在911紐約災難事發地「歸零地」，親友為遇難者獻花追思。
2016年9月11日，紐約人在曼哈頓下城世貿中心原址舉行了悼念911罹難者的儀式，紀念911十五周年。臨近黃昏，兩道巨大的藍色光束射向天空，以象徵倒塌的世貿中心雙塔。
15年過去了，曼哈頓下城從一片廢墟中重新站立，而且比先前更年輕、更繁榮、更有人氣、更有活力。在發生過歷史上最大恐怖襲擊的這片地區，紐約人硬是把它建設成了一個人們最願意生活、工作和造訪的地方。
美國的反恐之戰取得了重大勝利。當然，還不是最後勝利徹底勝利。反恐之戰很難取得最後勝利徹底勝利。在今後很長一段時期內都需要繼續反恐防恐。事實上，自911以來，反恐防恐已經常態化，成為我們生活的一部分，乘飛機要安檢就是一個典型的例子。
恐怖襲擊，尤其是那種獨狼式的恐怖襲擊，防不勝防。今年以來，歐洲就接連發生了好幾次恐怖襲擊。有評論者指出，雖然作案者的動機各有不同，但他們共同的一點是，他們都是自戀狂，想一鳴驚人，並引起他人的效仿，造成重大的影響，使自己成為烈士贏得永生，或者是成為新聞頭條而大名鼎鼎。為了不讓他們的意圖得逞，因此，這些評論者建議，我們就不要登出他們的名字，不要登出他們的照片，不要詳細描述他們的作案手法。簡言之，就是不讓他們出名，不要擴散他們的影響。
這層道理很簡單。記得多年前，賓拉登還沒被擊斃，中文網絡就流傳一個段子，題目是：「賓拉登說中國是世界上唯一惹不起的國家！」
想知道為什麼嗎？
某年某日，基地組織曾向中國派出五名恐怖分子襲擊中國，結果：
1、一人炸立交橋，轉暈於橋上；
2、一人炸公共汽車，沒擠上車；
3、一人炸超市，遙控器被盜；
4、一人炸高樓，被保全狂揍：「叫你討薪，叫你上訪」；
5、最後一人成功炸礦，死傷數百人。潛回基地後，半年都沒見有新聞報導（消息封鎖），遂被基地組織以「撒謊罪」處決！
這裡講的5件事，前4件是搞笑，最後一件卻有深意。最後一件講的就是消息封鎖。恐怖襲擊的主要目的，還不在於它造成的直接傷害，而在於它的新聞效應，在於造成普遍的恐慌恐懼。消息封鎖則把這種效應降到最低。
但問題是，消息封鎖是專制國家的看家本領，自由國家想做也做不到。自由國家只能靠媒體自律。歐洲已經有幾家媒體表態，他們不會登出恐怖分子的名字，也不會登出他們的照片。但如果有媒體要登（更不用說還有自媒體），政府無權禁止，所以，自由國家想封鎖消息也做不到。
所謂「賓拉登說中國是世界上唯一惹不起的國家」雖然是編出來的一個段子，不過它卻道出了一個重要的道理，那就是，極權國家要比自由國家能更有力地對付恐怖襲擊。自由國家對人民的廣泛信任以及對政府權力的嚴格限制，這就給恐怖分子以可乘之機。而在一個奧威爾1984式的極權國家裡，「老大哥」的監視無處不在，政府可以任意侵犯民眾隱私，剝奪民眾的自由，可以濫捕濫殺，株連無辜。在極權國家裡，除了極權政府自己，別人誰也搞不成恐怖主義。
十五年前，我寫過一篇文章，題目是《文明與野蠻之戰》。其中寫道：「有人說，911恐怖襲擊是一大創新，它改變了人類對戰爭的概念。不對。911恐怖襲擊不是創新是復古，是倒退到野蠻時代。在野蠻時代，各部落、各國家之間打仗就都不講規則，不分軍人與平民，不分戰時與平時，無所不用其極。在那時，飽受欺凌、走投無路的弱者要是用911式的恐怖襲擊手段打擊強者，只會迎來滔天大禍，被屠城屠族，滅國滅種。古代的情報更不靈，遭受恐怖襲擊的一方更難以準確地找出誰是襲擊者，怎麼辦？很好辦，把有嫌疑的人員或族群統統滅掉就是。在古代歷史上，被滅絕的部落、村鎮、城市、族群、國家，難道還少了嗎？」所以我要說：恐怖主義，包括911這種超級恐怖主義都不是什麼新東西，但是，用文明的方式戰勝恐怖主義倒是人類的新問題。十五年來，美國在堅持反恐防恐並取得重大勝利的同時，仍然堅持了自由，堅持了文明。美國仍然是一個自由的國家，仍然是當之無愧的自由世界的領袖，這一點才真的是了不起。
恐怖主義是我們這個世界的一個頑疾。它很難根治，不過其危害終究也有限。恐怖主義之所以能對我們造成危害，不是因為它有多大的實力，而是因為它總是躲在暗處，採取偷襲的方式，並且針對沒有武器、缺少防備的平民。這也就註定了恐怖主義不可能真正做大，因為它一旦冒出水面，就可能招來毀滅性打擊。相比之下，極權主義才是自由的大敵，因為極權主義可能做大。在911過去十五年後的今天，人們對這一點的體認應該比以往更清晰。
