早期收購生奶單純以重量或容量計價，或以感官評定等檢測為輔。摻假者多數隻摻水。為應對摻水，乳企鑑於單純摻水導致牛奶比重降低，增加了在現場測試比重項目應對。摻假者就在摻水的同時，摻入米湯、豆漿、麵糊、鹽、化肥、牛尿、泥灰等物質以提高比重。

在這第二個階段後期，企業紛紛增加滴定酸度、鹼度(玫瑰紅試驗)、澱粉、雜質度、冰點測試等輔助項目應對，但效果不甚理想。反摻假的失敗，導致在上世紀80年代初，發生了食用奶粉中毒事件。後經查實，摻假者在加水之後，為了增加比重添加了土牆上析出的土鹽，而土鹽中含有大量亞硝酸鹽。乳企為此引進了手動濁度脂肪快速測定儀，實行"以脂論價"辦法。

但這一作法隨即催生了摻假者使用"偽乳脂肪"類的乳化魚肝油、植脂末等新手段。到了上世紀90年代中期，為抗拒乳業摻假進入化學微溶品的入侵，國內乳業企業引入"洋槍洋炮"，是為乳企抗摻假的第三階段。

例如用進口的牛奶成分自動紅外快速分析儀(利用脂肪、蛋白質和乳糖里的某些基團對紅外光的吸收原理獨立測定後再作數據處理)替代濁度脂肪測定儀。如此一來，原料奶收購時可以同時檢測脂肪、蛋白質等成分含量，並據檢測指標實行"按質論價"。

但不幸的是，隨即出現了新的應對摻假手法。如大量的"偽乳蛋白"類開始大行其道。這又以豆漿、尿素、蛋白精等為甚。這期間甚至出現了"地下研究機構"專門研製、銷售同時摻假"蛋白和脂肪"兩大主要指標專用的"二合一"複合添加劑，提供給非法收奶站或擠奶站，以矇騙現代化檢測儀器。

直至這次三聚氰胺的集體爆發。