世界上最昂貴的香料、有沙漠黃金之稱的番紅花（Saffron）收成急劇下降，價格暴漲。（示意圖 Shutter Stock）
世界上最昂貴的香料、有沙漠黃金之稱的番紅花（Saffron）收成急劇下降，價格暴漲。伊朗是全球最大的番紅花供應國，當地的生產商和出口商指出，番紅花是世界上最昂貴的香料，以其精緻的香氣、獨特的風味和鮮艷的色澤而聞名，最大的消費國就是中國大陸，進口占產量近5成。
綜合英國《金融時報》、《今日俄羅斯》（RT）29日報導，伊朗今年的番紅花產量預計將低於2022年的一半，而伊朗供應的番紅花又占全球90%以上。Novin Saffron執行長莫加達姆（Ali Shariati-Moghaddam）接受採訪時表示：「總產量預計將從去年的近400噸降至約170噸。」
生產商和交易商將收成不佳的原因歸咎於氣候變遷和水源短缺。根據Torbat-e Jam番紅花交易所總裁阿斯加利（Mojtaba Payam-Asgari）的說法，緊隨著去年冬季的嚴寒之後，又是非常乾燥和炎熱的春夏，對農作物產生了毀滅性的影響，另一個嚴峻的情況是，是為灌溉而挖的數千口井完全枯竭。
伊朗環保專家達比修（Mohammad Darvish）示警：「由於氣候變化改變了氣象模式，情況可能進一步惡化。伊朗比全球平均水平更加脆弱，特別是在乾旱和半乾旱地區（番紅花的種植區域）……降雨量減少，蒸發和溫度飆升，」
據供應商稱，番紅花的價格自去年以來已經翻倍，伊朗國內市場價格來到每公斤1400美元（約新台幣42918元），海外價格則上漲至1800美元（約新台幣55180元）這已經影響了伊朗的番紅花出口。
阿斯加利表示：「很多中國商家對價格暴漲感到震驚，紛紛離場。如果他們回來，將不得不支付更高的價格，因為產量非常少，倉庫也所剩無幾。」
中國大陸是伊朗藏紅花最大的外國買家，占總出口的45%。其他主要買家包括阿拉伯國家、西班牙和義大利，這些地方在各種菜餚中使用番紅花。
