馬齒莧為馬齒莧科一年生草本植物。肥厚多汁，無毛，生于田野路邊及庭園廢墟等向陽處。國內各地均有分布。該種為藥食兩用植物。全草供藥用，有清熱利濕、解毒消腫、消炎、止渴、利尿作用；種子明目。
上天賜予我們好東西，但是我們卻不珍惜。比如馬齒莧，田間地頭隨處可見，可真正知道它保健作用的人卻不多。春天去郊外踏青，采上一大把拌涼菜吃，既可以降肝火、清心火，又可以清腸熱，解毒，調理便秘，驅除宿便，把它們做給爸爸媽媽吃，讓他們腸道通暢胃口好，爸爸媽媽該多開心呀!
五行俱全的「長壽菜」
去郊外踏青可以采一些野菜回來嘗鮮，薺菜、香艾、馬齒莧都是美味。其中，最多的是馬齒莧，因為它到處都是，一采就是一大把。馬齒莧在全國各地到處都有，不論南方北方，隨便找個花園或者田間地頭都能採到。
它長得不高，也就是三十公分左右，而且大部分是趴在地上的。葉子小而圓，莖是紅色圓圓的，肉質肥厚，夏天開黃色的小花，很好認。新鮮馬齒莧的口感脆嫩，吃起來象莧菜一樣滑滑的，略有些酸。作為蔬菜來說，馬齒莧的味道不算特別好，但是它的保健價值卻相當的高。
歷代的本草書中對馬齒莧是這麼描述的：「馬齒莧，又名五行草，以其葉青，梗赤，花黃，根白，子黑也。」馬齒莧能得造化之青眼，把五行都占全了，它的作用自然不可小看。
馬齒莧性寒涼，能夠清除心、肝、肺和大腸之熱。
馬齒莧可明目、降血脂、使白髮轉青。
馬齒莧入肝經，可以涼血、降肝火。
有的人熬夜後眼睛會發紅，這是肝火上炎的表現，吃點馬齒莧就可以好轉。
有些年紀輕輕就長白頭髮的人，不要懷疑自己腎虛或是未老先衰，這種白髮是血熱，是由於你的肝火太盛，上沖頭頂引起的。對付少白頭，你吃補腎藥的療效還不如多吃馬齒莧來得直接。
馬齒莧又有別名叫長壽菜，這在很大程度上要歸功於它的保肝作用。前些年美國人的研究也證實了這一點。他們發現，在所有的植物中，馬齒莧的歐米茄3脂肪酸含量最高，可以與海魚相媲美。歐米茄3脂肪酸是對於人體非常重要的脂肪酸，它可以降低膽固醇和甘油三脂，防治心血管疾病。從中醫角度來說，這些作用實際上就是促進肝臟的功能，使脂肪得到正常的分解代謝。
馬齒莧可治皮膚病
馬齒莧入心經，可以清心火。入肺經，可以散肺熱。《黃帝內經》說：諸痛癢瘡，皆屬於心。而肺主皮毛。就是說各種癰腫、潰瘍、濕癬，都跟心火和肺熱有關。馬齒莧既清心火，又散肺熱，它的排毒功效既走血分，又走皮膚，內外兼治，所以對於上面所說的皮膚問題都有療效。調理皮膚病，可以內服和外敷雙管齊下，把新鮮的馬齒莧搗爛敷在患處，或者用干品煮水來泡澡，都是很不錯的方法。
馬齒莧是腸道的清潔劑，是各種腸道病的首選良藥馬齒莧最大的功效，是治療大腸經的疾病。它既能解毒，又能消炎，還能祛熱，對於腸道病屬於熱證的基本上可以通治。哪些腸道病屬於熱證呢？像痔瘡出血、細菌性痢疾、腸道息肉、實熱便秘這些都是。簡單地說，大部分的腸道病都屬於這個範疇，受寒引起的腹瀉和脾虛引起的長期大便稀溏除外。馬齒莧對於急性的腸道病效果更是顯著，尤其是調理細菌性腸炎和細菌性痢疾（拉血泡的那種）的效果非常好。
這裡，告訴大家一個簡易的食療排毒方：
鍋中水燒開，把新鮮的馬齒莧入鍋焯兩分鐘，撈出來過一下涼水，拌一點蒜泥和香油當涼菜吃。然後把焯過的水加適量白糖喝下就可以了。要注意一點：只能放白糖，不要放紅糖。
在這個食療方中，馬齒莧的作用是殺菌，促進腸道蠕動，把毒排出來。因此吃過後拉肚子的症狀會暫時加重，不用擔心。注意：如果是單純受涼造成的一般性腹瀉不要誤食。
為什麼放白糖呢？因為白糖也有清熱解毒的作用，同時中醫講究「酸甘化陰」，酸味的馬齒莧加上甜味的白糖可以起到滋生體液的作用，可以緩解拉肚子造成的脫水症狀。
為什麼不用紅糖？因為紅糖是溫性的，與治療的方向背道而馳。
怎麼預防腸道傳染病？
用馬齒莧當菜吃就行了。可以用上面的方法焯熟後，涼拌吃，也可以炒著吃，嫩芽還可以生拌著吃。從保健的角度講，春天、夏天采些馬齒莧回家當涼菜吃，是很有好處的。馬齒莧是腸道的清潔劑。它可以清腸熱，解毒，能調理便秘，驅除宿便，是餐桌上的常客。
提醒朋友們一下：馬齒莧性寒涼滑利。剛開始吃一定要少量，逐漸適應了才能多吃。
有三種人要避免吃馬齒莧
1、腹部受寒引起腹瀉的人；
2、孕婦。馬齒莧是滑利的，有滑胎的作用；
3、如果你在吃中藥，藥方里有鱉甲，要注意馬齒莧與鱉甲相剋，不要同服馬齒莧食療治血熱防手足口病。
新鮮馬齒筧，能治前列腺，一周即愈。前列腺炎是種常見病，有尿急、尿頻、尿白粘液，小腹墜脹感。西醫常主張使用菌必治靜脈滴注，很難根治，往往反覆發作，使得病菌產生抗藥性，讓醫生舉手無措。
這裡介紹一個偏方，患前列腺炎，用鮮馬齒筧，搗爛取汁飲，一周病即痊：
【配方】：新鮮馬齒筧500克。
【用法】：把上藥洗淨搗爛，用紗布包好擠出汁。
【服法】：加少許白糖和開水一起喝下，每早晚空腹喝。
【效果】：一周即愈。
