近來，全球大型科技公司爭先恐後在東南亞地區建設數據中心等，搶占人工智慧（AI）基礎設施市場的激戰正酣。5月1日，微軟（MS）宣布向印度尼西亞投資17億美元（約合2萬3400億韓元），向馬來西亞投資22億美元，用於建設AI基礎設施。一個月後，谷歌緊接著宣布在馬來西亞建設第一個數據中心和雲設施的計劃，投資額達20億美元。這是谷歌在東南亞國家投資中規模最大的一筆。
此前，集中攻占以歐美為中心的發達市場和中國的全球大型科技公司如今在東南亞展開了激烈的戰爭。因為美中矛盾不斷，東南亞正成為取代中國的新市場，並引發了爭奪戰。東南亞地區除印度以外人口約為6億5000萬，且平均年齡較低，使之成為投資吸引力極高的新興市場並備受矚目。而就東南亞立場而言，此舉可以迅速擴大AI基礎設施。路透社報導稱：「馬來西亞、越南、新加坡等東南亞地區正在成為有意進一步拓展市場的大型科技公司的激戰地。」
躍升為數據中心樞紐
大型科技公司在東南亞率先展開激烈交鋒的領域是數據中心。5月，MS執行長（CEO）薩提亞·納德拉相繼訪問了馬來西亞、印度尼西亞、泰國等東南亞地區，並發布了一系列數據中心建設計劃。納德拉在雅加達會見印度尼西亞總統佐科·維多多時表示：「這次投資將幫助印度尼西亞在AI時代蓬勃發展。」MS計劃到2025年，在東南亞培訓250萬人使用AI，目的是進一步擴大未來的「AI消費力」。
繼MS和谷歌進軍東南亞之後，早早布局東南亞地區的亞馬遜雲端運算服務（AWS）也發布了追加投資計劃。5月初，亞馬遜宣布，到2028年將投資約90億美元擴建新加坡數據中心。AWS表示：「此次投資額是自2010年在新加坡設立雲端運算業務總部13年來累計投資額的兩倍以上。」
與此同時，靠近新加坡的馬來西亞南部柔佛地區正在迅速發展成為數據中心樞紐。原因是這裡的土地、水、電等基礎設施成本相對便宜。目前，這裡共營運有13家數據中心，另外有4家在建。2023年底，英偉達宣布在柔佛興建43億美元規模的AI數據中心園區。
過去，因缺乏技術東南亞並不受大型科技公司待見。而最近，大型科技公司開始在東南亞下功夫是因為當地基於雲的AI需求出現井噴。不同於雲需求步入成熟期的歐美地區，東南亞算得上是剛剛開化，被評價為潛在需求巨大的市場。彭博社分析稱：「在東南亞地區，有6億5000萬多人正在快速實現數位化，亞馬遜、MS等大企業正在爭奪主導權」，「這裡作為技術市場的重要性正在增加。」
避開中國風險
與此同時，東南亞市場還可以成為替代地區，這也是吸引AI相關投資的原因之一。美中技術霸權之爭愈演愈烈，美國大型科技公司在華開展業務愈發困難。在美中矛盾爆發前，亞馬遜和MS在中國分別營運有6家和3家數據中心，但在美國對華實施技術制裁後，美企增加AI基礎設施遭遇阻力。大型科技公司需要有能夠取代中國的新市場。
最近，東南亞消費者開始積極消費包括AI在內的最新IT技術，這一點吸引了大型科技公司的投資。這也是蘋果在馬來西亞開設第一家蘋果商店的原因。如此一來，東南亞地區的AI基礎設施需求勢必也會增加。
隨著大型科技公司大舉進軍東南亞，與已經在泰國、印尼等地設有數據中心的中國科技企業也展開了競爭。阿里巴巴、華為和騰訊相繼宣布，未來幾年將在東南亞投資數億美元。《華爾街日報》（WSJ）表示：「因中國國內經濟低迷，法規嚴格，將市場拓展到東南亞的中國科技企業正在壓迫美國大型科技公司。」
