人皆有七情六慾，喜怒哀樂是常有的事情，不少人覺得「不高興」就是抑鬱症，這樣的認識應該說太片面了。那麼抑鬱到底是什麼？從字面上看似是壓抑和鬱悶，其實這只是停留在問題的淺層次。抑鬱最核心的內涵是一種生命的消沉，曾經有罹患抑鬱症的患者描述：那種心境感受如同墜入深淵一般痛苦。
焦慮和抑鬱到底是怎麼回事？
抑鬱可以分為抑鬱情緒、抑鬱狀態和抑鬱症三個層面的問題。
1、抑鬱情緒
壓抑、鬱悶是情緒的表現，抑鬱情緒是大家都會經歷的，每個人都有不開心、不高興的時候。抑鬱情緒的特點，一是具備客觀背景，即事出有因，例如事業上遇到挫折，生活中被家人、朋友誤解等；二是具有時限性，只要不追加新的刺激，一段時間後會自然衰減，抑鬱情緒經過自我調適，短時間內是可以平復的。
2、抑鬱狀態
抑鬱狀態就屬於疾病狀態了，程度比抑鬱情緒嚴重得多，可能事出有因，但也可能是無緣由的。核心症狀有三個：
情緒低落—高興不起來、沮喪。
興趣減退—做事沒勁頭。
精力缺乏—疲勞、失去活力。
同時，抑鬱狀態還會伴隨一些其他的不良感受，例如：失眠、食慾差、消瘦、性慾減退、大腦遲鈍、自責、挫敗感，甚至悲觀厭世。
3、抑鬱症
抑鬱症即抑鬱障礙，其需要滿足的條件較多。首先是抑鬱狀態的持續時間要足夠長，超過2周；同時要足夠嚴重，嚴重到影響了本人的社會功能和人際交往，例如不能勝任工作、不能完成學業、不能照顧家人、難以維繫朋友；且這些影響不是其他身體上或者精神上的疾病引起的。抑鬱症往往是發作性的，自然病程平均為6～8個月，不經過治療是很難自己緩解的。
情緒抑鬱在什麼情況下需要看醫生呢？
如果不良情緒持續的時間比較長，而且自己排解不開，影響了正常的生活品質和工作能力，建議向精神心理科醫生諮詢。
焦慮和抑鬱這兩種情緒狀態往往同時存在，而且它們都會伴隨一些身體上的不舒服，例如失眠、胃口不好、疲勞、乏力、渾身難受，所以更容易讓人難以分辨了。
其實，焦慮和抑鬱還是不一樣的。抑鬱的感受指向過去和當下，是低沉、憂鬱、懊悔和否定，抑鬱的人不會著眼未來，因為未來是渺茫的。而焦慮恰恰相反，焦慮是緊張、害怕和過分的擔憂，這種擔心是指向未來的。典型的例子如「杞人憂天」，不知道會發生什麼，不知道什麼時間發生，但就是害怕！
焦慮狀態會表現出兩組症狀。一組是心理焦慮，莫名的惶惶不安。另一組是軀體焦慮，或者叫焦慮的軀體伴隨症狀，包括：植物神經功能紊亂，如心慌、胸悶、潮熱、出虛汗；肌肉緊張症狀，如肌肉僵住、疼痛、難以放鬆、手抖、坐立不安；還有生物節律的改變，如失眠、早醒、食慾缺乏、食慾減退，也有的人飲食不規律，焦慮的時候特別能吃，通過大量攝入高熱量的食品來緩解情緒。
為什麼會得抑鬱症呢？
談起抑鬱症患者，大家經常會說，是不是受了什麼刺激了？其實這可不一定，作為一種常見的心境障礙，抑鬱症的病因非常複雜。在病因學方面，生物、心理、社會三方面的因素都存在，錯綜複雜，相互交織。
生物學因素構成了對疾病的易患素質，包括遺傳因素、神經內分泌和中樞神經遞質功能異常等等。典型的抑鬱發作具有一定的生物節律，如早晨重、傍晚輕。還有些人的病情與季節有關，如秋冬季節出現或加重，次年春夏季節緩解，這可能和冬季光照時間減少有關係。
心理、社會因素則往往是疾病的促發因素，也就是常說的有壓力、受刺激。但是，確實有一部分抑鬱症患者的發作找不到明確的心理應激因素，我們稱其為「內源性抑鬱」，可見罹患抑鬱症不一定都是因為受了刺激。
遠離壓力就不焦慮、抑鬱了嗎？
壓力也被稱為應激，是被環境要求做出選擇和改變時的個體感受。應激反應是致壓因素與壓力反應的組合。
應激反應包括心理應激和生理應激。短時間內，應激反應使身體處於充分動員的狀態，心率、血壓、體溫、肌肉緊張度、代謝水平等都發生顯著變化，從而增加機體活動力量以應付緊急情況，同時會提升免疫力。但是長期處於這種狀態，免疫力會降低，損耗精力，使人的抵抗力降低，容易罹患心身疾病。
我們經常聽到「減壓」這個詞，壓力可以減少嗎？
壓力是無處不在、不可避免的。可以換一種說法，壓力是可以被調適的。沒有應激就沒有成長，個體一生的發展，在每個階段都需要應付新的要求。在人生不同階段，學會用恰當的方式去應對壓力，對個體的健康發展是必要的。正所謂「人無壓力輕飄飄，井無壓力不出油」，適當的壓力是前進的動力，無壓力的狀態本身就不存在，而且在環境應激削弱的情況下，人反而會變得無所事事、憂心忡忡。
所以說，我們應當學會的是如何調整自己適應壓力，而不是如何規避壓力。
渾身不舒服要不要看心理醫生？
人到中年之後，身體各器官的機能肯定不如青年時期，會出現這樣或者那樣的小毛病。但是有些時候，身體不舒服很難由軀體疾病完全解釋，或者根本檢查不出明確的疾病。這些症狀以慢性居多，會嚴重到異常痛苦的狀態，致使工作能力下降，生活索然無味。其實，這很可能是抑鬱或焦慮情緒伴隨的軀體不適症狀，這些症狀對持續的心理治療和支持會有所反應，我們稱其為功能性軀體症狀。
具有多個軀體症狀時需要考慮抑鬱障礙的可能，這些症狀包括：全身乏力、體重改變、發熱、皮膚症狀、頭痛、睡眠問題、眼部症狀、鼻部症狀、口腔症狀、吞咽困難、氣短、出汗、心悸、胸部壓痛、腹痛、腰背痛、食慾減退、腹瀉或便秘、泌尿症狀、肌肉或關節疼痛。
軀體症狀的感受越多，被診斷為抑鬱障礙的機會也就越高。其中，和抑鬱障礙最為相關的軀體症狀有4個：疲乏、食慾減退、睡眠問題和頭痛。
當患者主訴的軀體症狀超過4個，或抑鬱相關的軀體症狀超過2個時，建議到醫療機構進行抑鬱狀態篩查。
