在世人關注的川普、習近平的首次會晤上，習近平在敘利亞問題上的表態非常值得玩味。據美國國務卿蒂勒森在會晤後的記者會上透漏，4月6日晚宴進行到尾聲時，川普親自向習近平通報美國當天下午以戰斧巡航飛彈襲擊敘利亞軍事目標的行動，事先沒有準備的習近平回應說：理解美國的行動是必要的，因為他們殺害了孩子。
習近平的表態出乎很多人的意料，雖然這句話不過是承認了確鑿無疑的事實，只不過是說了一句實話，但與此前中國政府反對美國單方面軍事行動、在聯合國安理會屢屢以「主權」為藉口阻止美國等西方國家在敘利亞採取更進一步的制裁行動的立場大相逕庭。
也許習近平在這次會談之前，早就做好了充分的準備，要向美國展現靈活的一面，為保持會談的友好氣氛，只要不是事關中國「核心利益」的問題上，都有儘量以妥協換合作的預案。
但是應該注意到的是，美國對敘利亞的襲擊是在習近平車隊離開賓館開往會談場所時發動的，川普是第一個將襲擊敘利亞的軍事行動告知習近平的人，這就使習近平只能在沒有聽取外交顧問的意見的情況下回應川普，也就是說，習近平的這一表態，可能更多的代表了他本人的個性化態度，而不是官方斟酌字句的外交辭令。
在習近平已成「核心」的情況下，即使習近平的本能回應並不完全符合中國政府的「政治正確」，這一回應也只能變成中國政府在敘利亞問題上的新的「政治正確」，於是我們看到，在習近平與川普會談之後，中共外交部發言人的講話中，不再強調所謂的敘利亞主權問題，習近平在回到北京與川普通話時也再次強調化學武器是不可接受的。中共官方表態往往就是一個語言迷魂陣，有時候最重要的不只是說了什麼，還要看他們「沒說什麼」。這一次，他們沒說「主權」，而在此之前，他們不說「化學武器」。
儘管這次會談中習近平有通過妥協換取美國態度軟化的需要，但我仍然願意相信，習近平的表態代表了他的真實心態的自然流露。也就是說，在習近平個人看來，「他們殺害了孩子」是難以接受的，因此他是知善惡的。沒有人不知善惡。
然而，我們不會忘記，敘利亞衝突緣起2011年3月15名少年因在牆壁上圖畫反政府塗鴉而遭到逮捕，此後遭到政府酷刑毒打，被拔去指甲，兩名少年被肢解，其中9位少年的母親，還遭到政府軍的輪姦和恐嚇。2012年，一位敘利亞中學生，因為拒絕參加政府組織的支持巴沙爾的遊行活動，而被政府軍當著全校師生的面，開槍射殺！這次敘利亞阿薩德政權使用化學武器殺害孩子也不是第一次！中國政府何曾關心過這些死去的孩子，中國不僅沒有正義的行動，而且在聯合國數次與俄國一起杯葛安理會制裁敘利亞的計劃！
有人說，對自己的人民殘暴的政權不會對其他國家的人民仁慈，此話有理，它指出了問題的本質：政權的性質決定了它在內政外交上的正義性。
然而，不管政權的性質如何，追究中共政權領導人習近平個人「自然流露」的信息仍然是非常重要的。當美國針對敘利亞政府採取軍事行動的時候，習近平的一句「理解美國行動是必要的」等於承認在世界的某個角落發生人道慘劇美國採取行動是正當的也是自然的，不經意地承認美國是世界正義秩序的維護者和最有力的行動者，顯示他從心裡認可美國正義老大、世界警察的地位。
習近平表達完對美國行動必要性的「理解」以後就沒有下文了，人們不禁要問：是的，「他們殺害了孩子」，美國懲罰人道災難的製造者是正當的也是自然的，那麼中國呢？中國為什麼不採取同樣的行動呢？習近平不會問自己這個問題，世界上大部分人也不會問這個問題。習進平不會問這個問題的原因是，實際上從心底的深處他知道中國不是世界正義秩序的領導者不是世界老大，他也深知中國沒有資格扮演這樣的角色——他比誰都更知道中國相對於美國的軍事、經濟尤其是軟實力道義上的劣勢。世界大部分人不會問這個問題的原因是很少有人預期中國會採取與美國一樣行動——不預期其單方面行動也不預期其加入集體行動，因為很少人把中國看作是那樣的「負責任的大國」。一些觀察家認為，中國正在替代美國的世界領袖地位。他們想的太多了，連中國都不把自己看作那塊料，不然，習近平說完「理解美國行動的必要性」就應該有中國應該做什麼、中國在匡扶世界正義中的角色和責任的下文了，然而他毫無這樣的角色意識和責任感。
我們同時不能忽略，習近平的「自然流露」是人道主義的，因為他表明「他們殺了孩子」這樣的事是不能被容忍的。希望這不是一個客人在晚宴飯桌上對主人做的事情不得已的客氣表態，而是人道主義的真心流露。我們雖然不能指望像習近平這樣的獨裁者主動放權改革，但是無論是出於外部壓力還是內部分化或者良心發現，一旦他們要放權改革，他們最初始的思想基礎和說辭都必定是人道主義的。面對著中國的現實，那裡有太多太頻繁的「他們殺害了孩子」的事件，我期待更多的掌握權力的人有更多的「自然流露。」
2017年4月11日華盛頓
