食鹽作為烹飪食物的「點睛之筆」，不僅僅為增加了鹹味，同時對人體也有著至關重要的作用，例如可以改善身體的水分平衡，調節身體的營養吸收等等。
如果一個人沒有攝入足夠量的鹽分，就會出現各種不良反應，但是那些生活在野外的動物，為什麼可以不用吃鹽？難道人類的身體組織有什麼「特殊之處」？原始人時代沒有食鹽，他們又是怎樣存活下來的呢？
動物真的不用吃鹽嗎？
鹽也就是我們所說的氯化鈉，不管是人類還是動物，其實都需要補充鹽分，因為鈉離子是所有哺乳動物細胞外液主要的陽離子，所以食鹽是所有動物維持生命體徵，不可缺少的一種營養物質。
只不過人類是「大大方方」地吃鹽，而動物在吃鹽這件事情上，都是「偷偷地」在進行，從表面來看，好像它們從不吃鹽，所以讓人誤解。
那麼動物是如何「偷偷」吃鹽的呢？
鹽分的攝入，主要還是和動物的飲食有著密切關聯，比如食肉性動物，尤其是像老虎、獅子這樣只吃肉的動物。
因為在它們的食物，也就是肉類中，就含有一定量的鹽分，所以就不需要再額外的進行鹽分的補充。
但是食草性動物就沒有這麼輕鬆了，因為植物的根莖葉中氯化鈉含量較低，所以這類動物就需要通過額外的途徑來補充鹽分。
如果是野外生存的動物，獲取鹽分的方式通常是舔舐天然鹽鹼地或者礦物中的氯化鈉，已達到自己體內所需。
那如果是圈養的馬、牛、羊這類動物，人們會購買專門的舔鹽磚，需要補充鹽分的話，直接舔舐就可以。
其實不管是哪種獲取鹽分的方式，都說明了一個問題，那就是不管是人還是動物，都離不開鹽分的攝取，只不過人類的頻率和攝取量比較大而已。
為什麼人類對鹽分的需求如此「特殊」？
衛生組織建議一個成年人每天攝入鹽分的量不能超過5克，但根據調查，大多數人的鹽攝入都嚴重超標，幾乎是標準量的2倍還多，這究竟是為什麼呢？
其實這要歸功於我們發達的汗腺，天氣炎熱或者運動過後都非常容易出汗，汗液會帶走體內的很多鹽分，如此一來就需要進行補充，只有這樣才能讓身體保持一個平衡。
還有一點就是隨著人類的發展，對高鹽食物產生了一種本能的追求，再加上人們對鹽分攝入越來越多，導致對鹽的耐受度也越來越高了。
原始人沒有鹽，是如何生存下來的？
這其實就跟野生動物一樣，因為一開始就沒有接觸過食鹽，所以對鹽分的需求並沒有這麼高，平時吃的肉類中就含有一定鹽分，能夠確保正常的生存。
但是原始人基本是生活在熱帶地區，大量出汗難道不會丟失鹽分嗎？那要怎麼補充呢？有兩個方面，一是像野生動物一樣舔舐天然礦物鹽，二是「熱適應」。
熱適應就是在大量排汗時，汗腺可以做出適應性的改變，就算是出了很多汗，也不會丟失太多的鈉，就像是現在那些專業耐力運動員。
最後：
有時候「眼見不一定為實」，雖然我們沒有看到動物吃鹽，但並不能代表動物不需要吃鹽，畢竟鈉離子對於細胞來說是非常重要的存在。
而在動物界中有一類特殊的存在，那就是「奶牛」，因為要為人類產出大量牛奶，所以造成了鈉的丟失，就需要進行額外的補充，所以養奶牛的人都會定期給它們補充鹽分。
