種子界的傳奇往事
2011年，美國種子公司杜邦（DuPon）的保全，發現幾個中國男人正趴在玉米地里鬼鬼祟祟地做著什麼。保全一看這不對勁，隨後就上報了此事。
之後出面調查的部門可就不只是當地警方了，美國聯邦調查局（FBI）直接出動對這件事進行跟蹤調查。
後續的調查結果也證實了，這幾個人可不是找不到廁所在田裡方便，而是在偷玉米種子。
將本事的背後主使緝拿歸案以後，美方發現這可不是心血來潮的一場盜竊，為了能偷到種子，背後主使已經策劃了5年多。而且不光這回在玉米地里偷過種子，之前他們還試圖把二百多斤的玉米種子快遞迴國，甚至還曾經把偷來的種子藏進爆米花盒子和賽百味的餐巾紙里，從美國人肉把這些種子空運回國。
後來事件的主人公們認罪，表示確實長期謀劃和竊取了杜邦公司旗下先鋒種業（Pioneer Hi-Bred）、孟山都（Monsanto）公司、以及LG Seeds的商業機密。
可這些巨頭種子公司就是白蓮花般的受害者了嘛？那可不是的，他們背後的鑽營算計更加兇殘。就拿孟山都說吧，它的發家史就是一部人血饅頭史。越南戰爭的時候，美軍為了消滅游擊隊，噴灑的有毒物質「橙劑」就是這家公司產的。1970年他們公司研製出的強力除草劑草甘膦，在全球使用了四十年以後發現可能會致癌。這家公司還投入到基因改造種子的科研中，控制了許多國家的農業生產，比如阿根廷。
1996年，阿根廷金融危機的序幕剛剛拉開，整個國家面對資本外流的窘境。這時候的孟山都公司給阿根廷了送出了一份「大禮」：我們提供價格十分低廉的大豆種子，而且產量還高，不如大規模播種，馬上能收了賣錢賺外匯。
這份看上去一本萬利的生意，阿根廷當然樂意。就在當年，時任總統梅內姆就給孟山都頒發了許可證，允許在阿根廷獨家銷售基因改造大豆種子。在實現大規模工業化播種以後，阿根廷的經濟由於大豆出口興盛了一陣。
但是國民經濟也走進了前所未有的困境裡：為了利益最大化，全國普及種大豆，近一半的耕地開始用於大豆生產，導致其他農產品嚴重依賴外國進口，而孟山都提供的種子不能反覆種植，阿根廷只能重複購買。
就在阿根廷已經舉國種大豆的時候，孟山都公司表示：嘿，我給你提供了那麼些年的便宜種子，是時候給我們付專利費了。
一開始阿根廷農民當然不願意，接著孟山都開始在歐洲提出訴訟，要求他們從阿根廷進口的大豆里，把專利費掏了。歐洲自然不願意，於是就減少購買阿根廷的大豆，最後豆農們損失慘重。
有人覺得阿根廷的貧困與飢餓人口增多，就是因為進口基因改造大豆種子和改變農業結構，當初為了用大豆掙快錢，反而讓自己陷入了資源陷阱里。
類似的故事還發生在印度的棉花、墨西哥玉米上。那些小小的種子，在幾年春種夏長的循環里，蓄積了改變一國國運的力量。
當初為什麼有人偷種子去了？
問題又回來了，為什麼說還有人不遠萬里，專門跑到國外去偷種子呢？說白了，為了省時間和省錢。
就拿玉米來說，在過去60年，全球玉米產量的增長，由單產帶來的增長貢獻就占據了70%，換句話說，玉米產量上升不再是靠圈地，主要靠育種。
但是育種可是一件耗時極長、投入極大的工作。種子的研發到商業化，主要分為四個階段：研發育種、田間制種以及種子加工，最後是市場化推廣，整個流程下來，可能需要十幾年，投資規模也動輒千萬，而且收益不明，有可能培育失敗。
跑出去那麼遠偷種子的機會成本是很高，但是假如成功，帶來的收益可能是十幾個億，當然被偷的一方，也可能損失十幾個億，甚至可能會泄露國家的糧食機密，這也就是為什麼，偷個玉米種子，卻驚動對方聯邦調查局的原因了。
那下一個問題來了，中國的種子是什麼情況？
就現在來說，中國常年為種子淨進口國，2019年的種子進口量為6.60萬噸，出口量為2.51萬噸。而且，許多種子對外依賴度很高。
好在作為主食的水稻和小麥種子，中國都是穩住了技術核心，自產自用。但是玉米種子，部分還是靠進口。比如來自美國杜邦公司的「先玉335」在2010年前後就是中國進口玉米種子中的爆款，占據了東北玉米種植的半壁江山，有育種工作者曾經自嘲：「我們不用搞育種了，一個『先玉335』就夠了。」現在呢，在東北和黃淮海，還是有不少地方種植「先玉355」。
當然，這只是玉米一個例子。甜菜、胡蘿蔔、番茄、蘿蔔、白菜、馬鈴薯、黃瓜、辣椒、菠菜，這些中國人日常生活中不可或缺的蔬菜，種子對外依賴度可都不低。
以甜菜為例，中國的甜菜種子市場基本被WS、Syngenta及SESVanderHave等國際種業公司瓜分。2014年甜菜種子進口量為346.12噸，但是到了2018年，進口量就達到了1278.51噸。國家糖料產業技術體系首席科學家白晨表示：目前用於機械化精量播種的遺傳單粒種基本全部依靠進口，對外依存度超95%。
白晨表示，我們國家也能產，但是發芽率低一些，加工環節技術落後，目前解決不了這個問題。
所以現在我們面對的情況是：進口種子每年漲價，自己家的種子又不行，對方想賣多少賣多少，根本沒有話語權，有時候買來的種子還以次充好，以假亂真。甜菜種植需要兩年，發現種子不好的時候，損失就已經造成了。而且，假如政治上真出現極端情況，整個產業也會面對風險。
當然有人覺得這個是一個誇大的問題，如果甜菜種子有風險，那進口白糖就好了。但如果真碰到大小年，吃糖可能遇到危機。現在巴西是全球食糖出口第一大國，每次原油價格高的時候，巴西就用糖料造酒精去了，要是遇到酒精消費年，說不給你賣糖也就不賣了。
類似的問題，可不是只存在於甜菜種子上，中國的土豆、白菜種子都面對類似的問題，這時候能國家能不擔心麼？[page]
怎麼就出現種子對外依賴了呢？
其實中國和當初阿根廷一樣，國外種子種植後的產量高，為了推廣還便宜賣，在利益驅動之下，逐漸就形成了對國外種子的依賴，受制於人的時刻，可是不少。
2010年，中國進口的甜椒種子，在國內的買入價格是國外公司生產成本的一百倍，以色列的番茄種子和荷蘭的茄子種子，每克價錢則都在100元人民幣以上，但是因為質量比國內種子好，農民沒有辦法，只能被迫接受。
國外種子公司，經過幾十年的發展，已經把研發、育種、推廣和專利申請的整個流程和環節標準化了，中國在各個環節卻都存在短板。就拿最基礎的人才來說，讀了育種專業的，不少人都走上了「勸退師弟妹」的道路。
當然，這是農學專業自嘲的玩笑話，不能當真，但是有學生確實指出，目前理論和實踐存在太大的差異。比如數據，國外先進的種子公司，設計實驗後分解出基因型定量數據，中國還在靠育種者的人為經驗和觀察，頗有一種洋槍大炮對匕首砍刀的味道；國外優秀的育種公司研發部門組建專業團隊，進行廣泛深入的研究，中國還停留在小作坊水平，一般一個育種者帶兩個小助理，再配合當地農民，開始研發育種，就比人家差一截子；還有在科研上，摻水的現象太多，很多時候就是把自己一般的種子，和國外進口最好的種子雜交，搞出一種中不溜的，拿去送審，結果其實是把原來最優的基因打散了。中國通過審定的種子看上去是越來越多，但不少都是低端抄襲。
育種工作科研投入高，時間長，如果企業不財大氣粗，或者是國家出面進行投資，很難成得了氣候。根據2020年的數據，2019年種業上市公司對於科研投入超過1億元，研發占比超過10%的企業只有一家。可全球種業巨頭拜耳，在2019年就表示，未來十年科研投入的總額會達到250億歐元。和人家一比，里里外外差著千八百倍。
當然，這些差距最後都顯示在了種子質量上。
2016年，福建省福州市閩清縣白中源鳳家庭農場負責人王永源用的都是國產種子，但是因為種子不穩定，不少南瓜品質不好，部分指標沒達標，成為了損失。等到2017年，王永源就用進口的了，雖然價格高一倍，但是因為產出品質穩定，最後自己還是選擇了進口的。
一些農民還表示，有些國內種子也還行，但是普適性不好，大田裡能種植，但是換到大棚里就不行了。還有誰比農民更討厭不確定性呢？最後的結果就是形成對國外種子依賴。
當然，中國也會出現一些優秀的種子，但是播種新種還是會有風險，農民還是傾向於選擇已經廣泛種植風險更小的種子。
種種原因綜合在一起，就導致了部分種子被卡脖子的情況。
國家也逐漸認識到了問題的嚴重性
一號文件，劍指種子
2020年中央經濟工作會議上就提出要解決好種子和耕地問題，強調要開展種源「卡脖子」技術攻關。今年2月21日，還沒過完年呢，國家下達了中央一號文件，又明確指出：要保證糧食自給和種子安全。這一回是中央出面，嚴肅地表示要解決好這個問題。
為什麼要把種子和耕地一起提呢？其實這是一個困擾中國農業發展很長時間的問題了。
保住18億畝耕地紅線一直作為剛性指標在中國執行，保證耕地不被地產占就不容易了。一個經濟學問題就來了：耕地資源是有限的，一種作物種得越多，就會傾軋別的作物的耕種量。
拿貿易戰卡脖子的大豆來說吧，這些年因為大豆問題比較敏感，所以國家也在增產，2020年大豆播種面積就增加了825萬畝，達到了1.48億畝，可是中國要是想實現大豆自給自足，還需要7億畝耕地，可是要想要餵飽全國人們，水稻、小麥和玉米的耕種面積是必須有保障的，拿那麼多地種大豆，不可能的。
最後的結果就是，長期的科研和人力投入都集中在水稻和小麥上，這兩大口糧品種實現完全自給，雜交水稻畝產潛力突破了1000公斤。可別的農作物拿不到資源，育種能力就不行了。最後出現要麼進口，要麼進口種子的尷尬局面。
影響農作物產量的主要變量就兩個：種植面積和畝產，在種植面積沒法擴大的情況下，現在就只能在種子上下功夫。
當然，並不是我們自己的種子不好，有很多品種可是不錯的，但在過去意識層面上和國外種子培育公司實在相差太遠，吃了好多虧。曾經就有過這麼一段往事：
2000年，孟山都公司訪華，臨別的時候中方人員出於禮貌和友好，送了對方一顆野生大豆，當時對于贈送這個野生大豆的結果，中方想都沒想到。孟山都的工作人員接到這樣禮物後如獲至寶，然後就用這麼一顆種子，提煉出了「多產基因」和「抗病毒」基因。後來呢，孟山都依靠這個大豆的研究成果申請了64項國際專利。
後來我們發現，自己土生土長的大豆植株育種，竟然還侵權。整個事件現在成了教科書級別的教訓。好在這兩年中國對智慧財產權的保護和教育都在進步，類似的事故越來越少了。
在目睹和體會了這麼多依賴國外種子的負面結果後，國家也開始著手解決這些問題。
中國種子協會副會長馬淑萍在二月份接受採訪時就表示，接下來整個種子行業會往以下幾個方面努力：加強種質資源的收集、保存和利用；提高種業的自主創新能力；培養有核心競爭力的企業。國家近期也三令五申多次強調，要保證種子安全。
好就好在，一旦國家出文件表示補短板，那速度肯定不會慢，中國在過去幾年認識種子依賴問題後，也在慢慢反省，玉米自主選育品種種植面積就回到了90%，蔬菜品種的自給率也在慢慢回升。三年前，中國化工集團還花了430億美元把瑞士的先正達種子公司收購了。
思路和態度對了，問題解決起來就是早晚問題，相信中國的種子行業在未來幾年一定會有長足發展。
當然最希望的是我們的思路和態度，能一直正確下去，假如遇到了不對的時候，也能有反思和改過的勇氣和能力。