如果在人體內眾多關節中評選「孺子牛」，膝關節無疑是最有資格當選的，它是下肢關節中活動最頻繁的關節；它是活動度大的關節里負重最多的關節。
這個「孺子牛」卻總是備受傷害，不少中老年朋友總是會覺得其關節疼痛，不少人就會想是不是因為膝關節太瘦弱了，承受不了層層重壓。其實膝關節並不如人們想像的那般孱弱，相反，它是人體內個頭最大、結構最復雜、力量最強勁的關節。膝關節是由股骨遠端（大腿骨下端）、脛骨近端（小腿骨上端）和髕骨（膝蓋骨）構成。這三者表面都被關節軟骨覆蓋。關節軟骨分泌液體以潤滑、保護盒營養膝關節，保證膝關節舒適光滑的運動。
在膝關節的骨骼周圍，由韌帶、關節囊和半月板構成了關節的穩定結構。前交叉韌帶限制脛骨的前移與旋轉，後十字韌帶限制脛骨的後移，共同主城維持膝關節最穩定最堅固的韌帶結構。半月板可以吸收撞擊力增加關節面的適應性，增加關節的穩定性幫助關節液均勻分布。關節囊分泌的滑液就好像車軸中的潤滑油一樣，可以減少運動時關節面的摩擦。
然而，讓人意想不到的是，這個人體內最強大的關節竟「淪落」成最容易受傷的關節。強大且受韌帶、軟骨層層保護，的膝關節更笨抵擋不住各種致病因素持續的消磨。
1.年齡：隨著年齡的增長，關節軟骨功能和性狀發生了改變，如軟骨組織中膠原與蛋白聚糖的比例減少，含水量減少，降低了關節軟骨的彈性，從而是關節軟骨變得更脆弱，易損傷。另外，隨著年齡的增長，關節滑液的成分也發生了改變，透明質酸的含量減低，使滑液潤滑緩衝滋養軟骨的功能減弱，關節面的摩擦係數增大，容易引起軟骨免得磨損。
2.創傷：通過兩種途徑引起軟骨的損傷，一是創傷直接引起軟骨面的創傷，進而發生骨質增生；二是創傷引起膝關節交叉韌帶、半月板、側副韌帶損傷，降低關節的穩定性，是關節對合不良，容易發生關節軟骨面的損傷。
3.感染：化膿性關節炎、骨髓炎侵犯到關節腔以及關節結核等，會造成關節軟骨面的損傷。
4.畸形：膝關節的內翻畸形（O型腿）、外翻畸形（X型腿）等引起關節面對合不良，可造成關節軟骨的損傷。
5.承重：過度負重及肥胖，使關膝節承受負荷增加，加速了關節退行性改變的發生。
這些致病因素一同作用於膝關節，使本來光滑的軟骨變得粗糙，凹凸不平。雖然我們沒有辦法阻止歲月的前行，但是我們可以減少其他可能的傷害因素：創傷、感染、炎症、過度負重及肥胖等的因素。就可以推遲膝關節「老得快」的出現。
