有位朋友給華子留言，說在自己的頸動脈里發現了軟斑，會不會有腦梗塞的危險，有沒有什麼辦法可以消除？華子告訴他，絕大多數的頸動脈斑塊本身並不危險，通常只是作為人體動脈的一個「窗口」，反映人體其他動脈的情況。
頸動脈斑塊一旦出現，就難以完全消除，不過使用以他汀類藥物為主的降脂藥物，嚴格控制低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的水平，有可能使斑塊逆轉。
一、頸動脈容易出現斑塊
人體的頸動脈是非常容易出現斑塊的地方，因為此處動脈有「分岔」，血液流經時剪切力發生改變，容易對頸動脈內膜造成機械損傷，血液中的LDL-C就會侵入受損的動脈內膜，繼而形成粥樣硬化斑塊。
其實彩超檢查並不能直接「看到」斑塊，而是通過超聲波的反饋，通過測量頸動脈內膜的厚度而發現。頸動脈彩超報告上的兩個相乘的數字，說的是斑塊的長徑與短徑。而斑塊真正的危險性，要看其厚度以及造成頸動脈的狹窄程度。
如果只是扁平的斑塊，沒有頸動脈狹窄，就說明情況不算嚴重，問題不大。
二、頸動脈斑塊的危險性
頸動脈斑塊與年齡有相關性，年齡越大，出現斑塊的概率越大。在五六十歲以上的人群中，有超過半數的人會出現頸動脈斑塊。
絕大多數人的頸動脈斑塊危險性並不大，在腦梗塞患者中，只有極少數是頸動脈的原因造成的，絕大多數都是腦動脈的粥樣硬化，以及房顫的原因造成的。
而頸動脈出現斑塊，並不意味著腦動脈也會出現斑塊，絕大多數人可以與頸動脈斑塊共存，而不會發生疾病。
三、什麼情況需要干預
在高血壓、高脂血症、糖尿病、吸菸、肥胖等危險因素的影響下，斑塊的進展速度會加快，腦動脈也有可能同時出現斑塊。在危險因素影響下，斑塊的性質也更加不穩定，容易出現破潰，就會誘發血小板聚集，形成血栓。
如果斑塊的檢查結果為「強回聲」、「等回聲」，意味著斑塊質地均勻、穩定性高，如果沒有相關危險因素，並不一定需要藥物干預。如果檢查結果為「低回聲」、「混合回聲」等不穩定的軟斑塊，同時又有三高、吸菸等危險因素，就需要及時進行干預了。
四、他汀類藥物可以逆轉斑塊
斑塊的脂質核心是大量含有LDL-C的泡沫細胞堆積而成，這些細胞無法徹底清除，所以斑塊也無法消除。但是使用他汀類藥物，可以使斑塊脂質核心的密度增大、體積縮小，變得不易破潰，起到逆轉斑塊的作用。
實現逆轉斑塊需要達到兩個前提條件，第一個條件是LDL-C需要達標，沒有過心梗、腦梗的人，LDL-C要降到2.6mmol/L以下；有過心梗、腦梗的人，LDL-C要降到1.8mmol/L以下。
第二個條件是堅持用藥足夠久，通常需要持續服藥2~4年才達到逆轉斑塊的作用，沒有出現服藥禁忌的人，建議終身服用。
總結一下，絕大多數的頸動脈軟斑危險性並不大，不要過度恐慌。只要改善健康的生活習慣，在醫生指導下使用藥物控制好「三高」，使用他汀類藥物使LDL-C達標，還是可能逆轉斑塊，降低危險性的。
