辣椒，作為一款優秀的食材，早已成為國人日常飲食的一部分，尤其是在四川、湖南、貴州等省份，吃辣更是家常便飯。但你知道嗎？吃辣不僅好吃，能促進食慾，近來甚至有研究表示，它可降低患癌風險。這到底是真的假的？一起來看看吧。
一、吃辣或能降低患癌風險
《國際流行病學雜誌》上曾刊登了一項涉及50萬多人，平均隨訪時間長達10.1年的大型數據調研發現：吃辣可降低食管癌等消化道癌症的患病風險。
該研究一共納入了來自中國5個城市和5個農村、年齡在30~79歲之前的研究對象，總參與人數達到了512715名。研究人員主要以電子問卷的形式調查了解他們吃辣（包括鮮辣椒、干辣椒、辣椒油、辣椒類烹調製品等）的頻率，同時抽取了其血液樣本用於數據分析。
最終發現：每周吃1-2天辣的人，發生食管癌的風險降低24%，胃癌降低5%，腸癌降低5%；每周吃6-7天的人，食管癌降低19%；胃癌降低11%，腸癌降低10%。
而對於幾乎每天都吃辣的人群來說，他們多個消化道腫瘤的風險都降低了10%以上，吃辣的頻率越高，那麼患食道癌的風險可能就會更低一些。
研究人員認為，辣椒之所以可以起到降低患癌風險的作用，主要是因為它當中含有一種叫辣椒素的生物活性物質，可幫助抑制幽門螺桿菌（導致胃癌的主要誘因之一）的生長，同時幫助促進脂肪代謝，減少脂肪堆積，最終降低癌症的發病率。
不過，由於此項研究沒有提及辣度以及單次的食用量，所以結論存在一定的局限性。畢竟微辣和變態辣之間的差別巨大，而食用量也是關鍵指標，超過平衡值，危害或大於受益，而在此之下，則健康收益可能更高。
二、「辣」的營養並不少，健康吃辣或收穫5個好處
拋開降低癌症風險這回事，辣椒本質上也是一種營養豐富的食材，它當中含有豐富的營養素，比如維生素C，有抗氧化、保護心腦血管健康的作用；胡蘿蔔素有一定的護眼、護膚功能；另外，當中B族維生素、維生素E、鋅、鉀、鐵等營養素也不少。
總之，辣椒不僅美味，營養也很豐富，喜歡吃辣的朋友，可以適量吃，對健康也有一定的好處。
健康吃辣還能獲得這些好處
1、增強食慾
這一點大家都深有感受，感覺來點辣椒，飯都能多吃兩口，這主要是因為當中的辣椒素可刺激腺體分泌唾液，增強消化酶的活性，進而起到促進消化、增強食慾的作用。
2、鎮痛
吃辣時，當中的辣椒素與部分神經受體「相遇」後，可產生「疼痛」信號，進而使身體出現相關應激反應，如分泌內啡肽，這種物質可使人產生愉悅感，從而起到鎮痛效果。臨床上有一些止痛藥，主要成分就是辣椒素。
3、抑制腸道炎症
《藥性考》當中曾這樣評價辣椒「溫中散寒，除風發汗」，冬天適量吃一點辣椒，有助於暖胃驅寒，同時其當中的辣椒素還可抑制腸道微生物活動，從而幫助預防腸道炎症。
4、保護心臟
一項涉及2.28萬人，平均隨訪時間長達8.2年的義大利研究發現：比較健康、沒有心血管病的人群，每周吃4次辣椒的人比從來不吃或很少（%；因為它當中的辣椒素具有幫助抗炎、抗氧化、促進血液循環的作用。
5、提高免疫力
辣椒當中含大量的維生素c，尤其是小紅辣椒，含量高達144mg/100g，而這種營養素有一定提升人體免疫力的作用。
需要提醒大家的是：上述這些好處，只是在適量、健康食用的前提下獲得，並且作用有限，大家不能將養生的希望全部寄托在吃辣上面，任何食物（包括辣椒）都不可代替藥物，或起治療作用，所以大家即便再喜歡吃也要注意控制攝入量。不然過量食用，可刺激胃腸黏膜，引起慢性炎症、潰瘍甚至消化道出血，同時還會損壞腸道，引起腹瀉，那就得不償失了。
三、辣椒怎樣吃才健康？
辣椒雖好，但食用也是有講究的，尤其是攝入量方面，中國人民解放軍總醫院第八醫學中心營養科主任介紹，據國家膳食指南推薦，新鮮辣椒攝入量一天最好控制在50-100g左右。
此外，在食用辣椒時，也要注意烹飪方法，高油、高鹽、爆炒等方式可能會抵消其防病作用，所以儘量避免這些方式。
如果吃了辣味的食物，受不了，可以試試喝點牛奶，它當中的某些成分與辣椒素結合後，可一定程度上緩解辣味。或者弄點醋蘸著吃，醋酸可以中和辣味。
還有部分特殊人群，比如消化道疾病（包括慢性胃炎、胃潰瘍、食管炎等）、紅眼病、痤瘡、角膜炎、甲亢、高血壓等疾病患者，最好儘量避免食用辣椒，以免辣椒素刺激誘發或加重病症。
只有以正確的方式食用辣椒，才可以在享受美味的同時，還能對健康起到積極作用，所以上述這些方法，喜歡吃辣的朋友要記住了。
四、延伸閱讀：辣是痛覺，為什麼有人越辣越想吃
很多朋友都有過這樣的感受，一開始吃辣的時候，其實並沒有那麼爽，反而會有灼熱、刺痛的感覺，因為辣其實是一種痛覺，並非味覺。而當越過這個階段後，大家會覺得越吃越爽，越辣越上癮，其實，這是身體產生的相關應激反應，我們的大腦會分泌出內啡肽，這種物質可使人產生愉悅感，讓你深刻體會到痛感和快感並存的快感，從而欲罷不能。
臨床上有個詞便是專門用來形容這種行為的，那便是由美國心理學教授保羅·羅津提出的「良性自虐」，簡單來說，就是通過讓身體不適（但威脅性不大）來使精神上獲得快感，之後產生一種被解放的快感。而這個也是為什麼很多人無辣不歡的原因。
總結：健康、有節制地食用辣椒可以獲得一定好處，但是要注意食用方法，不可多吃，尤其是像有消化道疾病這種特殊人群，過量吃辣，可能給健康帶來不利的影響。
