2013年台灣胃癌發生人數3768人（排名第七），死亡人數2241人（排名第五），近10年死亡人數持續上升，主要原因為患者確診時幾乎都已到了晚期。
台大醫院內科部主治醫師劉志銘指出，早期胃癌症狀不明顯，易被誤認為胃潰瘍、胃痛，國內八成胃癌病患確診時已經晚期，一旦轉移，五年存活率更不到一成。（新聞來源）
胃癌不是瞬間得上的，你可別想多了
疾病的發展總有一個過程，就像羅馬不是一天造成的，胃炎要變成胃癌，也不是一件那麼容易的事情。在胃炎與胃癌中間，還存在著一個胃癌前病變的概念。
胃癌前病變是胃炎向胃癌轉變的中間過程。世界衛生組織提出癌前病變這個概念，一方面在於胃癌的病因還不完全清楚，實施針對病因的預防比較困難，而及早識別、防治癌前疾病和癌前病變，是降低胃癌發生率和死亡率較為有效的方法；另一方面也在於要引起大家的高度重視。
胃癌前病變離胃癌還有十萬八千里
小王第一次來門診的時候，拿著胃鏡報告和病理單一言不發，只是不停嘆氣，然後交到我的手裡，順手拿出兩張銀行卡，嚇我一大跳。
「不知道還能活多久，醫師，我把卡都帶來了，人生苦短，您說吧，我還有多久就到胃癌了？」說完後一副大義凜然、慷慨就義的樣子。
還沒等我說話，他又補充：「也不怕您笑話，昨晚來北京，在旅館裡我就和老婆抱頭痛哭，可憐我的孩子還很小。」三十歲的男人說著說著哽咽了。
我瀏覽了一下病理報告，提示有腸上皮化生，估計小王自己上網搜索，得知是癌前病變，於是背了巨大的心理包袱，連交代後事的心都有了。我覺得又好氣又好笑，話說「無知者無畏」，這是「無知者可憐」啊。
「你知道胃有多大嗎？」避開胃癌不談，我換了話題，小王一下子沒有反應過來，皺起了眉頭。
我知道他不會回答，自己接著說：「一般來說，我們喝三瓶五百毫升的礦泉水，胃就飽了。喝了五瓶礦泉水，胃就已經擴張到極限，處於急性胃擴張狀態。這個時候，人會覺得非常難受。」
小王一臉疑惑地看著我，不明白我和他東拉西扯這些做什麼。
「胃就像氣球，胃裡沒東西的時候，它就像沒氣的氣球，縮成一團，胃壁厚度有一厘米左右。人一開始吃東西，胃就像被充氣的氣球，體積慢慢變大，胃壁漸漸變薄。吃得特別飽時，胃會鼓得像充滿氣的氣球。這種情況下，胃壁的厚度已經比紙厚不了多少了。」
小王雖然不知道我葫蘆里賣的什麼藥，但是聽得特別認真。
「你這種患者，我每天要看很多。你們在病理報告上見到『腸上皮化生』的字眼，上網一查，呀！癌前病變，嚇壞了。」
「是啊，癌前不就是馬上要到癌症了？」小王的臉上滿是擔憂。
「剛才為什麼要說胃的大小呢，就是要告訴你，胃的伸縮性很強，它的內表面積很大。我們做胃鏡的時候取的都是很小的一部分，沒有人能把所有的地方都取下來一塊做病理檢查的。」
「那是我取出來的這塊有問題啊？」
「是的，你取出來的這一塊有問題。但這一塊不是隨便取的，醫生在給你做胃鏡的時候，會根據經驗來判斷什麼地方容易萎縮、什麼地方有可疑的病變，如果這地方在肉眼下看著可疑，就會用活檢鉗取出一點來做病理檢查。最終的診斷會以病理結果為準。胃的內表面積那麼大，取到的那一點有癌前病變，不代表全胃都有病變，剩下的大部分是在正常工作的。而且，就算是癌前病變，也不是馬上就到癌了，中間還隔著千山萬水呢！」
聽我說到這裡，小王似乎輕鬆了一些，他問我：「那醫師，我這報告上寫的『腸上皮化生』到底什麼意思啊？它跟胃癌到底有什麼關係啊？」
「當醫生從你胃裡取出一小塊組織去做病理檢查時，病理科的醫師會用電子顯微鏡放大幾千甚至幾萬倍去觀察這塊組織的形態。這塊組織有可能是正常形態，也有可能萎縮了，也有可能出現癌前病變。癌前病變包括兩種形態，其一，就是你這種『腸上皮化生』，是指胃黏膜上皮細胞的形態變得像腸上皮細胞一樣；另一種叫『上皮內瘤變』，強調胃黏膜上皮內腫瘤的形成，就是即將變成腫瘤。兩相比較，你這種『腸上皮化生』還是比較輕的。」
小王這時候的思想負擔進一步減輕了，但他還是有自己的擔心：「醫師，那我是不是還是比一般人容易得胃癌？」
「你沒必要為這個有太多顧慮，胃癌的癌前病變要發展成胃癌，有很長的路要走。在這個發展過程中，有可能停下來，甚至有可能回頭。看到癌前病變的診斷，你不要有顧慮，它就是給你提個醒：你從現在開始應該警惕，有病治病，改變生活習慣。如果能做到這樣，是不會輕易發展為胃癌的。」
「但我還是覺得有風險。」小王還是不放心。
「那要說風險，我們活在世界上就有各種各樣的風險，就連吃飯都可能會突然被噎死，那我們也不能因噎廢食吧；也不能看到交通事故，那就不出門了吧。你這病發現得早，對於治療有好處，我給你制訂一個方案，按部就班地治療，然後你就正常過日子就行了。」
反覆做胃鏡才能發現隱藏得很深的癌前病變
小王通過胃鏡下病理檢查，發現了胃內的癌前病變，他覺得自己很不幸，甚至感覺天塌下來了。我卻覺得他還是很幸運的。為什麼這麼說呢？一是早期發現病變，可以早治療，早改變生活方式，那麼在很大程度上可以阻止不好的情況發生。另一方面，一次病理檢查沒發現癌前病變，也並不能說明胃裡就完全沒有癌前病變，可能還需要多次檢查。
如果病理診斷顯示沒有癌前病變，有兩種可能：一是疾病確實沒有發展到胃癌前病變這一步；二是病理沒有取到病變的組織。第一種情況當然是我們希望的結果；但第二種情況，如果胃鏡所見懷疑有癌前病變，而一次病理檢查又沒有發現，就需要多次檢查來確診了。並且，誰也不能保證做過幾次胃鏡沒發現，就一定沒有癌前病變，如果一直懷疑，一直沒有確診，那就只能一直複查，不斷探尋真相。
前面說了，胃的內表面積很大，胃壁展開，至少有一平方公尺，各個部位不同，病理變化不同。比如，有的地方萎縮了，有的地方不萎縮，很常見，即使胃鏡診斷為「萎縮性胃炎」，也不代表全部胃都萎縮了，只能表明胃裡面有一部分發生了萎縮。
癌前病變是在萎縮的基礎上產生的，如果在萎縮處取材，病理診斷為腸上皮化生或者上皮內瘤變，就算是「定罪」了。但「定罪」要講證據的，好比抓小偷，沒有人贓俱獲是不行的。如果胃鏡發現有癌前病變的跡象，那也只能是「嫌疑犯」，一些「罪犯」非常狡猾，有可能「藏在」胃竇的一個角落裡，但是取材時沒有取到那個角落，就得不到確鑿的證據。為了「定罪」，只好再次「搜查」，也就是再做一次胃鏡了。
所以說，一下子就能明確診斷是小王的幸運。而有些患者反覆多次檢查胃鏡，也是病情需要，代表病變隱藏較深，較難發現。這時，希望患者理解並配合醫生。
為什麼會得胃癌？
除了吃剩飯、醃製食物，長期吸菸、飲酒，生活不規律會引發胃癌前病變外，精神緊張、壓力大，以及水中重金屬污染，也會導致胃癌前病變的發生。
小王長期在外應酬，除了上述提到的菸酒、剩飯、飲食不規律會傷胃以外，還有一個經常被忽略的因素—幽門螺旋桿菌感染。因為在外應酬吃飯很少用公筷，所以如果席間有人有幽門螺旋桿菌感染，就很容易通過共同進餐傳染給其他人。小王的生活沒有規律，無論是身體整體免疫力還是局部抵抗力都較差，也就更容易被幽門螺旋桿菌感染。而幽門螺旋桿菌感染屬於明確的致癌因素。果然，小王的病史也顯示他曾經有過幽門螺旋桿菌感染，所幸已經殺滅了。但鑑於他的工作性質，他很有可能會再次感染。
當然除了生活方式，遺傳因素也是不可忽視的。如果父母有胃癌的病史，那么子女的發病風險就會比其他人高出一倍。這是父母給的，和生活方式無關。
但是，通過我的說明可以看出，在以上這麼多因素中，先天因素就占一條，其他都是後天的。所以，胃癌前病變，甚至胃癌都主要是一種生活方式病。
目前在門診中，慢性萎縮性胃炎正在向年輕人傾斜，像小王這樣的患者不在少數。這與當前快節奏的生活、飲食規律的改變，以及浮躁的社會環境緊密相關。
人生有奇蹟，中醫藥助力癌前病變的逆轉
慢性胃炎，一旦發生萎縮、腸上皮化生，很難逆轉，如果現在能有一種藥物明確可以逆轉的話，哪怕概率是百分之五十甚至更低，也將是廣大患者的福音。遺憾的是，還沒有這樣一種藥，也沒有人敢說有辦法能夠逆轉，即使有辦法，也沒有十足的證據。
但人體的複雜和美妙就在於：一切皆有可能。胃癌的癌前病變也不是完全不能逆轉，只是概率較低而已。
最近門診見到幾位患者，複診腸上皮化生消失，患者和我都很高興。這是經過三個月的治療，以及兩年的隨訪後，得出的結論。這些患者裡面也包括小王。
我還記得當時給小王治療的情形。小王的臉色特別不好看，不紅潤、發黃，而且他很瘦、消化不良、胃口不好、大便偏稀、舌紅苔白、脈細，這些都是典型的脾虛表現；另外，由於工作忙碌緊張，時常有應酬，他整個人都處於焦慮的狀態，且性格急躁，動不動就發火，這些都屬於「肝鬱」的特質。可以判斷，小王處於脾虛肝鬱狀態。
肝的氣機會影響到脾胃氣機的升降。長期緊張鬱悶，就會讓脾胃運化不利，從而導致胃病。從現代醫學來看，著急、生氣和緊張，會明顯影響胃蛋白酶的分泌與合成，也會造成胃脹、消化不良等慢性胃炎症狀。
小王的診斷已經非常清晰，我對他從疏肝和健脾理氣兩個方面進行中醫治療，為他開出了有針對性的湯藥。
疏肝我選用經典的柴胡疏肝散，它可以調節胃腸神經，促進胃蛋白酶的生成；健脾理氣我選用最常用的六君子湯，它可以促進胃腸吸收，增強胃動力。果然，經過一段時間的治療，效果非常明顯。不僅症狀大為改善，病理結果也發生了驚天逆轉—腸上皮化生消失了。
飲食、運動、心情，聯合阻擊胃癌前病變
當然，小王的病情能得到這麼大的好轉，並不全是中醫藥的功勞，他自身的努力也功不可沒。
小王聽我的話，從飲食、運動和心情三方面全面改變不良的生活習慣，這樣不僅有利於疾病的恢復，長期堅持，還能使疾病徹底不再發作。
首先，規律飲食。三餐時間正確，食材以新鮮蔬菜為主，保證充足的蛋白質。早餐要有雞蛋或者牛奶，豆花也可以，中午應該有禽肉或者魚肉，不吃刺激性的食物，包括油炸食物、太咸太辣的食物，不吃醃製和煙燻的食物，如臘肉等，不吸菸，不飲酒。多吃一些具有抗癌作用的新鮮蔬菜水果，例如綠花椰菜、番茄、尖椒、蘋果等。大蒜的抗癌功效是大家公認的，別怕吃了會口臭，在涼菜裡面適量放點，但絕不能吃太多，過猶不及，吃過量是不行的。
晚餐以清淡為主，推薦喝一些有食療作用的粥，比如薏米粥、山藥粥，能夠健脾益氣，也具有抗癌功效。當然還應該有適當的蔬菜，可以吃一些根莖類的馬鈴薯、番薯、胡蘿蔔等。如果喜歡吃肉，應以禽類及魚類為主；如果愛吃紅肉，那麼要減量，晚上有個一百至一百五十克就可以了。
其次，適當運動。每周運動三次，每次四十五分鐘，要出汗三十分鐘以上，以有氧運動為主，比如跑步、騎車、登山等。
最後，調適心情。要打消顧慮，放鬆心情，增加戶外活動，多去旅遊，多陪孩子一起玩，隨時調整心態。
這三條，不僅能夠狙擊癌前病變，也是預防幾乎所有消化道疾病的通則。能做到這三點，我們就踏上了健康的康莊大道。
