三年前在聖彼渚（San Pedro）發生科學家死亡的交通意外，陪審團認為洛杉磯市府應賠償其遺孀與兒子2370萬元。而同樣在三年前，洛杉磯縣警察在追捕嫌犯過程中，撞上一名三個孩子的父親，送醫後不治，日前洛縣委會通過賠償其家人130萬元的賠償金。同樣是意外身亡，什麼原因導致獲賠的金額相差懸殊近20倍，難道同人命不同價？
南加州一位與此案無關、經常代表洛杉磯縣府出庭的華裔律師杜惠莉表示，法院判決通過一項人身傷害索賠需要考慮各種因素。「就大部分警察過失致死的案件來看，130萬元賠償金額並不算多。」她說，警察過失致死案的賠償金，經常被認為過低，但這個金額是法律規定範圍內，賠償金是由受害者所受精神創傷，以及家庭損失的收入來計算。
2012年10月8日，44歲的Alfonso Cerda在英格伍（Inglewood）騎腳踏車過程中，不幸遭正在追逐嫌犯的警車撞死，洛縣委會3日通過賠償其家人130萬元。杜惠莉說，占賠償金中大部分的「家庭經濟損失賠償」（loss of earning capacity），以65歲退休年限減去死者44歲，受害者家屬應可獲得21年其應得工資的賠償數額，以此來推算預估的未來收入補償。
反之，看似天文數字2370萬元賠償金額，也不是不可能。2013年2月23日，聖彼渚一名時任諾斯洛普格魯曼公司（Northrop Grumman）59歲科學家桂曼提（Thomas Guilmette），所騎乘的機車因路口標示不明，撞上一輛汽車而死亡。杜惠莉說，「家庭經濟損失賠償」部分會同時考慮到死者退休前總共薪水、現階段研究產品價值、專利未來的可能收費來估算，自然與普通打工族的金額相差甚遠。
在被意外撞死的賠償事宜中，杜惠莉解釋賠償可分兩部分，其一是受害者家庭經濟損失賠償；死者遺孀、兒女可因「撫慰金」失去配偶或父親對其人生指導、承擔家庭的能力之原因獲得賠償，這部分的賠償金額無具體計算方式，需視受害家屬心理傷害程度而定。如事故造成被害人下身癱瘓或成植物人，終身醫療費用也將相當可觀。
專業保險業者對賠償金額差異也有類似解讀，華興保險總裁張國興表示，Alfonso Cerda案與科學家桂曼提遭撞死案，都是被意外撞死，在民事賠償金額方面相當公開，法官會一項項解釋。「假如今天一個遊民冤枉被撞死，賠償金額大約就在100萬左右；而科學家年薪加上各種研究所得，賠償金額自會直線上升。」
張國興嘆道，保險業者最怕的不是理賠，而是懲罰性賠償，隨便就是天文數字。他舉例，陪審團裁定，洛市應賠償桂曼提遺孀與兒子2370萬元。洛市不服判決，揚言上訴。陪審團可要求其支付懲罰性賠償，屆時又將會是所有納稅人一大筆支出。
