美國商業內幕網站22日報導，美國國家航空航天局（NASA）正在努力挽救哈勃太空望遠鏡，上周它因其配套的計算機出現故障而停止工作。
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哈勃望遠鏡於1990年發射升空，之後這個太空望遠鏡曾拍攝過恆星的誕生和死亡；發現了冥王星周圍的"新月"；追蹤過兩個穿越太陽系的星際物體；使天文學家能夠計算宇宙的年齡和膨脹；還發現了134億光年以外的星系，從而捕獲了宇宙早期的光。
6月13日，哈勃望遠鏡的有效載荷計算機突然停機。這台建於上世紀80年代的計算機就像哈勃的大腦，控制著與望遠鏡相關的所有儀器。因此，NASA工程師們急忙分析相關數據，希望找出問題所在。
最初的分析結果顯示，問題可能是由一個電腦記憶體模塊問題引起的。6月14日，工程師們試圖切換到電腦三個備用記憶體模塊中的另一個，但是啟動新模塊的命令不起作用。此後，工程師們又兩次嘗試將當前的模塊和備用模塊連接起來，結果都失敗了。
哈勃望遠鏡16年來的數據——7500張照片——來捕捉大約26.5萬個星系（圖源：外媒）
NASA18日表示，操作小組"將繼續進行測試，並收集更多的系統信息，以進一步解決問題"。目前，望遠鏡的科學儀器處於類似冬眠的"安全模式"。NASA稱，這些儀器和望遠鏡本身的狀況都良好。哈勃還有第二台有效載荷計算機，如果最終不能修好出問題的計算機，哈勃望遠鏡將連接到第二台計算機上。
這並非是哈勃望遠鏡第一次出現故障。今年3月，望遠鏡的計算機曾出現軟體錯誤，但不到一周，NASA就解決了相關問題。
哈勃是第一個位於地球大氣層之上的天文望遠鏡。太空飛行員曾五次為其修復或更換舊零件。通過這樣更換或升級，哈勃望遠鏡增加了不少新能力。
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今年11月，NASA計劃發射一個更精密的太空望遠鏡。這個新的太空望遠鏡被稱為詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，其視野大約是哈勃望遠鏡的15倍。
