「書中自有黃金屋」、「書中自有顏如玉」這兩句話可大有來歷，出自宋真宗在《勵學篇》中的詩句。宋朝人崇尚文化、尊重知識，連皇帝為讀書代言。那麼，皇帝的話準不準呢？看看宋朝宋祁兄弟的故事就知道啦！
宋祁是歷史上著名的大詞人，和哥哥宋庠同朝為官，並稱「大小宋」，享盡人間富貴。不過倒回十幾年看，宋祁家中可是一貧如洗，兄弟倆求學時經常囊中羞澀，窮得只能吃醬菜下飯，更別提請客吃飯了。
不過有一年冬至，宋祁兄弟還是硬著頭皮請同學喝酒過節。兄弟倆告訴同學：「過節沒什麼能招待的，幸好祖先留下一把寶劍，可以取出劍鞘上鑲嵌的飾銀來置辦一場酒席。」宋祁還自嘲說：「冬至吃劍鞘，過年就該吃寶劍了！」
不過不用擔心，宋祁兄弟雖然窮困潦倒，但所幸他們出生在宋朝，當時文人的社會地位很高，科舉考試也提供了平民進入官場的通達途徑。宋祁兄弟天資過人，又肯苦讀詩書，當他們金榜題名後，情況就大不同啦！
宋庠和宋祁同時參加科舉，並且雙雙中榜，宋庠排名第一，成了狀元，宋祁本有狀元之才，最終也得了第十名。他們很快被授予官職，得到皇帝的重用。宋庠行事穩妥，做官25年之後被封為宰相；宋祁也做到了尚書一職，還因為文采斐然，奉命編寫史書，也就是我們今天見到的《新唐書》。
大小宋變身為朝中大臣後，生活自然也發生了翻天覆地的變化。特別是懂得享受生活的小宋，真的在書中找到了「黃金屋」和「顏如玉」。
比如他做官後特別好客，不需要「吃劍鞘」，也能大擺排場。宋祁帶著客人在高樓大廈飲酒作樂，屋子外面垂下好幾層帷幕，裡面點亮數不清的大型蠟燭，看上去金碧輝煌。席間好戲連台，美麗的舞姬、悅耳的音樂接連不斷，大家一起吃吃喝喝都忘記了煩惱和時間，宋祁的宴會也因此被叫作「不曉天」。
宴會結束後，小宋尚書就開始加班整理《新唐書》。他的書房裡同樣燈火輝煌，還有侍女在一旁研磨、鋪紙。宋祁就在這樣豪華的溫柔鄉里，奮筆疾書，好像神仙一樣逍遙。府上的人遠遠一看，就知道尚書大人在修史了。把枯燥的加班工作變成一種飯後樂事的，恐怕也只有宋祁了吧。
宋祁不僅有皇帝賞賜的婚姻，私下裡也是妻妾成群，每位太太都身著綾羅綢緞，美艷萬分。他的太太有幾位呢？有人記載，他在錦江參加宴會時，天氣變涼，想讓太太給自己送件外套。但是他沒有講明讓誰來送，結果太太們每人送來一件外套，數了一下有十幾件之多！宋祁覺得，無論穿誰送的衣服，都會傷了其他人的心，只好一路忍著寒風回家。家中有十幾位太太，想必也是一筆巨大的開支吧！
當然，宋祁也並不是一味奢侈享樂。他晚年時給兒子們寫下一篇「遺書」，安排後事：去世三天後入殮、三天後下葬，墳地只需三尺高，周圍種五株柏樹。總之，葬禮一切從簡。他還擔心孩子們不照做，特意囑咐：「你們不能違背我的命令。」
宋祁在生前，過著高朋滿座、宴飲遊樂的生活，身邊還有眾多美女陪伴。通過科舉入仕，他果真徹底改變了命運，也印證了宋真宗的名言。生活在宋朝的文人，榮華富貴都可以通過自己的知識來換取，難怪宋朝也是個文化繁榮、格調風雅的朝代呢！
（參考資料：《塵史》《老學庵筆記》《東軒筆錄》《錢氏私志》《群書類編故事》）
