吃鹹菜可以調節胃口、增強食慾、補充膳食纖維，但其中的健康隱患也不少。新鮮蔬菜在醃製時，所含的維生素C幾乎會「全軍覆滅」，因而醃鹹菜的營養價值遠比鮮菜要低。更嚴重的是，鹹菜中含有較多亞硝酸鹽，進入人體後會生成致癌物亞硝胺，讓人吃時總有後顧之憂。
比起鹹菜來，腐乳的營養價值則高了許多。腐乳的原料——豆腐乾，是營養價值很高的豆製品，蛋白質含量達15%—20%，與肉類相當，同時含有豐富的鈣質。腐乳在製作過程中經過了發酵，從而生成大量的低聚肽類，具有抗衰老、防癌症、降血脂、調節胰島素等多種生理保健功能，對身體健康十分有利。
發酵也使蛋白質的消化吸收率更高，維生素含量更豐富。在發酵過程中，因為微生物分解了豆類中的植酸，使得大豆中原本吸收率很低的鐵、鋅等礦物質更容易被人體吸收。
雖然從營養的角度講，腐乳的價值要高於鹹菜，但兩者同屬於高鹽食品，不宜多吃和長期食用，否則會易引起心腦血管疾病和骨質疏鬆。在日常生活中，最好控制每天最多吃20克鹹菜或一塊腐乳。如果有條件的話，最好選擇那些低鹽的產品。
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