在加拿大安省，找家庭醫生難已經不是什麼新鮮事了。但你可能沒意識到，這不僅僅是「等得久」的問題，更是一場關乎生死的賽跑。
近日，一項發表在《健康事務學者》(Health Affairs Scholar)雜誌上的重磅研究引起了全省轟動。
研究人員分析了超過1,200萬安省人的健康記錄，得出的結論令人心驚肉跳：沒有家庭醫生，真的會顯著增加死亡風險!
數據會說話：12倍死亡風險不是危言聳聽
這項研究的主導者是渥太華大學(University of Ottawa)家庭醫學系助理教授喬納森·菲茨西蒙(Jonathan Fitzsimon)醫生。通過海量的數據對比，他揭示了一個殘酷的現實。
研究發現，對於那些患有多種慢性病的患者來說，如果他們連續兩年或更長時間沒有家庭醫生，其死亡機率會高出12倍，而早逝(Premature death)的可能性更是驚人地高出近16倍。
菲茨西蒙醫生解釋說：「如果兩組人在各方面都相似，且都患有多種慢性病，唯一的區別是一組有家庭醫生而另一組沒有，那麼沒有醫生的那組人在下一年死亡的風險是前者的兩倍。」
120萬安省人的困境：斷了線的「保命符」
在被分析的1,200萬人中，約90%(即1.150萬人)擁有家庭醫生。但在剩下的120萬「無主」患者中，情況非常堪憂：
約三分之一的人已經連續五年以上沒有家庭醫生;
甚至有7.4%的人已經處於這種狀態超過15年。
菲茨西蒙醫生指出，當患者失去家庭醫生後，最初的五年是風險上升最快的時期。
「那些慢性病患者，原本在醫生的管理下病情穩定、按時服藥、定期續方，一旦失去家庭醫生，他們就不得不獨自面對疾病，或者在沒有專業支持的情況下管理健康，」菲茨西蒙醫生坦言，「這直接導致了更多的急診室訪問、住院次數，以及我們現在研究發現的更高的死亡關聯性。」
不僅關乎生命：也是納稅人的沉重帳單
除了生命的代價，長期缺乏基礎醫療(Primary care)也讓安省的財政付出了沉重的代價。
菲茨西蒙醫生參與的另一項研究發現，長期沒有家庭醫生與醫療成本的增加呈「顯著相關」。對於那些患有高併發症且長期沒有家庭醫生的患者，每年的平均醫療成本約為$8,100加元。
這些原本可以由家庭醫生在診所處理的問題，最終都湧向了資源緊張的醫院系統。「我們需要關注並優先處理這些患有多種慢性病、卻還沒有掛靠家庭醫生的病人，」菲茨西蒙醫生表示，「因為他們不僅個人風險最高，對我們整個醫院系統造成的負擔也最大。」
