劉禮明在2010年8月30日發表的《江西遂川縣巾石鄉山嶺遭遇非法開採稀土》一文中揭露，近兩個月以來，遂川縣巾石鄉村民不斷致電本網，反映該鄉羅文村的一座山上，有兩名外地老闆和一名當地的老闆勾結，在那裡把幾百畝的山嶺樹木砍光了，森林植被破壞了，然後在那裡大肆非法開採稀土。他們的非法開採稀土還得到了當地政府一些幹部的暗中默許和支持。據知情人告訴記者，這個非法開採稀土礦山已經開採一年多了。大量的稀土開採化學原料從外面拉進來，一包包稀土被運走。當地村民是敢怒不敢言，稀土開採完了後，受害的是當地村民。大家知道，在南方，有稀土的山嶺土質就比較稀鬆，亂采濫挖稀土後，只要一下大雨，泥土就會被沖刷到農田裡和水溝里，加上開採稀土所殘留的化學藥物，這對當地村民的危害是可想而知的。
2025年11月19日，江西省贛州市信豐縣一座興建中的信豐縣包鋼鑫力稀土加工廠。(Hector RETAMAL/AFP via Getty Images)
根據江西省贛州市礦管局局長李國清介紹：「從20世紀80年代中末期起，在『大礦大開、小礦放開，有水快流』錯誤思想影響下，贛州資源稀土陷入濫采濫挖、無序競爭的混亂局面，幾乎縣縣開採，最高峰時有採礦證的礦山就達1035個。」他指出：「由於技術和思想觀念落後，許多開採行為『吃一半扔一半』不僅嚴重浪費了資源，還對當地生態環境造成極大破壞，一片青山幾個月後就滿目瘡痍，黃土一片。」
楊枝煌在《全球稀土產業現狀及國內稀土產業存在的問題》一文中指出，中國稀土開發代價高昂。「稀土之所以得名稀土，是因為其中的有效元素含量很低。而要提取這些微量元素需要使用大量化學藥劑，需要經過許多化學程序、大量用水才能提煉，廢水包含了近百種化學藥劑，其中還有放射性物質。這種傳統的開採稀土方法即池浸法及堆浸法，把偌大的山體和森林變成一片光禿。據研究分析，池浸工藝每開採1噸稀土，要破壞200平方米的地表植被，剝離300平方米表土，造成2000立方米尾砂，每年造成1200萬立方米的水土流失。稀土礦的亂采濫挖及其產生的「三廢」，造成了地下水的嚴重污染，大量耕地荒蕪；由於稀土礦伴生大量放射性元素「釷」，稀土礦開採的環境問題也嚴重於一般礦床的開採；由於自然條件等因素，我國一些地區中重稀土一般埋藏在花崗岩風化殼之下，每采一噸稀土，土層剝離量大約在1000噸左右。」
2025年11月19日，中國稀土集團旗下的贛州稀土龍南冶煉分離有限公司。(Hector RETAMAL/AFP via Getty Images)
張迎迎於2012年4月24日在《中外對話》上發表的《稀土開採，環境代價誰買單？》一文中特別提到了贛州稀土開採的方法：「在贛州，稀土開採一度使用的池浸工藝被稱為『搬山運動』——先砍樹後鋤草，然後剝離表層土壤，所到之處山體植被都會遭受難以修復的破壞。」
2012年後中共政府改變稀土礦開採政策，江西省遂川縣亂采稀土礦的現象有所收斂。經過十幾年的人工植樹造林，一些廢棄地上又長出了樹木。表面看上去好像植被茂密、山體穩定。這就是中共官媒中說的隱蔽性高。但是，只要不忘記稀土礦亂開採的歷史，就沒有什麼隱蔽性了。
2026年9月5日江西省遂川縣發生的滑坡—土石流災害，是為江西省、為遂川縣掠奪性開採稀土礦資源付出的沉重代價。
