根據英國牛津大學發布於《國際癌症期刊》（International Journal of Cancer）的最新大規模研究指出，長期飲用攝氏65度以上的「極熱」飲料，會損害食道細胞內壁並顯著增加罹患食道癌的風險。
這項涵蓋近百萬人的研究顯示，習慣飲用極熱茶或咖啡者的罹癌風險，比僅飲用溫熱飲料者高出約3倍。
《BBC》報導，牛津大學研究團隊分析了97萬7282名中老年人的健康數據，發現每日飲用6杯或更多極熱飲料的人，罹患食道癌的風險升幅更顯著。研究人員指出，剛燒開的水為攝氏100度，倒入杯中後仍有約90至95度的高溫，即便加入牛奶降溫，溫度可能依然過高。
首席研究員帕皮爾（Keren Papier）表示，先前在南美洲針對飲用極熱瑪黛茶（mate）的研究亦曾發現類似關聯，因此建議民眾在沖泡熱飲後應靜置數分鐘，等降至舒適溫度再飲用。
研究估算，若大眾停止飲用過熱飲料，約可避免一至兩成的食道癌發生。不過，資助該研究的英國癌症研究中心專家補充，食道鱗狀細胞癌總體上仍屬罕見疾病（例如英國民眾一生中的發病風險約為1％），且抽菸與飲酒對食道癌的危害遠大於熱飲。
專家提醒，降低罹癌風險最關鍵的方式仍是戒菸與限酒，而若出現心胃灼熱、消化不良、胸喉疼痛或體重減輕等症狀，則應提高警覺。
