勝。即日以大車四馬,建虎旗,載霸詣闕。霸臥則枕鼓,以鐵箸食,此皇天所以輔新室也。願陛下作大甲高車,賁、育之衣,遣大將一人與虎賁百人迎之於道。京師門戶不容者,開高大之,以視百蠻,鎮安天下。」博意欲以風莽。莽聞惡之,留霸在所新豐,更其姓曰巨母氏,謂因文母太后而霸王符也。征博下獄,以非所宜言,棄市。
(有一個奇人,身高有三米多高,腰圍有十圍,來到臣下的家裡,說願意為陛下抵抗匈奴。他自稱是山東蓬萊人,名叫巨毋霸。一般的車子坐不下他,三匹馬也拉不動他。臣下我用四匹馬拉著特別的大車,掛著虎旗,把他帶到了京城來見陛下。他睡覺要用大鼓來做枕頭,吃飯必須用鐵筷子。希望陛下能用高大的車子,虎豹之皮做的衣服,一百人的儀仗隊來迎接他,如果在京城裡有些門太小,他穿不過去的話,希望陛下能下令把門改高加闊。)
《後漢書》第一卷《光武帝紀第一》裡又提到了此人:初,王莽征天下能為兵法者六十三家數百人,並以為軍吏;選練武衛,招募猛士,旌旗輜重,千里不絕。時有長人巨無霸,長一丈,大十圍,以為壘尉;又驅諸猛獸虎豹犀象之屬,以助威武。自秦、漢出師之盛,未嘗有也。
這時已經是昆陽大戰的時候,昆陽大戰是中國歷史上非常非常著名的一次戰役,是光武帝劉秀的成名戰,其地位與官渡之戰,赤壁之戰,淝水之戰是相提並論的。昆陽大戰的背景是,當時起義軍主力在圍困宛城,由光武帝劉秀的哥哥統帥,王莽派大軍(四十二萬人,號稱百萬)去解宛城之圍,路過昆陽,指揮官王邑打算先血洗昆陽再去救宛城,這裡就有巨毋霸先生,他作為壘尉(中級軍官)還帶領了一隻猛獸軍隊,昆陽有幾隻起義軍,指揮並不統一,總人數不過萬人,其中劉秀還並不是地位最高的(當時僅僅是偏將軍),但是最後,劉秀主導了戰役,十三騎突圍,帶回三千援軍,就靠這三千援軍,於百萬軍中陣斬敵軍主帥之一的王尋,大破敵軍中軍,之後昆陽城內軍隊全軍出擊,裡應外合,大破王莽軍隊,從此王莽主力盡失,迅速垮台。而這次戰役之後,巨毋霸先生就再也沒有出現在任何史料上。
由於古今單位換算不同,歷史上對於他的身高有兩種說法,一說是三米高,令一說是兩米三高。