人都會懼怕衰老，因為衰老會使面容改變，也會給生活帶來諸多不便。如何延緩衰老是科學界一直探討的問題。
近期，哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院巴特勒哥倫比亞衰老中心領導了一項名為《長期熱量限制對CALERIE試驗中健康成年人生物衰老的DNA甲基化措施的影響》的研究，結果表明，限制熱量攝入可以延緩健康成年人的衰老速度。該研究已經發表在 Nature子刊《Nature Aging》上。
CALERIE2期隨機對照試驗由美國國家衰老研究所資助，是有史以來第一次對健康、非肥胖人群的長期熱量限制影響的研究。這項試驗在美國的三個地方隨機抽取了220名健康的男性（21—50歲）和女性（21—47歲），隨機分配進行為期兩年的25%的熱量限制飲食或正常飲食。
為測量CALERIE參與者在試驗期間的衰老情況，研究團隊分析了在試驗開始前、實驗開始後12個月、24個月的參與者的血液樣本，並從血液白細胞中提取的DNA上的甲基化標記加以研究分析。
DNA甲基化標記是DNA序列上的化學標籤，調節基因的表達，隨著年齡的增長而變化。研究團隊使用三種不同基於DNA甲基化數據的「表觀遺傳時鐘」模型來評估這項熱量限制試驗的效果，前兩種分別是PhenoAge時鐘和GrimAge時鐘，用來評估生理年齡；第三種是DunedinPACE，用來評估衰老速度。
研究團隊通過使用DunedinPACE衰老速度評估模型來分析熱量限制飲食干預效果。結果發現DunedinPACE有顯著變化，但是熱量限制可能並不適合所有人。
其他研究發現，較慢的DunedinPACE變化與心臟病、中風、殘疾和痴呆症的風險降低有關。2%—3%的DunedinPACE衰老速度減緩，意味著死亡風險降低10%—15%。
目前研究團隊也正在對CALERIE試驗參與者進行後續調查，以確定熱量限制的干預措施是否對健康老齡化產生了長期影響。
