長期以來，人們都認為快樂能讓人活得更久，但絕大多數證據都來自西方國家。在那些講究情感內斂、把幸福定義為「內心平和」而非「個人成就」的東方文化里，這個規律還管用嗎？
來自青森保健醫療大學的Akitomo Yasunaga帶領團隊進行了一項研究，試圖回答這個問題。研究團隊從2016年到2023年追蹤了生活在日本南伊豆町的3187名成年人。實驗開始時，參與者只需回答一個簡單的問題：你覺得自己現在快樂嗎？
根據回答，參與者被分為快樂、比較快樂和不快樂三組。在長達7年的追蹤期內，共有277人去世。數據分析揭示了一個清晰的趨勢：即便排除了年齡、性別、經濟狀況和基礎健康等因素的影響，自認為不快樂的那組人，其死亡風險比快樂組高出了85%。
為了排除「因病致郁」的可能性，研究者特意剔除了在研究第一年內去世的參與者，結果依然穩固。這說明不快樂可能確實是影響壽命的因素，而不僅僅是身體變差後的副產品。
在日本文化中，幸福往往與社會和諧、內心平靜聯繫在一起，這與西方強調興奮感和個人成就的定義有所不同。Akitomo Yasunaga指出，儘管各文化感受或表達快樂的方式存在差異，但快樂對壽命的保護作用似乎是一種普適的現象。
當然， 科學家也提醒這項研究存在局限性。比如，衡量快樂只用了一個簡單的問題，可能無法捕捉到情緒的複雜性。此外，研究沒有考慮到吸菸、飲酒、飲食和體育鍛鍊等生活習慣的影響，而這些因素往往同時影響著一個人的快樂程度和長壽機率。儘管如此，這項成果依然為我們提供了重要的啟示：無論身處何種文化背景，呵護好自己的心理狀態，都是通往長壽之路的關鍵一環。
