十、八九民運與六四事件
1989年4月15日，胡耀邦因心臟病於北京逝世。17日，中國政法大學學生製作紀念大型花圈送至天安門廣場人民大會堂東門，表達哀悼。之後各校學生聚集天安門廣場，要求重估胡耀邦功過與思想主張。20日，有學生在中南海新華門與武裝警察發生衝突。
4月23日，北京高校學生自治聯合會成立，發起無限期罷課，全國各地陸續響應。當日中共中央總書記趙紫陽前往朝鮮國是訪問。次日，北京與全國各地大學全面罷課，25日，北高聯提出複課三項要求：與國務院有代表性的官員對話；政府對新華門事件公開道歉和懲罰兇手；國內傳媒如實報導學生運動。而鄧小平已決心強硬對付學運。
26日，《人民日報》刊登社論〈必須旗幟鮮明地反對動亂〉，引發次日北京學生遊行。30日，趙紫陽回國，反對李鵬為首強硬對付學運的立場。5月16日，北京市民百萬人遊行聲援學運，18日，李鵬在人民大會堂接見學生代表，19日凌晨，趙紫陽親至廣場探視學生，告病未出席中共高層會議。鄧小平拍板決定自20日起在北京實施戒嚴，趙紫陽從此失勢而遭到軟禁。香港市民支援愛國民主運動聯合會成立，主席司徒華。23日北京仍進行百萬人大遊行。為了避免政府鎮壓學生，6月2日有北京師範大學中國語言文學系講師劉曉波、高新、四通集團公司綜合計劃部部長周舵、台灣音樂製作人侯德健廣場四君子發表《六二絕食宣言》，宣布將連續絕食72小時至5日下午。不幸的是，3日至4日，中國人民解放軍即對天安門廣場學生進行武力鎮壓清場。13日北京市警局通緝北高聯王丹、吾爾開希．多萊特、劉剛、柴玲、周鋒鎖等21名學生，23-24日，中共十三屆四中全會免除總書記趙紫陽一切職務，由上海市長江澤民接替之。政改辦解散，鮑彤下獄。
支聯會組織黃雀行動自廣東援救六四參與者。台灣國民黨海外工作會則有《黃鳥計劃》自福建救援，9月，六四倖存者在巴黎成立民主中國陣線，推選原中國社會科學院政治研究所所長嚴家其出任首任主席，前北京師範大學學生領袖吾爾開希為副主席，監事會主席為台灣人錢達。
美國方面，則有前國立台灣大學心理學系副教授劉凱申，在加利福尼亞州舊金山灣區成立了民運服務中心，幫助六四流亡者及其家屬。次年1990年劉凱申以民運服務中心為基礎，進一步結合舊金山大學經濟學系教授兼史丹福大學胡佛戰爭、革命與和平研究所（The Hoover Institution on War, Revolution, and Peace）顧問吳元黎與加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）數學博士楊建利成立二十一世紀中國基金會，從事中國民主化的研究與事業推動。此為海外中國民運的第一個智庫。
十一、中國民主黨組黨運動
六四之後，中華人民共和國遭到國際經濟制裁和軍事禁運，國內一片肅殺，景氣不振。但六四劫後餘生者仍有人心不死，1991年1月，有北京語言學院講師胡長根、職員王國齊、北大法律系講師王天成、北京氣象學院學生陳青林等，響應海外組黨，組織中國自由民主黨，全國三十多人參與，胡長根起草《中國自由民主黨綱領》並當選主席。
1992年1月至2月，鄧小平巡視廣東省深圳市等地，發表南方談話，重申改革開放之路線，但避談政治體制改革。自此中國大陸經濟逐漸復甦，公民社會出現胎動。
1993年11月，聯合國《世界人權宣言》發布45周年前夕，四五運動和民主牆運動的武漢領袖人物秦永敏，受到捷克斯洛伐克由瓦茨拉夫．哈維爾（Václav Havel）《七七憲章》（Charta77）運動的影響，乃在六四時期北京大學學生自治會對外聯絡部部長哲學系研究生李海、北京工人自治聯合會法律顧問周國強、民主牆時期《今天》編輯劉念春等人協助下，在北京起草並發表了中國民運的第一份綱領性檔《和平憲章》，呼籲平反六四與解除黨禁。
1998年6月25日，六四時期北大物理系研究生北京高校學生自治聯會秘書長王有才、與王東海、林輝向浙江省民政廳申請註冊中國民主黨浙江委員會，海內外各省市黨人亦紛紛提出申請，7月，王希哲在美國波士頓成立中國民主黨海外籌備委員會，11月9日，前《四五論壇》主編徐文立、查建國、高洪明、劉世遵等依嚴家其起草之《中國民主黨章程》成立京津地區黨部，何德普、楊子立等共同加入，26日秦永敏與陳忠和等成立湖北省黨部，中華人民共和國乃展開全面鎮壓，王有才、秦永敏、徐文立三人率先入獄，1999年以及之後約50餘黨人受到抓捕。1999年2月6日中國民主黨京津黨部在北京推動成立全國聯合總部，尊徐文立為主席，查建國和高洪明任副主席，查、高二人入獄後，何德普為聯合總部發言人，2002年元旦發布《中國民主黨迎接21世紀宣言》。11月，何德普以煽動顛覆國家政權罪入獄。
