「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年」，冬至吃餃子，餃子吃畢，就坐等著吃臘八粥了，而喝過臘八粥，就盼著過大年了，這是我兒時關於臘月的記憶。
每年臘月初八，是民間傳統節日「臘八節」，熱鬧喜慶的過年序幕也就正式拉開了！臘八節其實是一個比較典型的北方節日。老話說「臘月八，家家煮的吧嗒嗒」。在北方的大部分地區，這天幾乎家家戶戶都要熬上一鍋臘八粥，手腳勤快的再泡上一缸臘八蒜，過節的儀式感十足，以前南方提到臘八節比較少，但如今文化交融，南方也有不少人家在這天熬臘八粥給家人喝，圖個喜慶吉利。
臘八粥的來歷
臘八粥的歷史已經有一千多年，又稱為「七寶五味粥」、「佛粥」等，最早文字記載可以追溯到宋代，在吳自牧的《夢梁錄》記載：「此月八日，寺院謂之臘八，大剎等寺，俱設五味粥，名曰臘八粥。」
而臘八這一天喝臘八粥的習俗，其實是和佛陀成佛的故事有關的。清代蘇州文人李福曾有詩云：「臘月八日粥，傳自梵王國」，古印度人為了紀念「佛祖在十二月初八悟道成佛」，會在這一天吃雜拌粥作為紀念，各地寺院也會舉行法會，效仿「牧女獻乳糜」的典故，用穀類和果子煮粥供佛，也有由僧人持缽，沿街化緣，將收集到的米、紅棗、栗子、果子等組成粥分發給眾人，名為臘八粥。這種煮臘八粥的習慣也傳播到民間，逐漸在北方地區形成了臘八節喝臘八粥的民俗。
熬臘八粥用什麼食材
煮臘八粥用什麼食材並沒有明確的固定，最早的臘八粥是用紅小豆為主要食材熬煮的，到了南宋時期，用胡桃、松子、乳蕈（松乳菇，一種小蘑菇）、柿、栗之類的熬粥，到了清代食材就豐富多了，用大米、糯米、小米、菱角米、栗子、杏仁、花生、榛穣（榛子的果肉）、松子等多種食材，用料上基本和現代的臘八粥也差不多了。
而煮臘八粥的講究和說法也在不斷的補充完善，如今煮臘八粥，老一輩人要講究「五福臨門」和「五行俱全」，這裡的五福說的是長壽、富貴、康寧、好德、善終，而五行說的是金木水火土，用五種食材一一對應，一鍋臘八粥要把這些東西都融入到裡面，臘八粥才算是完整，那麼這5種食材都是什麼呢？
第一種：穀類，穀類是熬臘八粥的主料，一般用糯米、糯米、小米，也有部分地方用玉米糝的。
第二種：豆類，豆類也是臘八粥的主料，可多不可少，一般用紅豆、豇豆、芸豆、豌豆、黑豆等豆類，需要提前浸泡。
第三種：果類，果類一般指的是各種堅果，如花生、核桃、栗子、杏仁、蓮子、紅棗等。
第五種：果脯類，如葡萄乾、柿餅、蜜棗、各類水果乾等。
這五種食材多少用量沒有固定的選擇，但儘量每樣都加一些，讓臘八粥「五福臨門」，圖個好彩頭
臘八粥的製作
熬製臘八粥其實和熬一般的粥沒有什麼太大的區別，只是食材比較多，有些需要提前處理，如豆類的食材要挑選，浸泡，乾果類、果脯類的食材要清洗乾淨，另外熬臘八粥的時間比較長，熬一晚上也很常見，所以添加水的量要把握好，不能太稀，如果水少了，可以中途加熱水，但這樣不如一次熬出來的口感滑順。
家裡有電鍋的，還是建議提前一晚上直接用電鍋來熬粥，不用擔心火候的問題，早上起來就能喝讓熱騰騰、美滋滋的臘八粥。
另外因為臘八粥用到的食材比較多，一樣抓一把就得熬出來一大鍋，不過也不用擔心自己家吃不完，傳統民俗中，臘八粥就是要送給親朋好友，街坊鄰居吃的，古時候皇帝要分給大臣吃，寺院中要施捨給眾人吃，總之臘八粥就是要分享，把吉祥如意送給每一個人，把幸福傳遞給家人，需要注意的是，臘八粥一定要在臘八節中午之前送出去，過午就變成剩粥了，不能送人。
