俄羅斯總統普京2月21日宣布承認烏克蘭東部的兩個地區頓涅茨克和盧甘斯克為獨立國家，並簽署文件宣布它們不再是烏克蘭的一部分。普京下令俄軍前往兩地「維和」。在這幾個小時之前，當地的分離主義領導人發表視頻，呼籲宣布獨立。
烏克蘭及頓涅茨克與盧甘斯克地理位置示意圖
地理位置
頓涅茨克和盧甘斯克地區合稱頓巴斯，位於烏克蘭東部，靠近俄羅斯邊界。該地區既有基輔控制區，也有分離主義分子控制區。當地主要產業為煤礦和鋼鐵生產。
人口構成
有360萬人生活在頓涅茨克和盧甘斯克地區，其中大多數說俄語，這是第二次世界大戰後俄羅斯工人在蘇聯時代遷徙至此的結果。據美聯社說，近年來，莫斯科向當地人口的大約五分之一發放了超過72萬份俄羅斯護照。
反政府武裝控制區
頓涅茨克和盧甘斯克的親俄分離主義分子2014年接管了政府建築並宣布這兩個州為獨立的「人民共和國」。在他們採取這一舉動之前，俄羅斯從烏克蘭吞併了克里米亞。
當地衝突
自從2014年，有1萬4千多人在頓巴斯地區死於親俄分離主義分子和烏克蘭軍隊之間的衝突。烏克蘭和西方指責俄羅斯在軍事上和財務上支持分離主義分子，莫斯科否認這一指控。
衝突期間，一架馬來西亞航空公司的客機2014年在烏克蘭東部上空被擊落，機上所有298人遇難。國際調查人員得出結論說，飛彈是由俄羅斯提供的，發射地點位於一處親俄分離主義分子控制區。俄羅斯否認捲入擊落民航客機事件。
自稱獨立
在頓涅茨克和盧甘斯克地區的分離主義分子2014年奪取當地政權後，他們投票宣布了獨立。直到現在，沒有任何國家承認他們的獨立。2月21日，普京召開了俄羅斯聯邦安全委員會的會議後，宣布承認兩地獨立。在他做出這項宣布之前，該地區的分離主義領導人發布視頻，呼籲承認他們的獨立。
地區領導人
兩地都有自行宣布的總統。在一次基輔不承認的投票中，丹尼斯·普希林在2018年當選為所謂"頓涅茨克人民共和國"的總統，「盧甘斯克人民共和國」的領導人是列昂尼德·帕塞奇尼克。
明斯克和平進程
俄羅斯承認兩地獨立實際上終止了明斯克協議。這項協議從未得到全面落實。這項在2014年和2015年簽署的協議要求兩處地區在烏克蘭境內實行相當大程度的自治。
俄羅斯控制的其它分離地區
俄羅斯之前承認了喬治亞兩個分離地區的獨立，一個是阿布哈茲，另一個是南奧賽梯，在那之前，俄羅斯與喬治亞在2008年進行了一場短暫戰爭。從那以後，俄羅斯在這些地區駐軍，並為當地人提供俄羅斯公民身份。
