趙紫陽的重要改革設計
文集的精髓在於全面展示了趙紫陽對重要改革設計的貢獻。
■農村改革、推廣土地承包製
趙紫陽在1980年就任總理時，鄧小平尚未鞏固權力、成為實質的最高領導人。而此時，趙紫陽和副總理萬里已經開始向全國全面地推廣土地承包製，農村改革成為經濟體制改革的序幕並為其打下良好的基礎。這點在第一卷中可以清楚地看出。
■鼓勵全國性的商品流通
中國改革的一個重要步驟，就是允許個人進行長途販運。長途販運既是土地承包製的產物，又是市場發展必走的一步。但是在改革前和改革初期這都仍定為「非法」。在文集第一、二卷可以清楚地看到當時趙紫陽如何在困難的政治和法律環境下，尋找空隙保護農民從事長途販運的權益。第一卷中展示，趙紫陽在權力可及的範圍里努力讓農民可以合法地從事長途販運。第二卷中，趙紫陽已經鞏固了自己的陣地，改革也已經鞏固了最基礎的部分。此時，趙開始對長途販運進行正面的、直接的政策性鼓勵。當年允許乃至鼓勵個人進行長途販運，對農村和城市市場的發展，以至於此後鄉鎮企業的發展，都起到了奠基性的作用。
■推出財政包幹制，建立地方政府激勵機制
趙紫陽新任總理時，在面對嚴重的財政危機的情況下，推出了財政包幹制。財政包幹制使地方的財政利益和市場化改革方向一致，削弱了試圖恢復中央計劃經濟的有權有勢的人群的政治力量，成為地方政府的激勵機制重要部分，在當時條件下平衡了中央和地方的利益。文集為深入分析這一改革早期體制存在的問題提供了重要資料。四卷文集各卷均有大量篇幅討論財政包幹制度：推動和執行在第一卷；修正、改善在第二卷；大量的總結在第四卷。
■建立經濟責任制，推動企業改革
如何建立國有企業的激勵機制也是經濟改革的重大問題。趙提出的經濟責任制以農村的土地承包製為模型，推廣到國有企業，則是以承包製為核心的激勵機制。在文集的所有四卷，尤其是第一卷、第二卷都有大量文字討論經濟責任制。經濟責任制的利弊，如今已經很清楚。雖然它本身並不能有效解決所有國企的激勵機制問題，但對於在起步階段的中國改革來說，曾經起過積極作用。
■提出沿海經濟開發、融入全球經濟體系
趙提出要「加入國際經濟大循環」，提出學習四小龍的經驗、實施沿海發展戰略、利用國外的資源和市場，把中國的沿海融入進國際市場，在此基礎上建立了四個經濟特區和十四個沿海開放城市。此問題在第二卷、第三卷和第四卷中都有清晰的表述。
■推動政治體制改革
趙紫陽直接推動了和十三大相關的政治體制改革，第四卷中有許多內容。重要改革事項包括不能「以黨治國」、必須黨政分開；削弱中央書記處和政法委系統的權力；各級政府部門逐步裁撤黨組等等。但此後的政改進程舉步維艱。
總結
從文集中可以清楚地看到中國八十年代的改革路程是怎麼走過來的。沒有這個文集，我們對趙紫陽的了解是非常不系統、不完全的；我們對中國的改革是怎樣發生的、將來的中國會怎樣變化等重要問題的認識，都會有更多的偏差。這個文集將大大地改進我們的認識。
