8月12日，天津市濱海新區開發區附近居民到戶外避險。新華社發
12日晚11點30分，濱海新區在這一刻定格，沖天的蘑菇雲在濱海新區第五大街與躍進路交叉口處升起，火光映紅了大片的天空。幾百米外，3個小區的居民被震醒或砸醒，他們開始向外逃生尋求救援，而在爆炸的中心地帶，19名最先進入火場的消防員被爆炸吞噬，只有少數被抬了出來，這一刻，這個岔路口從火場變成了戰場……
火光下的逃生
爆炸發生之前，現場民眾完全未想到這次火災會造成這麼大的災難。
現場著火時，家在內蒙古的陳先生正開著貨車滿載肥料行駛在躍進路上，看到前方100多米外有消防員正在滅火，「路都封了，我以為是普通火災，前面的車都在調頭」。但他剛調轉車頭，突然聽到後面一聲巨響，車後窗玻璃瞬間破碎，氣浪猛地將他往前推，頭撞上了前擋風玻璃，胸口撞在了方向盤上。受到驚嚇的陳先生立即打開車門跳出車外，抱頭往前跑。剛跑出10多米，第二聲爆炸響起，更猛烈的氣浪將他沖翻在地，摔在前方的草地上，頭腦一片空白，頭頂全部是火，滿眼都是火光，特別亮，大火球至少蔓延了1公里，不時有小火球掉落到身邊的地上，「嚇蒙了，像電影一樣」。
跑了300多米後，他找了個有遮擋物的地方停下來，發現自己T恤的後背被燒掉，右胳膊在落地時擦傷。
同一時刻，來自石家莊的劉先生和妻子正在數百米外的一輛貨車駕駛室內休息。「天空突然亮了，一瞬間，『嘭』的一聲巨響，窗外像下雨一樣落下很多小火球，一個火球還落在我的車上，玻璃全碎了，車門也變形了」。破碎的玻璃劃破劉先生的小腿，妻子的左眼也被劃傷。劉先生立即啟動貨車欲逃離爆炸區，但開了10多米後車就熄火了，一名過路轎車司機將二人送到泰達醫院。
此處還有很多貨車，大部分被火球砸中，有的還在燃燒，空氣中瀰漫著刺鼻氣味。很多路人也不同程度受傷，包括圍觀救火的居民。
爆炸的消息在數十分鐘內通過網絡社交渠道廣泛傳播，很多網友在網上表達對天津爆炸事故的關切。一時間，人們弄不清到底是哪裡爆炸了，有人說是加油站爆炸，有人說是化工廠爆炸，直至昨天凌晨3點52分，天津官方微博發布信息，稱天津港國際物流中心區域內瑞海公司所屬危險品倉庫發生火情，滅火過程中發生兩次爆炸，導致部分現場人員被困，正全力搜救。
在該危險品堆垛爆炸點西南側600多米至800多米範圍內，有3個居民小區，分別是萬科清水港灣、萬科海港城、啟航嘉園。
散落一地的裝備
昨天凌晨4點，火場北側新港七號路與躍進路交叉口處，空氣中散漫著大量濃煙，氣味刺鼻，能見度不足100米。地面上遍布大小不一的金屬碎片，其中最大的一塊直徑約80厘米，疑似鋼瓶頂部殘骸。3輛被碎片擊中幾近報廢的轎車橫在路中間，多輛消防車正經此地反覆出入火場，緊張救援。
沿躍進路向南，路邊綠化帶中大量樹木被攔腰折斷，越往前走能見度越差，溫度也越高。道路西側建築已基本被夷為平地，東側建築也遭嚴重破壞，鋼樑嚴重變形，窗戶已不知去向。
在交叉口至吉運三道南側約200米一處著火點附近，空氣中有濃烈刺激性味道的煙塵，令人無法正常呼吸，口罩已完全不起作用。尤其有風吹過時，人們只能俯身趴在地上躲避煙塵，但仍咳嗽不止，衣服上附著了一層淡黃色顆粒。煙塵襲來時，皮膚有明顯的刺痛感。
沿躍進路繼續深入，道路上擠滿了各型車輛，多為大貨車，均遭嚴重破壞，一些轎車僅剩變形骨架。儘管車輛內早已沒人，但不少車輛仍未熄火，有些車還開著音響。
在吉運三道南側約400米處，至少5輛嚴重損毀的消防車停在路中央，周圍散落著水帶、防護服、頭盔在內的消防設備。其中一輛消防車的車頭左側立柱完全消失，車載雲梯垂落地面，一套氧氣瓶被擱在地上。火場東、南、北三面有數個大型停車場，均被大火吞噬，場內車輛只剩骨架。一位附近場區的工作人員表示，爆炸發生後，這裡非常慘烈，「哪裡是火場，明明就是戰場!」
仍在燃燒的戰場
在爆炸現場，理貨中心貨場內，數十米高的貨櫃貨櫃幾乎全部位移，有的被直接掀翻，有的逐層傾斜，有一隻貨櫃被掀起落到火場西側的高架橋上。幾乎所有貨櫃都扭曲變形，3輛貨櫃裝載機也有不同程度損毀。距起火點約500米範圍內，鋼結構建築幾乎全部坍塌，磚混結構建築也受到了嚴重破壞，窗玻璃全部破碎，室內設施完全損毀。
在新港七號路南側約400米，一處鋼結構建築仍在燃燒，3輛消防車已開入火場，數十名穿戴供氧裝備的消防員正在輪番撲救。見記者接近，消防員立即示意離開，稱火場內仍存在爆炸可能，且氣體有毒。
一名消防員說，當晚，第一批至少有19名消防員最先進入了火場，「一開始沒爆炸，他們都進去了，結果爆炸了」，目前廢墟里還埋有多少人無法統計，「剛才抬出去幾個，都沒了」。
直到13日晚間，火依然沒有被完全撲滅，現場濃煙滾滾。消防官兵說，由於難以進入火場，無法了解情況，他們可能會採取將火堆人工引爆的辦法解決問題。
晚上9點零6分，消防員再度深入到火場核心區。不遠處，有4個火點在熊熊燃燒，照亮了半個天空，濃煙中能見度極低。
深夜飄起的紅絲帶
「太可怕了!」海港城小區24號樓住戶王女士反覆說。當晚11點左右起火時，她剛睡下，以為是普通火災，沒想到不久便被巨大的爆炸聲驚醒，「玻璃都碎了，碎片直接飛到我的床上，窗框也被震飛到牆上」。還沒反應過來怎麼回事，她就聽到室友房間傳出呼救聲，「我跑出來看見室友光腳跑到了客廳，腿上好幾個地方被碎玻璃劃傷，一直在流血」。情急之下，王女士帶著室友迅速跑出家門，從24層沿樓梯跑到樓下，「當時覺得完了，一定要趕快跑出去」。樓道里到處是鞋子、牆皮和磚塊。電梯因斷電而停運，所有居民同時往下擠，老人小孩喊叫聲一片，「其中一個老太太被掉下來的門框砸昏過去」。
小區內已經聚集了很多居民，王女士說，「都在往小區外跑，好多人身上都血淋淋的」。
在小區外，王女士攔住一輛私家車，司機立即免費將她們送到最近的泰達醫院，但那裡到處都是傷員，無奈之下，二人又轉往港口醫院。「這家醫院也到處是傷者，幾乎全是我們小區的住戶，在急診大廳能聞到很濃的血腥味。」王女士說。
當地醫院也在集結所有力量全力救治傷員，有的醫院連夜召回所有骨科、外科等相關科室的醫生，對傷者進行處置。在港口醫院，醫護人員給王女士的室友迅速做了簡單處理後，就立即去救治傷勢更重的傷者。不少傷者在門外排起了長隊，王女士的室友排隊至昨天凌晨5點才做上手術。
有醫生在接受媒體採訪時稱，傷情最嚴重的是消防官兵，「部分消防官兵被燒焦，僅能憑藉殘留衣物判斷是消防員」。天津塘沽新港一名20歲的盧姓消防員接受央視採訪時稱，他們前天夜裡12點多到達現場，已經進去三四次了，抬了一些傷員出來，裡面已經是一片廢墟，他說：「這是干消防4年以來最慘的場面，一個小時以前還在撲火。現在說有不確定物質在燃漏，待命中。我們就是幹這個的，我們有最好的裝備，經過最專業的訓練，我們不沖讓誰沖?習慣了，來不及反應，說出動就得出動。」
天津市公安消防局局長周天介紹，在整個事故處置中，全體參戰消防官兵營救遇險群眾60人，疏散群眾400餘人。
爆炸發生後，因傷員較多，轉運傷員的車輛需求量較大，不少私家車駛上街頭，組成愛心車隊，義務幫助將傷員轉運到醫院。計程車司機也在車上掛起紅絲帶，為去往醫院的傷者和家屬提供免費服務。私家車主秦先生稱，自己生活的城市遭遇了不幸，應該做些力所能及的事幫助傷者，「希望能給傷者和逝者一些安慰」。
此外，因傷員較多，醫院號召社會愛心人士為傷者捐血，僅在塘沽醫院就有400餘人排隊捐血。泰達醫院門口還搭起臨時救助台，醫生露天為患者施救。
據泰達醫院的一名護士介紹，事故發生後，該院醫生護士全員上崗，所有的傷者無須掛號，可以直接到急診室接受治療，並有護士引導傷者到各科室治療，儘可能減少傷者治療手續，最快捷地為傷者和家屬服務。
昨天上午，泰達醫院聚集了近千名志願者，提供諮詢服務，為傷者和家屬提供飲水和食物，並在醫院旁邊搭設涼棚，作為傷者的休息地點。下午天氣炎熱時，還有志願者為傷者提供冷飲，以防傷者中暑。
