四、毛澤東聞風鼓舞
正當紅四軍在湘南領導蘇維埃運動的時候，處在井岡山的毛澤東正陷於最艱苦困難的環境中；他是在中共「八七」緊急會議後，受中央派赴湖南策動秋收暴動的。他跑到湘東瀏陽縣文家市，當時因為進攻長沙的平江、瀏陽、醴陵及江西萍鄉的農民自衛軍及武昌警備團等殘部正潰敗下來，毛澤東乃加以收編，於九月八日整編為工農革命軍。本擬再攻長沙，但因自衛軍中收容國軍夏鬥寅部的叛變部隊再度叛變，而農軍亦逃亡不少，致部隊零落，全部僅七百多人，乃放棄再攻長沙的計劃，匆匆率部南竄至蓮花三灣，從新整編，調整幹部，正式稱為工農革命軍第一師，自任司令，由此人皆稱他為毛司令。部隊整編後，他即率部於十一月間進入江西之寧崗縣城礱市東南之井岡山。
井岡山是羅宵山脈的中段，周圍二百多里，橫貫江西之寧岡、永新、蓮花、遂川、和湖南的酃縣、桂東、汝城相毗連。山上有五個較大的村莊，村前都有水井一個，故稱之為大小五井。以大井、小井、茨坪為最大。每村各有數十戶人家。小井和茨坪還有十多間小商店，經營一些農村的日用品。
井岡山的居民並不多，民風純樸而保守，與世無爭，靠著山坡上的梯田收穫一些農作物，過著最貧苦的日子。大部份的居民很少有米吃，大多是吃紅薯和粟米。但他們在這種生活方式下，仍感到滿足，並沒有其它的妄想。後來因為被土匪所脅迫和引誘，壯丁才常外出搶劫行旅，甚至到較遠的鄉村去打家劫舍，藉此來增加他們的收入。
井岡山的地形，有無數座巍峨高聳的山峰，巉岩峭壁，溪谷縱橫，構成了井岡山的險要地勢。通達井岡山的道路有三條：一條是由寧岡縣經汪洋界，上山十五里，方可到井岡山腰的村莊小井，其次是由永新縣經龍源口、七極嶺而到小井，另有一條是由遂川經黃坳到井岡山。這三條路都是崎嶇的山徑，碎石嶙峋，步行非常艱難。只要憑險據守，很難攻破，即使有新式武器也難發揮它的威力。所以，這區域向來都是匪徒們最理想的根據地。
在歷史上明朝武宗時代，朱宸濠在江西南昌叛變，失敗後即逃上井岡山落草，後被王陽明所剿滅。王氏削石為碑，記載剿匪的史實，這個古蹟至今尚存。由此可以想見；井岡山的軍事價值，在很早以前就被人所重視了。近代有聾子匪首亦以此為基地，打家劫舍，無往不利。
一九二八年二月以前，盤據在井岡山的一批土匪，數約六七十人。匪首王佐與寧崗縣擁有步槍七十枝的土豪袁文才互通聲氣，亦以井岡山這個險要的地區為憑藉，作為他們搶劫行商和富戶的根據地。附近各縣人民，視為畏途，稱王佐為「王老虎」。因為紳匪勾結，使地方團隊無法征剿，遂令坐大，井岡山幾乎成了王佐、袁文才二人的私產。
毛澤東明了井岡山的軍事價值，當他們從湖南茶陵竄入寧岡縣城，便首先送了兩枝手槍和一些禮物給袁文才，聯絡感情。再由袁文才介紹給王佐與毛澤東見面。
王佐是一個頭腦簡單的土匪，袁文才又有濃厚的個人英雄主義思想，三個一拍即合，大塊肉大碗酒的結拜為兄弟。
毛澤東運用其與流氓打交道的手法，是相當成功的，他滿口仁義道德，哄得袁王兩人服服貼貼，都接受了毛澤東所委派的營長職務。從此，毛澤東便在井岡山立定了腳跟。
毛澤東自到井岡山後，得袁文才、王佐之助，又因地勢險要，遂以井岡山為革命根據地。但糧食缺乏，而自身的兵力又極薄弱，今後怎樣去發展？自是一個最重要的問題，而外面又常有國軍在山外地區進犯。正是內憂外患，使他傷透腦筋。他們住在深山之中，經過了好幾個月都不敢遠出打游擊，生活自然感到很寂寞。
三月末，有一天下午，毛澤東在極端無聊之中和袁文才，同到王佐家裡飲酒解悶，正在這時，忽然來了一個賣絨線的小販（該小販經常由郴州販絨線到山區販賣，亦曾見過毛澤東），他見到毛澤東等在飲酒，便對站在門外的衛士說：「毛司令尚在這裡飲酒？現在山下的郴州、耒陽、永興一帶儘是朱德的紅軍，到處打土豪分田地哩！」衛士便將小販的話轉報毛澤東。
毛澤東不聽猶罷，一聽到這個消息，當堂跳起來！急問道：「你說什麼？」衛士指著門外的小販答道：「他說朱德紅軍正在郴州，耒陽各縣打土豪分田地，非常熱鬧」。
毛澤東聽清楚了，登時站起來，口裡喃喃的說道：「好極了！好極了！」袁、王見他這樣子，均莫明其妙。兩人忙問道：「司令，是怎麼一回事？」毛澤東這才自知失態，忙說道：「是好消息，朱德是黨的軍事高級領袖，又是我最好的朋友，他到了湘南，我們沒有一點消息。如今他既來了是最好不過了。我們今後的力量大得多了，你們馬上派人去打探，迅速報告我知，切勿延誤，至要至要」。袁、王兩人聽罷大喜，立即命人前往打探。他們三人即繼續殺雞治酒，舉杯痛飲，等候佳音。
翌日的晚上，派出的探子回來了，證明了這一消息確實。而且說：朱德的紅四軍司令部在耒陽。資興縣方面亦有一回鄉軍官李奇中領導農民自衛團進攻地主民團，打土豪……（李奇中是黃埔軍校出身，參加南昌暴動後曾任第二十軍第三師第六團中校團副）。
毛澤東得到朱德在湘南的真實消息，即派何挺穎偕同兩個親信前往耒陽。
何挺穎攜帶有毛澤東的親筆信，於四月初到達耒陽晉見朱德，呈上毛澤東的親筆函。朱德閱後，非常高興。即對何挺穎說：「毛同志既在寧岡，相距這裡不遠，最好請他即來耒陽，共同領導湘南斗爭。他的軍隊應就近向酃縣、資興、桂東等縣發展，和我們互相呼應，使與耒陽、永興、郴州連成一片，以鞏固這一後方」。並留何等人在軍部盤桓數日。
那時候正值朱德和耒陽女同志蕭貴蓮（即吳玉蘭，蕭貴蓮是衡陽第三師範讀書時的正名）結婚之後，大家都很高興。何挺穎等在耒陽住了三天，帶著朱德的覆函回到礱市時，毛澤東已將部隊移駐在此。何挺顯即將見到朱德的情形報告給毛澤東。並說：耒陽工農群眾已全部武裝起來，配合紅軍作戰。
毛澤東看過朱德的覆信後，不勝感慨。因他四個月來匿居井岡山上，寂寂無聞，毫無工作表現，而朱德他們則轟轟烈烈的打了幾場勝仗，開展了湘南蘇維埃運動，創造了一個新局面出來，若現在前去和朱德會合，豈不相形見拙。於是他決定暫不去耒陽和朱德會合，準備在酃縣、桂東地區開展工作後，再和朱德相見。
