彭德懷在湖南調研時與群眾在一起
我把彭德懷的幾份調查材料，連同金石寫的隨彭德懷去湖南情況的報告，一併報送毛澤東。
這件事，事前經過毛澤東批准，事後又向毛澤東作了報告，從工作程序和組織原則上講都是無可指責的。
彭德懷回京以後，看到1962年1月擴大的中央工作會議（即七千人大會）的文件，對劉少奇的書面報告，認為是比較實事求是地總結了1958年以來的經驗教訓，還是滿意的；對報告中再次肯定廬山會議的反右傾鬥爭，也不想要求平反。
但是，1月27日，劉少奇在大會上講話，說：
「彭德懷的錯誤不只是寫了那封信，一個政治局委員向中央主席寫信，即使信中有些意見是不對的，也並不算犯錯誤。」
「廬山會議之所以要展開反對彭德懷同志的反黨集團的鬥爭，是由於長期以來彭德懷同志在黨內有一個小集團。他參加了高崗、饒漱石反黨集團。」
「更主要的不是高崗利用彭德懷，而是彭德懷利用高崗，他們兩個人都有國際背景，他們的反黨活動，同某些外國人在中國搞顛覆活動有關」。因而，「所有的人都可以平反，唯彭德懷同志不能平反」。
彭德懷對此非常氣憤，立即打電話給我說：
「請轉報主席和劉少奇，鄭重聲明沒有此事。」
事後，彭德懷還向人表示，看了劉少奇的講話，很不舒服，書讀不下去，覺也睡不好。
彭德懷本來打算過年以後再到太行山老解放區去看看，搞些調查研究，現在這個樣子不能去了，去了人家不好辦。
七千人大會結束以後，彭德懷立即動手把自己的一生經歷、是非曲直，詳細地寫了一個書面材料，要求中央予以審查。這就是後來所謂彭德懷翻案的《八萬言書》。
6月16日，彭德懷到中南海把這份材料親手交給我，我按照他的要求，印發給毛澤東和中央政治局、書記處各同志。
為了鄭重，《八萬言書》印出清樣後，派人先送給彭德懷，請他校閱後再正式印發。他卻說：「相信中央辦公廳，不看了，印發吧。」
當年7月，毛澤東在北戴河召開的中央工作會議上，指責彭德懷翻案，提出要批判「翻案風、黑暗風、單幹風」。
9月，在北京召開八屆十中全會和隨後的國慶13周年活動，就不再通知彭德懷參加了。
在全會上，毛澤東明確表示：我對彭德懷這個人比較清楚，不能給以平反。全會還決定成立「彭德懷專案審查委員會」，對他進行全面審查。
後來，彭德懷專案審查委員會派人去湖南，對1961年彭德懷回鄉作農村調查情況作「追蹤調查」。
原來，彭德懷在湖南調查結束後，湖南省委曾正式書面報告中央，反映彭德懷在湖南期間表現是好的；但這時卻又出爾反爾，向中央報告說彭德懷當時有「反黨言行」。
這次專案調查人員也專門收集一些反面材料，斷章取義，肆意歪曲，編造了一個《關於彭德懷同志1961年回湘潭情況的調查報告》，說彭德懷那次回鄉調查是「別有用心」、「滿腹牢騷」，散布了一系列「反黨言論」。
這個《報告》送我印發時，我發現《報告》上把那些隨彭德懷去湖南的工作人員名字也寫上了，我當即打電話給彭德懷專案審查委員會負責人，說那幾個隨行人員都是組織上派去做具體工作的，不要把他們的名字寫上。這樣，避免了一次可能發生的新的株連。
1965年9月11日，毛澤東要彭真代表中央找彭德懷談話，說中央決定你去西南工作，任西南三線建設委員會副總指揮。
彭德懷表示，我是共產黨員，應該服從黨的分配，但我犯了錯誤，說話沒有人聽，對工業也是外行，還是希望去農村作調查。
23日，毛澤東親自找彭德懷談話，劉少奇、鄧小平、彭真也在座。毛澤東說：
「彭德懷去西南，這是黨的政策，如有人不同意時，要他同我來談。我過去反對彭德懷是積極的，現在要支持他也是真心誠意的。」
「對老彭的看法應當是一分為二，我自己也是這樣。「
毛澤東還對彭德懷說：「也許真理在你那邊。」
10月19日，彭德懷來找我，要我幫助他解決去西南赴任的一些具體問題，我當即應允。
次日，我派中辦警衛局副局長田疇、中辦機要室副主任賴奎到彭德懷那裡，問他有什麼要辦的事，要一一幫他辦好。
11月28日，彭德懷乘火車離京去成都，我的中央辦公廳主任一職已被免去，不便以私交關係送他，實屬憾事。
又豈知，更為遺憾的是，10月19日一面，竟成永別！
彭德懷
楊尚昆和彭德懷友誼深厚，情同手足。1998年初，在撰寫紀念周恩來、劉少奇兩篇文章的同時，他不顧疲勞，又開始撰寫紀念彭德懷百年誕辰的文章。
他強調一定要把彭德懷最突出的特點寫出來，主要寫他時刻以黨的利益為重，無私無畏，為黨為人民奮鬥終生，立下豐功偉績，最後在蒙冤的逆境之中，革命意志彌堅，是一個真正高尚的人。
那年5月，楊尚昆去上海，我隨行去上海檔案館查檔。這期間，他還召集我們隨行人員反覆討論這篇文稿。
不料，楊尚昆這次歸來後就病倒了，《追念彭大將軍》一文是他最後的日子裡在病榻上定稿的。
