盧溝事起，亂世更加是亂世。老蔣已無退路，把吳鉤看了，光頭摸了，說了聲娘希匹，就上了廬山，昭告全民抗戰。而老毛端坐窯洞，神閒氣定，把辣子吃了，電報看了，說：「好麼，天下大亂，將來亂出一個新中國！」（《葉子龍回憶錄》，頁50，中央文獻出版社，2000年）
果然是亂得好。僻處一隅的延安，安靜而又端莊，好像是自外於亂世的桃花源，又仿佛是滔滔洪水中的諾亞方舟。懷著各種想法和欲望的年輕人，純潔的革命者，愛國的憤青，壓抑的貴族青年，還有失意窮愁的文人，失學無路的學生，以及形形色色的失業流浪者，一時間絡繹於道，湧向古老而破敗的延安城。此時的延安，固然是「革命的聖地」，其實一定程度上也是「冒險家的樂園」。
這個藝名「藍苹」或「藍？」的李雲鶴，出了「冒險家樂園」的大上海，又一頭撞進了延安城。信仰革命，民族大義，壓抑失意，苦悶彷徨，窮愁潦倒，這個小明星身上都有一點。這一點又一點，匯聚成一種巨大的欲望，配合著天性里的不安分，驅策著這匹小烈馬上路了。向西，向西。延河在呼喚，寶塔在眺望。心口啊，不要這麼厲害地跳，灰塵啊，莫把我眼睛擋住了。到了，到了。1937年8月下旬，李雲鶴到了延安城。
8月的延安城，估計還在圍繞毛的風流韻事飛短流長。賀子珍正在謀劃出走，吳麗麗則正在收拾行裝。稍後，她們就要各自走路。兩個女人，一片過時的風景，李雲鶴來了，仿佛是又一個吳麗麗從天而降。張國燾回憶說，李雲鶴的到來，「引起了一點小小的關注」（《江青同志》，頁148，本書作者洛克珊•維特克，她於1972年夏季訪問中國，訪問期間曾採訪過江青，談話時間先後長達60多個小時。她回到美國以後，曾多次發表有關江青或中國問題的談話，於1977年出版了一本書，名為《江青同志》）。此是比較客觀的描述。而江青日後對維特克說，中央領導同志，「全體都出來和我打招呼」，「我和他們都握了手」（同上，頁145）。自然是在自我吹噓，卻也有些許事實的影子。還是在西安辦事處，李雲鶴結識了朱仲芷，遂結伴而行。（朱仲麗《毛澤東王稼祥在我的生活中》，頁74，中共中央黨校出版社，1995）到了洛川，朱仲芷見到了丈夫蕭勁光。蕭已是八路軍留守兵團司令，屬於高級首長，正出席著名的「洛川會議」。小影星藍苹見了蕭勁光，似乎是頗逗蕭司令喜歡，他逢人就介紹，藍苹也就順便見了其他一些「中央領導同志」。洛川會議結束了，江青一行，同更多的「中央領導同志」一道，乘卡車回到延安。（《葉子龍回憶錄》，頁64―65）據江青回憶，她乘坐的卡車的前面就是毛的卡車。多少年後，她向維特克說起這個巧合，仍然很陶醉的樣子。（《江青同志》，頁146）
毛的秘書葉子龍，也被蕭勁光介紹給了藍苹。他清楚地記得，返回延安的那一天，藍苹坐在車廂前邊，「穿一件淺藍色旗袍，很顯眼」（《葉子龍回憶錄》，頁65）。葉子龍還回憶起藍苹與毛澤東第一次見面的情景：「第二天，朱仲芷和江青一起來到毛澤東的住處，毛澤東走到屋外，與他們交談了一會兒，並沒有進屋。」（同上，頁65）朱仲芷是王稼祥夫人朱仲麗的姐姐，朱氏姐妹的父親，與青年毛澤東有著深厚的交情。來延安之前，朱家做好了湖南臘肉，叫朱仲芷捎給毛澤東。朱仲芷前去給毛送臘肉，藍苹要求一塊去。據朱仲麗轉述的朱仲芷回憶：
江青跟我一塊兒去的，也真見到了毛主席。可那天毛主席正好談完話，在院子裡踱步想問題，只和我們談了幾句話，沒有請我和江青進窯洞裡坐。我不敢多打擾，就把江青帶回來了。（朱仲麗《毛澤東王稼祥在我的生活中》，頁74）
朱仲芷還沒有忘記補充一句：「好精幹的人。」精幹的江青，就這樣輕易地走向了毛澤東。毛江的首次碰面，表面看去，並未碰出什麼大火花，但較起真來，沒準兒毛心裡會咯噔一下，或許還會默念一句：「這妹妹，我在哪裡見過？」
為了與延安的新世界相般配，藍苹改了名曰「江青」。「青出於藍而勝於藍」，新的命名，意味著這個小女子又要超越自我，在廣闊的紅色天地里大幹一場了。命名即新生，新生了的江青同志還沒怎麼動作開來，便很快發現處處掣肘。首先的一關是審查，江青就不好過關。扔掉了「藍苹」，卻扔不掉上海灘的複雜歷史。革命是一個很複雜的東西，表面上說上就上，大家一哄而上，實則革命講究資格，要不，怎麼連老阿Q都會說一句「不准革命」呢？眼下的革命延安，全中國都在大動亂，它卻秩序井然，一點也不亂。衣分三色，食分五等，那全延安唯一的小車給誰坐，誰的窯洞可以點蠟燭，誰可以用心培養自己的「八字鬍」，誰可以蹬皮靴使文明棍放狼狗，誰進什麼學校的哪一班，誰的什麼情趣要克服，這些都是革命規定好了的，一點都不能亂。
江青好不容易過了革命的審查關，進了為延安人所不齒的黨校12班，那裡充滿了待改造分子。熬了幾個月，秋去冬來，魯藝要在來年春天正式成立了，江青看到機會來了，便去爭取上魯藝。這一次，她豁出去了，提了鋪蓋卷，去找組織部部長陳雲，陳看她一個演戲的，就順手開了綠燈。可是，革命又找上門來了，中央保衛委員會相中了這個小女子，由該委員會三巨頭之一的許建國出面，單獨找了江青密談，要她做他們的網員，也就是秘密情報工作者。她的革命任務主要不是演戲，而是在魯藝潛伏下來，密查學院中混入的各色「壞人」。由於身份特殊，江青只與許建國單線聯繫，並要求她定期匯報。到了魯藝，江青如魚得水，大演其戲，潛伏工作幾乎沒有怎麼做。許建國大怒，江青充分發揮了她的演員本色，一邊痛哭流涕，一邊檢討錯誤，保證以後堅決把潛伏工作放在首位。（杜超《許建國：一個調查江青的人的悲劇》，《文史精華》2007年第8期）
江青能演戲了，在革命的延安繼續搞昔日「藍苹」的勾當。江青這才理順了自己與革命的關係。與革命的關係順了，與革命領袖的關係也隨之一天天近了。那些日子，江青很出風頭，直把愛看戲的羅曼蒂克的毛澤東吸引得流連忘返。
在延安窯洞孤寂地思考、寫作的毛澤東，不得不注意上了江青。海倫•斯諾的延安一游，對毛的女人觀有一番真切的體悟，她寫道：「毛澤東是一個特別喜歡女人的男人，但不是普通的女人。他欣賞美麗、漂亮和才智以及對他本人和他的思想的忠貞。他不畏懼有獨立頭腦的人，不拒絕口紅和捲髮。」（見《江青同志》，162頁）海倫•斯諾並未見過江青，她的這個體悟，明顯從吳麗麗故事提煉而來。現在，忘掉吳小姐，把江青放進去，誰敢說不是不大不小、嚴絲合縫呢？
所以，維特克說：「藍苹一到延安，毛澤東就看上她了。」（同上，頁163）按照江青自己的講述，抵達延安後不久，毛髮現她就是女演員藍苹，然後給了她一張他在馬列學院演講的票。出于震驚和敬畏，她不敢要，但很快就戰勝了自己的膽怯，收下了票，去聽他講演。（同上，頁152）張國燾夫人楊子烈到延安後，也曾聽同伴議論道：「藍苹很漂亮，而且會演戲。她到延安後，毛澤東對她非常著迷，為她的表演大聲鼓掌」（同上，頁163）
那些深入紅區的洋人，一般都能一睹江青的風采。若干年後，毛夫人的驚采絕艷，還讓他們回味不已。斯諾眼裡，江青是一個身材修長且吸引人的年青女人，會打一手好橋牌。蘇聯塔斯社駐延安記者弗拉基米洛夫，儘管對延安頗有不滿，但他的日記仍舊記下了江青特有的美好：身材削瘦，舉止優雅，一雙烏黑的眼睛閃著智慧的光芒。美國《紐約時報》記者蒂爾曼•德丁發現，江青和外國人一起抽菸，而且熱愛美國的舞蹈音樂，於是驚詫莫名，稱在江青的身上，「能找到傑出中國美女的品質」。美國「迪克西使團」的巴大維上校這樣寫道，「她的舉手投足帶有一個女演員應有的所有優雅」，「她看起來比大多數共產黨領導人的妻子要漂亮優雅得多」。「迪克西使團」的另一位外交官謝偉思，索性一言以蔽之曰：江青「不是美人，但很迷人」。羅伯特•佩恩於1945年才造訪延安，見了毛夫人，他感到她「比蔣介石的太太更美麗，表情更豐富」。日後，他還很詩意地記了一筆：「她的身上還帶著在山地採集的野花的香味」。（《江青同志》170―174）
研究了有關江青的中西資料，羅斯•特里爾得出結論：「不是普通女子藍苹選中了毛澤東，而是這座小城最有威望的人毛澤東在孤單的時候選中了藍苹。」（《江青傳》，頁114）這個結論，許多人會不以為然。他們辯稱，江青那樣一個戲子，那樣一個聲名狼藉的「騷貨」，從來以勾引男人為天職，毛必是在被動的狀態下拉下了水。江青前夫唐納就曾經說過：「我不認為是毛澤東主動，我想藍苹是用對我的辦法對付他。她有吸引力，而且把自己裝扮成革命者，兩方面一結合就欺騙了毛澤東。」（同上，頁114）楊子烈甚至說：「藍苹是個放蕩女人！」「她就是沒有男人活不成。」（同上，頁109）還有人講了這樣一個故事，說是有一天，編在黨校12班的江青，在教室里等候「領導同志」講話。那天的「領導同志」正是毛，他走上講台，大家都站起來歡呼鼓掌。江青為引起毛的注意，特意對著他大聲指點，並且比別人多鼓了幾秒鐘的掌。接下來，事情更進一步。當夜，江青給毛寫信，談了對他的印象，介紹了自己的情況，還訴說自己理論水平太差，必須當面求教。毛尚未回信，江青就闖進毛的窯洞，跟警衛就像老朋友一樣開玩笑，不獲允許就大聲向毛問好。據說，那一次毛對她很冷淡，一面看文件，一面聽她提問題，而且只就她「理論水平太差」說出了幾本書名和文章題目。（同上，頁110）
類似的故事，還有一些。像葉子龍的回憶，在講述了毛江首次碰面之後，緊接著寫道：「此後有一天，江青找到我，把兩張戲票塞到我手裡，說是請主席看戲，要我也去……我把票交給毛澤東，他真的去看了，是江青主演的平劇《打漁殺家》。」（《葉子龍回憶錄》，頁65）也似是在暗示江青勾引在先。毛為江青的《打漁殺家》高聲鼓掌，是延安人所共知的事實，江青主動邀請，也很可能是事實，但事情發生的時間鏈條，卻是很難說清楚。
毛江情事，誰比誰更加主動一點點，這其實是一個無聊的問題。但是，有一點是再清楚不過了：毛江二人，都是多情多欲之人，都是羅曼蒂克的革命者，都喜歡打破常規，最大限度實現自我。烈馬對烈馬，當是互為主動吧。
1938年8月，江青得到調令，從魯藝調到軍委辦公室當秘書。實際上也就是到毛澤東身邊工作，而且是與毛住在一起了。既已同居，就要張羅結婚。眾所周知，毛江要結婚，遇到了很大的阻力。據張聞天夫人劉英回憶：
原在北方局做秘密工作的王世英同志，當時正在中央黨校學習，寫了一封信給中央，說江青在上海桃色新聞很多，毛主席同她結婚很不合適。信上簽名的人一大串。根據地也有打電報、寫信來的。意見都集中到聞天這裡，中央的幾位領導同志也向聞天反映，希望聞天勸說。聞天覺得這種個人私事，別人不便干預。他也了解毛主席個性很強，認準了的事很難回頭。但是大家的意見確實很有道理，黨的領導人的婚姻也不能等閒視之。考慮再三，聞天綜合大家的意見，以個人名義給毛主席寫了一封信。……毛讀罷大怒，當場把信扯了，說：「我明天就結婚，誰管得著！」第二天在供銷社擺酒兩桌，聞天自然不在賓客之列。（《劉英自述》，頁123，人民出版社，2005）
楊尚昆也有近似的回憶：「洛甫那個態度很堅決的，不贊成他同江青結婚。以後不是經常毛主席開會就罵麼，說我無非是吃喝嫖賭，為什麼我不能夠？我看他最忌恨的是這件事。」陳雲當時也是毛江婚事的「反對派」之一，他曾經以組織部長的名義找江青談過一次話，說毛有老婆，並未離婚，提請江青注意。江青告訴了毛，毛打電話給陳雲，說，「你這個組織部長竟然管到我家裡的事情來了」。（張培森整理《楊尚昆1986年談張聞天與毛澤東》，載《炎黃春秋》2009年第3期）
毛如此一意孤行，衝破阻力，毅然決然與江青結婚，也足可反過來證明：江青確真是迷倒了毛澤東。
