台灣65歲以上人口約18％有輕微認知障礙，失智症占8%。失智症該如何預防？如已確診，又該如何延緩認知功能退化？中醫師羅明宇提供日常可做的8件事，並分享健腦聰明茶，以及保健大腦的頭部、腳背與耳部穴位，經常按一按，為自己與家人保養大腦。
常聽大家說，要多做腦部運動預防老了會得阿茲海默症，但阿茲海默症其實只是失智症的一種。依台灣失智症協會調查結果，及內政部人口統計資料，台灣65歲以上老人約18％有輕微認知障礙，失智症約占8％，而確診失智症老年人的平均生存期為7至12年。因此，失智症被列為繼心血管病、腦血管病和癌症之後，危及老人壽命的第四大殺手。
導致失智症的原因有3種：
1.由腦部神經細胞受到破壞導致的退化性因素。
2.腦中風或慢性腦血管病變導致的血管性因素。
3.腦部疾病、營養失調、新陳代謝異常、酗酒等導致的其他因素。
中醫對失智症認識的歷史可以追溯到兩千多年前，《黃帝內經》和《傷寒雜病論》都曾提及失智症的核心症狀「善忘」或「喜忘」等。中醫傳統理論認為：「心主神明」、「頭者，精明之府」，可見心與大腦功能有很大關係。明代李時珍《本草綱目》中也有「腦為元神之府」，以及清代王清任：「靈機記性不在心，在腦」之說。綜合上面論述，中醫普遍認為失智症的原因，多由腎虛、脾虛、心虛而導致衰老所引起。
目前還沒有任何藥物可以治癒失智症，但透過治療可以延緩病情惡化。根據統計，在台灣失智症患者尋求中西醫合併治療的比例高達4成，而衛福部推動中醫社區（含預防醫學）有成，由中醫師教授民眾「醫學八段錦」、「調氣和神法」等中醫養生運動，配合西醫的復健、藥物治療，能有效減緩失智症患者的認知退化、精神症狀，延緩失能的情況。亦有研究顯示，僅接受西醫治療的患者，比同時接受中西醫治療的患者，因為嚴重的失能而需住進安養中心的比率高約1成。
失智症的常見證型
1.肝腎陰虧型
症狀行動較遲緩，雙眼無神，形體瘦弱，沉默寡言，記憶力減退，詞不達意，衣著起居皆需要他人料理。指甲蒼白，舌質偏紅、舌苔薄白，脈象弱。
治則補益肝腎，填精益髓。
2.氣滯血瘀型
症狀面無表情，健忘，話少，容易迷路，反應遲鈍，容易有恐懼感或妄想幻聽。患者多有中風或心臟病史。舌質紫暗有瘀斑、舌苔薄白，脈象澀。
治則理氣活血，通竅健腦。
3.陰虛火旺型
症狀情緒急躁不安，言語混亂，口齒不清，生活常不能自理，雙眼無神，形體瘦弱，伴有失眠及盜汗，臉色泛紅，躁動不安，睡眠驚醒。舌質偏紅，脈象滑。
治則滋陰清熱，寧心安神。
減緩認知功能障礙常喝健腦聰明茶
健腦聰明茶
材料石菖蒲、茯神、遠志各15克，黃精、益智仁各10克（亦可各加10克的核桃仁、黑芝麻）
做法將材料加水一千毫升，以中火煮開成藥茶後，可於白天當茶水飲用。
使用須知
‧上述一包藥可用同樣水量再回煮一次。一日一包，一周約服用二至五包。當日未服用完的可放於冰箱冷藏。
‧前述介紹的3種證型都可選用。
功效健腦聰明茶是減緩認知功能障礙的典型方劑。其中，遠志可以減少β類澱粉蛋白（此蛋白質與阿茲海默症的形成有關）的生成，而黃精、石菖蒲和茯神具有抑制β類澱粉蛋白質毒性，發揮神經保護的作用，為益智抗老佳品。
另研究顯示，益智仁對神經生長因數有明顯的增強作用，可有效對抗神經元的早衰和老年失智的發生。核桃仁所含的脂肪非常適合大腦的需求，其中富含的磷，對腦神經有良好的營養作用，是構成腦磷脂的重要成分之一。黑芝麻自古便是滋補肝腎、填精健腦食品，它所含的蛋白質、胺基酸、卵磷脂、磷鐵鈣等礦物質及維生素A、D、E，均為營養大腦、對抗大腦老化不可缺少的物質。
常按頭部、腳背與耳朵醒腦開竅提升生活品質
‧按揉頭頂部、後部和兩側
選取風池、太陽、百會、神庭穴，使用中指或食指指腹按壓穴位，力度逐漸增加，先按1分鐘再揉2分鐘，一天約2次（早餐後和入睡前），使人感到放鬆，如果出現情緒激動或疲勞等情況應停止按摩。
風池穴
位於後頸部枕骨之下，髮際線直上約一寸（大拇指寬的距離）的位置，也就是兩側斜方肌與胸鎖乳突肌間的凹陷處。可緩解頭痛、眩暈、耳鳴及感冒等症狀。
太陽穴
位於前額兩側眼睛旁邊的凹陷處。頭部重要的穴位，能夠緩解疲勞、振奮精神、保持注意力集中。
百會穴
位於在兩耳尖直上交會至頭頂處。為人體經絡上重要的穴道之一，具有安神定志、緩解頭暈失眠、醒腦開竅等作用。
神庭穴
在髮際線正中央直上零點五寸（約一小指指幅寬）。可緩解失眠、記憶力減退、頭痛等。
‧掐腳背太沖穴
按壓太沖穴可提高大腦的空間位置感知能力，延緩老年失智。做法是以拇指掐太沖穴，力道微重，以感覺輕微疼痛為佳，每次3分鐘，之後換邊，每日2次。
太沖穴
足部第一、二趾骨接合部前凹陷處。
‧耳穴按摩
研究指出，耳穴貼豆對老年失智症患者有積極影響，可提升臨床治療效果，提升患者的生活品質。取腎、肝、心、枕等相關耳穴，以探棒壓定耳穴，力量均勻，酒精消毒後於有壓痛感的反應點上貼王不留行籽膠布。並以食指與大拇指按壓所貼穴位，每次2分鐘，以患者感覺疼痛、麻木、酸脹為宜，每日3次（晨起、午餐前、入睡前）。3天換一次膠布，兩耳輪流交替進行。
保養大腦的8個好習慣延緩失智進程
1.多吃好飲食
研究證實，攝取較少的紅肉、內臟或高脂乳製品，攝取較多的橄欖油、堅果類、魚類、薑黃、番茄、十字花科蔬菜，較不易患失智症。這些食物對心血管有益、能預防腦中風，且營養成分如不飽和脂肪酸Omega-3、抗氧化劑和葉酸，可以對腦部產生保護作用。
2.做手指運動
因為腦部控管手指運動的區域範圍，相對於控管其他器官的區域大，因此，多鍛鍊手部會使大腦反應更加迅速、靈敏。建議可以唱歌、下棋、織毛衣、使用電腦等，有事沒事就活動手指。
3.充足的陽光
充足的光線可以維持生理時鐘的規律性，減少時間的錯亂感。建議若情況允許，每天出門曬太陽，或打開窗戶讓光線照進室內。
4.規律運動
運動能改善血液循環、使人精神愉悅，有助於維持思考能力和記憶功能，儘量每天安排足夠的外出活動時間，如散步、慢跑、騎單車等，適度的消耗、保持健康活力，有助於夜晚順利入睡。
5.減少讓晚上睡不著的活動
飯後不午睡，若有午覺習慣也應控制在一個小時內，以免晚上睡不著，導致日夜顛倒。午後不食用咖啡、茶、巧克力等含有咖啡因的飲品或食物。
6.理性飲酒
應該儘量避免飲酒，甚至是完全杜絕，因酒精可能使患者對於時間、空間更加混亂，衍生後續問題。
7.多動腦
讀書看報能活躍大腦思維、豐富知識，延緩大腦的衰退。或是做其他能刺激大腦的事，避免大腦功能下降或者萎縮。
8.常與人聊天
有醫學研究指出，老年人多說話能刺激大腦，對抗腦神經退化和衰老、增強記憶力有益處。因此，廣交朋友、在交流中接觸新事物，對失智症的延緩有很大的幫助。
因為本病發病緩慢，不易引起他人注意，所以對家中老年人應多關照，發現有早期症狀就及時治療。
羅醫師看診案例筆記
患者主訴
現年71歲的陳女士，被診斷出患有失智症已4年。根據家人敘述，陳女士平時容易恍神，和家人少對談，記憶力幾乎完全消失，不能正確計算數字，甚至閱讀書寫能力喪失，常在路上走失，回不了家，所以家人將她的姓名、電話都寫在衣服上。
對陳女士望診時發現，她的神情冷漠，說話很小聲，構音吃力困難，眼神完全無焦點。家人也提到她平時食慾不佳，走路時腳步緩慢不穩，嗜睡，性格孤獨。陳女士的舌質偏淡、舌體稍胖大、舌苔薄白，脈象緩。辨證為「肝腎不足，髓海虧虛」，宜補益肝腎、填精養神。
診療建議
我為陳女士開立的處方為左歸丸、杞菊地黃丸。同時做頭皮針針刺和艾草溫灸，隔天交替使用，選穴如四神聰、百會、人中、內關、三陰交、風池、風府等穴。並幫患者進行穴位敷貼，分別於大椎、神門、足三里、三陰交共4穴，以達到昇陽益氣、調理脾胃、培元固本的功效。
另外，囑咐家屬回家後，常幫陳女士做按摩全頭部和掐腳背太沖穴的穴位刺激，適當刺激頭部和四肢神經血管循環。平時也可以煮健腦聰明茶當茶飲用。
陳女士經4、5個月的中醫藥調養，以及家屬全力協助和陪伴陳女士進行認知功能鍛鍊，已漸漸看出成效，陳女士有時能簡單對話、時而微笑、肢體動作稍微協調，家人攙扶起身已沒那麼費力，心智和肌力退化似乎沒那麼嚴重了。持續中西醫結合治療。
醫學解析
大腦的額葉、顳葉、枕葉和海馬區正是老年失智患者大腦萎縮的地方，這些部位控制著人的感情和記憶。當針刺手或腳上的穴位時，額葉、顳葉和枕葉就會起反應，也就是說，針刺這些穴位能夠啟動這部位的腦細胞活性。
中醫艾灸和穴位按壓等手法，對預防和延緩失智也有一定作用，可常操作使用。溫灸時，將艾條一端點燃，懸於百會穴（頭頂正中）上端，距離約2、3公分，每次10分鐘，每日一次。艾灸百會穴有醒腦開竅的功效，可增強記憶力，提高大腦靈敏度，預防保健、遠離老年失智風險。
（本文摘自羅明宇著，《中醫對症調理居家養生寶典：藥膳食療X外治秘方X穴道按摩，羅明宇博士的30年醫案筆記&日常保健療法》，蘋果屋出版）
