台灣超過4成台灣年長者有慢性疼痛的問題，其中最常見的疼痛原因就是骨關節炎。但老人家往往忍功了得，有痛不說，有痛就忍，除非已經痛到受不了否則不輕易求醫，而寧可忍耐卻不敢說的主要原因就是對手術的恐懼。
治療分進程藥物應避免長期服用
中國醫藥大學附設醫院洪志鴻主任表示，常見門診患者忍耐疼痛近一年才來看醫生，甚至有忍三年的患者，最主要原因就是不想吃藥或害怕手術。但退化性關節炎是一種不可避免的老化情況，且現代人的平均壽命越來越長，關節經年累月使用，軟骨多少會因磨損而漸漸影響正常運作，若再加上肥胖或是從事負重工作等因素，關節炎的症狀就會更明顯。
退化性關節炎的治療有進程，不是一定要馬上開刀。通常一開始會以藥物、復健治療、打針等方式來處理。藥物主要是消炎為主，復健是透過強化肌力訓練，讓膝關節變得穩定，玻尿酸注射則是增加人工關節液，減緩膝蓋磨損。這些治療方式可以讓膝蓋再延長3~5年使用時間，而待保守治療幫助不大後才建議手術治療。
洪志鴻主任說明，通常民眾痛到一定的程度就會到醫院檢查治療，但一旦聽到需要手術治療時就又會有點卻步。但若因為害怕接受手術而過度服用藥物，恐損及肝腎功能，實在得不償失。
英式活動半膝關節手術活動更自然
退化性關節炎的傳統手術治療是以全膝關節置換為主，因此許多老人家一聽就害怕。但隨著醫療進步，現在已經可以只針對不好的軟骨關節做精準置換。洪志鴻主任進一步解釋，兩者相較就好比是做假牙和補牙齒的差別。全膝關節置換是把所有的關節軟骨置換成人工關節，因此對於本體感覺損害較大，術後異物感明顯。而最新的英式活動半膝關節則屬於部分膝關節置換手術，經過評估可保留膝關節的十字韌帶，讓患者的膝關節和原本的感受更一致，也降低術後卡卡的、不像自己的膝蓋，或者是走路不自然的感受。
除此之外，英式活動半人工膝關節手術的傷口也較小，縮短了術後復健恢復的時間，不僅在術後的復健學習曲線可看到明顯進步，門診患者對於置換半人工膝關節的滿意度也很高，通常術後1~2個月就能恢復正常生活。
避免蹲、跪、盤腿繼續爬山運動沒問題
洪志鴻主任曾收治一位50多歲的簡小姐，常跟擔任導遊的先生一起出國、全世界走透透，但隨著年紀漸長，行走時膝關節開始會疼痛，也影響行走速度。起先自行透過藥物治療改善症狀，但連續吃了幾年消炎止痛藥物後腎功能居然出現紅字。於是，簡小姐驚覺不能再拖才經轉介到門診。
一開始簡小姐也非常擔心要置換整個膝關節，但後來經過評估發現其韌帶的穩定度很好，外側關節軟骨也保持得不錯，在洪志鴻主任的建議下進行了英式活動半膝關節置換術，只把損壞的軟骨切除換成人工關節，保留韌帶組織及其他健康軟骨。早上手術，當天下午就可用輔助器下床，一個多月後又開始跟著老公趴趴走了。
洪志鴻主任強調，人工膝蓋置換手術的技術已有很大的進展。患者在手術後能回歸正常生活，跑、跳、運動、爬山等都不成問題，生活品質可以大幅提升。僅需要注意避免蹲、跪、盤腿的動作，一雙腳又可以繼續跟著趴趴走、健康吃百二。
