2013年，美國總統歐巴馬在邁阿密港口就振興美國製造業發表演說，白宮先遣隊在其身後背景是巨型龍門起重機上懸掛了一面巨幅美國國旗，以凸顯振興美國製造業的決心。然而，突如其來的一陣大風將國旗掀落，露出了背後意在用星條旗蓋住的兩個巨大的中文字--「振華」和英文「中國振華重工（集團）股份有限公司」的縮寫ZPMC。
這一或具象徵意義的意外一幕頗令分析人士痛心地揭示了在製造業領域美國的衰落和中國的振興。
二戰期間，巴爾的摩市伯利恆-費爾菲爾德造船廠的一艘自由輪下水。圖片來源：國會圖書館。
造船曾是巴爾的摩最大的產業，但如今該市所有的船廠都已倒閉。巴爾的摩工業博物館的歷史學家傑克·伯克特（Jack Burkert）說，毫無疑問，這不僅僅是一種局部現象——它反映了世界範圍內的經濟變化。他對美國之音說：「這就是人們所說的美國的去工業化，也更是一場工業化大遷移。」
振華重工是中國交通建設集團有限公司旗下的是世界上最大的機械重型裝備製造商之一，該公司曾承建了美國舊金山-奧克蘭海灣大橋，在美國8個主要城市設有辦事處。美國最大的、可一舉抬起航母的浮動干船塢就是從這家上海公司進口的，甚至美國海軍也可能用到了這家公司的設備。據美國海上運輸和物流服務公司Foss提供的消息引進這一巨型設備的位於俄勒岡州的造船廠威哥工業(Vigor Industrial)，該造船廠是美國海軍艦隻的定點干船塢，尼米茲、卡爾文森號航母等十多艘美軍艦船都曾在這家船廠進行維修保養。
二戰期間，美國擁有世界上最強大的造船工業，僅在從1941年到1945年的六年的時間裡下水了驚人的122艘6個不同級別的航母。除了航母、驅逐艦、護衛艦、巡洋艦等以外，美國還建造了大量的民用商船。僅以當時的「自由輪」計劃和巴爾的摩市的伯利恆-費爾菲爾德造船廠為例，這一早已倒閉的船廠從1941年到1945年的四年中共生產了385艘自由號系列貨輪，以及94艘更大、更快的「勝利」輪，和45艘兩棲登陸艦。
那是一個美國擁有世界上規模最為龐大的海軍和商業船隊、星條旗在船頭高高飄揚在各大洋的時代。如今茫茫大海上零零星星地沒飄著幾隻美國船。據美國交通部所屬的「交通統計局」（Bureau of Transportation Statistics，）公布的數據，目前世界上懸掛美國國旗的貨船隻占區區0.4%（不是4%）。
伴隨著美國造船業迅速衰落的是中國造船業的迅猛崛起。
美國國防部在2020年提交給國會的中國軍力報告中列舉了幾個中國與美國持平、甚至超過美國的領域，其中首先提到的就是造船。報告說：「按噸位計算，中國是世界上最大的造船國，並且正在增加造船業所有海軍級別的產能和潛力。」
據中國船舶工業協會透露，中國去年有10種主要船型新接訂單量位居世界第一，預計今年中國的造船完工量將超4000萬載重噸。
聯合國貿易和發展會議(UNCTAD)只提供了到2020年為止的中國造船數據。該組織的數據顯示，中國大型遠洋船舶的年造船量為1000多艘，而美國僅約10艘左右。
「重要的是，美國的政治、軍事和金融/工業領導層要認識到，現在迫切需要對美國本土控制的造船能力進行重大投資，」哈德遜研究所客座研究員克里斯多福·奧迪(Christopher O'Dea)說。奧迪正在撰寫一本有關中國國有航運公司如何滲透到美國等國家的海運物流網絡中。他在接受美國之音採訪時說，美國不僅要建造軍艦，還要建造一支遠洋大型商業貨船船隊，以確保一旦中國利用其商業海上力量實施禁運或配給，美國的基本消費品的供應不會中斷。
他指出，雖然中國第三艘航空母艦的建造和下水廣為人們所關注，「但令人擔憂的是，幾乎沒有人認識到中國正在建造的液化天然氣動力貨櫃船就在該航母旁邊，這些在衛星圖像和中共官方照片中清晰可見，這對美國及其盟國的經濟和國家安全構成嚴重威脅。」
本星期三（22日），中國船舶集團滬東中華造船廠交付了一艘可一次裝載24000多隻標準貨櫃的世界上最大的超大型貨櫃貨輪，這艘據稱中國擁有完全自主智慧財產權的「巨無霸」總長399.99米，比目前世界最大航母還長。
布魯金斯學會的格林伍德也對美國之音說，相對對中國003航母的大量關注來說，有關這艘世界上最新、最大的貨輪的報導寥寥無幾。
他說，美國應重新喚醒商業海上力量，與海軍相輔相成，「因為僅有兩者之一是不夠的」。
