膝蓋發出咔咔聲？別急，研究顯示41%的人都有「膝關節雜音」，未必是關節炎。保持運動、健康體重是關鍵，若伴隨疼痛或腫脹再就醫。
清晨，你系好鞋帶，邁開步伐準備晨走。剛走了幾步，膝蓋卻傳來一陣輕微的磨擦聲，像踩在碎石路上，但聲音竟是從膝蓋里發出的！你停下來，回憶起上周爬樓梯時也聽到了類似的聲音。試著做了幾下伸展，聲音卻又回來了。一絲擔憂湧上心頭：膝蓋出問題了？是骨頭在摩擦嗎？會是關節炎的前兆嗎？
這種「膝關節雜音」，醫學上稱為膝關節磨擦音，其實並不罕見。無論老少，許多人都曾在彎曲或伸直膝蓋時聽到過這種咔咔、吱吱或磨擦的聲音，比如爬樓梯、從椅子起身，甚至只是走路時。它就像膝蓋在低語，時而讓人不安。
科學家至今無法完全解釋這些聲音的來源。可能是膝蓋軟骨受損、肌腱滑過骨頭，或者關節液中的氣泡破裂。但這些都只是猜測，證據還不足以給出確切答案。最近一項對103項研究的綜合分析，涉及3.6萬多人，發現41%的人口都有膝關節雜音。更有趣的是，36%從沒感到膝蓋疼痛或受過傷的人，也會有這種聲音。也就是說，膝關節雜音在健康人群中也很常見。
很多人擔心，這種咔咔聲是關節炎的早期信號。的確，81%的骨關節炎患者會有膝關節雜音，尤其在老年人中更普遍。但它並不總意味著壞消息。一項針對3495名平均年齡61歲的老年人的研究顯示，三分之二經常聽到膝關節雜音的人，在隨後四年並未發展出明顯的關節炎症狀。所以，聽到聲音並不意味著你得停止運動或擔心關節會被「磨壞」。
對於年輕人，尤其是受過膝蓋傷的人，情況略有不同。我們研究了112名中位年齡28歲、曾因膝傷做過手術的年輕人，發現有膝關節雜音的人在術後第一年內，膝蓋軟骨(尤其是髕骨區域)損傷的可能性高出兩倍。但這並不意味著長期後果更糟。雜音可能在早期伴隨更多疼痛，但並未導致更差的恢復或更高的關節炎風險。
那麼，膝蓋響該怎麼辦？既然它在無痛、無傷人群中也很常見，通常無需過分擔心。或許你輕手輕腳離開熟睡的寶寶時，膝蓋的響聲會讓你尷尬；又或者在安靜的瑜伽教室里，膝蓋的聲音格外引人注目。但只要沒有疼痛，這往往不是問題。
遺憾的是，目前沒有針對膝關節雜音的特效治療。最好的建議是保持膝蓋健康：堅持有氧和力量訓練，維持健康體重。這些不僅對膝蓋有益，還能提升整體健康。需要注意的是，網上關於膝蓋響聲的建議超過一半缺乏科學依據，所以別輕易相信網絡偏方。
什麼時候該看醫生呢？如果膝關節雜音伴隨疼痛、腫脹、關節不穩或卡住感，或者出現僵硬、發紅、活動受限等關節炎症狀，建議儘早就醫。醫生可能會建議體檢，檢查膝關節周圍的結構，評估症狀對生活的影響。他們可能推薦物理治療來增強支撐肌肉、諮詢營養師管理體重，或使用抗炎藥物。
最重要的是，單純的膝關節雜音通常無需擔憂。系好鞋帶，繼續你的晨走吧！運動讓生活更美好，別讓膝蓋的低語打亂你的節奏。
（示意圖）
