甲狀腺作為人體最大的內分泌器官，也是體檢時最容易查出問題的部位。不少人常常會揪心甲狀腺指標異常，然而，有時這可能是一種長壽標誌。
一項新研究發現，長壽老人有個共有特質——促甲狀腺激素（TSH）水平偏高。
受訪專家
中南大學湘雅二醫院老年醫學科主任醫師詹俊鯤
深圳大學總醫院內分泌代謝病科主任醫師潘紅艷
這種激素升高可能是長壽指標
近日，一項發表在英國《自然評論內分泌學》雜誌的新綜述研究顯示，很多長壽老人的促甲狀腺激素（TSH）水平偏高。
荷蘭萊頓大學醫學中心研究人員在該綜述的「甲狀腺功能與壽命」一節中提到了3個相關研究。
首先是1958年，美國約翰·霍普金斯大學研究人員在政府的資助下，啟動的巴爾的摩（美國馬里蘭州最大城市）長壽縱向研究。
經過60多年的隨訪，研究人員發現80多歲受試者的促甲狀腺激素平均水平高於70多歲受試者，且二者促甲狀腺激素水平隨著時間的推移保持相對穩定的狀態。
其次是2009年發表在美國《臨床內分泌與代謝雜誌》上的阿什肯納茲猶太百歲老人研究，其中發現百歲老人的促甲狀腺激素水平較年輕對照人群顯著偏高，且百歲老人後代的促甲狀腺激素水平又比同齡對照組（非長壽老人的後代）更高。
最後是2010年發表的一項長壽研究，其中納入荷蘭萊頓421個長壽家族中的859名九旬老人（平均年齡為92.9歲），結果發現父母長壽的九旬老人血清促甲狀腺激素濃度較高，游離甲狀腺素（FT4）及游離三碘甲狀腺原氨酸（FT3）濃度較低。
上述研究均表明，人體甲狀腺功能降低，會構成一種可引起罕見家族長壽的遺傳表型，甲狀腺激素水平也會通過延緩機體組織轉換率但不改變整體代謝的方式，對壽命產生影響。
過度治療亞甲減帶來疾病
甲狀腺依靠製造甲狀腺激素在全生命周期對所有細胞發揮作用。
甲狀腺激素的主要生理功能有調節糖、脂質和蛋白質三大能量物質的合成與分解代謝，調節心臟、中樞神經系統、骨骼等臟器功能，以及促進未成年人群的生長發育等。
甲狀腺激素是一個大類，可細分為甲狀腺素（T4）、三碘甲狀腺原氨酸（T3）和促甲狀腺激素（TSH）。
在促甲狀腺激素的刺激下，甲狀腺素、三碘甲狀腺原氨酸經一系列變化後被釋放入血液，並與血漿蛋白結合進入靶細胞發揮作用，最後只有極少量會成為游離甲狀腺素（FT4）、游離三碘甲狀腺原氨酸（FT3）。
相對於其他指標，促甲狀腺激素是反映甲狀腺功能最敏感的指標，往往能提早顯示甲狀腺的異常。
2020年，中國31個省市的流行病學調查結果顯示，甲狀腺疾病（包括甲亢、亞甲亢、甲減、亞甲減、甲狀腺結節等）的患病率為50.96%，老年人甲狀腺疾病患病率高於總體人群，亞甲減在老年人中最常見，患病率近20%。
亞甲減在甲狀腺功能檢測中表現為促甲狀腺激素升高，游離三碘甲狀腺原氨酸和游離甲狀腺素水平正常。大多數老年亞甲減患者的促甲狀腺激素水平低於10毫國際單位/升，屬於輕度亞甲減。
國內外研究發現，增齡主要影響促甲狀腺激素參考範圍的上限值。如果採用年齡特異的促甲狀腺激素參考範圍，老年人亞甲減的患病率將下降5/6，甲減患病率將下降1/5。
因此在多數情況下，僅有促甲狀腺激素升高可能只是衰老的生理性改變，甚至可能是長壽的預測指標。
如果過度治療老年亞甲減反而會帶來身心疾病，如增加新發心房顫動、心力衰竭等心血管疾病、骨質疏鬆和骨折的風險，還可導致營養不良、日常生活能力、活動能力、認知功能下降，出現肌少症，加重衰弱，引發抑鬱焦慮等心理與情緒問題，使生活品質變差。
建議80歲以上老年亞甲減患者進行隨訪觀察，每6個月監測1次甲狀腺功能。
70~80歲患者，如果促甲狀腺激素水平低於10毫國際單位/升，建議隨訪觀察，每6個月監測1次甲狀腺功能；如果促甲狀腺激素水平高於10毫國際單位/升，建議前往醫院就診。
60~70歲的患者，如果促甲狀腺激素水平低於10毫國際單位/升，且合併甲減症狀、甲狀腺過氧化物酶抗體陽性以及心血管疾病危險因素，或者促甲狀腺激素水平高於10毫國際單位/升，建議就診。
護甲狀腺要做好4點
甲狀腺功能失調的「罪魁」並非只有甲狀腺本身，預防較為困難，核心在於保護好免疫系統。
1
避免過度勞累
抑鬱焦慮等負面情緒、過度勞累、精神壓力大不會直接影響甲狀腺，但可通過擾亂神經、內分泌系統，造成免疫功能失調，破壞對自身抗原的「兼容性」，導致甲狀腺被免疫系統攻擊。
生活中，建議注意勞逸結合、保證充足睡眠、學會調適心情。
2
適量攝入碘鹽
絕大部分人在日常食物中獲取的總碘量仍然不足，且國家已3次下調食用鹽碘含量並推行「因地制宜」政策，大家不必擔心碘過量問題。
除有特殊要求外，正常人最好食用加碘鹽，且每人每日食鹽量不超過5克。
3
時常對鏡自查
每隔一段時間對鏡自查，有助及早發現甲狀腺異常。
具體做法是：對著鏡子，頭部稍微後仰，露出頸部；一看頸部兩側是否對稱、腫大；二咽口水，找到隨著吞咽動作上下活動的甲狀腺；三摸甲狀腺是否有軟的小鼓包、小腫塊，或硬的小結節。
4
定期檢查甲功
不少甲狀腺疾病症狀沒有特異性，患者可能需要輾轉多個科室才能確診，因此定期檢查尤為重要。
35歲後，尤其女性，最好每5年做一次甲狀腺功能檢查和甲狀腺彩超；妊娠女性必須進行甲狀腺功能檢查；備孕前，推薦女性篩查促甲狀腺激素（TSH）等相關指標。
此外，生活中要儘量避開重金屬、電離輻射、農藥等環境「毒素」；避免雌激素濫用，警惕含雌激素類化妝品、保健品；積極鍛鍊身體，提高機體免疫力。
