有分析人士認為，外國軍演、海軍軍艦通過和停靠，以及美國B-52轟炸機的飛越，能有效地阻止中共在南海繼續擴張。
2017年6月20日，日本直升機航母「出雲號」在新加坡附近的南海水域進行軍事演習
7月16日報導，分析人士說，西方盟國2018年在南海軍事行動增加，以阻止中共在有爭議海域的進一步擴張。
澳大利亞、法國、日本和美國都在2018年派遣艦船到這個面積350萬平方公里的海域。他們相信，漁業和化石燃料儲量豐富的南中國海是國際航道，但是中共宣稱對大約90%的南中國海擁有主權，並在一些島礁上進行了軍事化。
新加坡拉惹勒南國際關係學院副教授張嘉松說，「從現實角度來看力量對比，這讓南中國海永遠是有爭議的海域」。
張嘉松認為，「中國人會發表憤怒的聲明等等，警告這樣做的後果，但是事實上，這些多國海軍軍艦持續採取行動，無視北京的警告。」
澳大利亞新南威爾斯大學榮譽教授、亞洲問題專家卡爾·塞耶（Carl Thayer）說，派往南中國海進行航行的軍艦航行時數今年創新高。
在過去一年的時間裡，美國海軍曾經8度派遣軍艦在南中國海航行，上個月兩架B-52飛越南中國海上空。這個月，美國和菲律賓開始了他們自己的聯合海軍演習，訓練馬尼拉的海軍。
今年4月，澳大利亞3艘軍艦穿過南中國海，對越南進行友好訪問，日本預計今年將像去年一樣，再次派遣「出雲級」直升機航母通過南中國海。去年，東協10國的軍事官員曾登上日本的出雲號航母。
法國的一艘護衛艦和一艘攻擊艦5月從中共占據的島礁附近通過。
7月16日，美國海軍結束了其兩年一次，在檀香山外海舉行的環太平洋軍演。這次軍演有25個國家的25,000名軍人參加，包括南中國海的聲索國汶萊、馬來西亞、菲律賓和越南。這次演習舉行了5次實彈演練，和實戰化的演練。
中共對這些行動進行抨擊，通常以行動做出反應。中共以歷史史料為依據，宣稱對大部分南中國海海域擁有主權。
中共軍艦尾隨澳大利亞和法國軍艦。美國媒體引述太平洋艦隊發言人的話說，中共海軍本月派遣一艘輔助綜合情報艦艇跟蹤在檀香山附近舉行的環太平洋軍演。
台北「南海智庫」執行長錫東嶽說，中共希望把其他國家趕走。
