現代生活中，人們常常用到香辛料。無論是做東方美食還是西式餐點，每每都離不開它。據說當年歐洲人進行大航海的動力之一，就是為了獲取這種「神秘香料」。
那麼香辛料到底是什麼呢？
它是一類具有芳香和辛香等典型風味的天然植物製品，特指一些乾的植物種子、花蕾、果實、莖葉、根塊等做成的調味料。
種類繁多的香辛料
香辛料作為生活必需品，不僅在烹飪中起到增香提鮮、調色調味和防腐殺菌的作用，還兼有健腸胃和提高免疫力等多重功效。但市場上的香辛料多存在以假亂真的情況，假的香辛料不僅花了錢沒效用，嚴重的還會危害身體健康。
下面的這五種真假香辛料，外觀上常讓人傻傻分不清，您在購買時可要辨清了，謹防上當受騙。
1.真假八角
真八角
假八角
市面上的八角最容易摻假。
假八角與真八角模樣長得非常像，
但假八角本身有毒還曾害人不淺，
如何正確辨別尤為關鍵。
真八角
為木蘭科八角屬植物，果實多長有八個角，外觀上呈淺棕色或紅棕色，果皮肥厚有光澤，各角比較鈍，聞之有濃郁茴香味，嘗之味辛有微甜感。
假八角
一般指同一科的含毒素的莽草、紅茴香及野八角，其色澤較淺呈土黃色，果實多10個角以上，每個角都細瘦且頂端尖銳，聞之有刺鼻花露水或樟腦的氣味，品嘗則有酸苦味及麻舌感。
2.真假孜然
真孜然
假孜然（小茴香）
假孜然（蒔蘿籽）
孜然是傘形科孜然芹屬植物「枯茗」的別稱，又叫「藏茴香」、「安息茴香」等，是製作咖哩及燒烤的核心配料。作為去腥增香的著名辛香料，被譽為「調味品之王」。
然而與孜然是近親的小茴香及蒔蘿籽，甚至一些雞飼料顆粒，因其外觀與孜然十分相似，常被不法商販用來假冒孜然。
那麼如何甄別真假孜然呢，教你「四步辨識大法」：
一看。看是否摻雜，顏色大小是否一致。假冒孜然的小茴香，一般顆粒稍大，背面有5條隆起的棱，顏色偏綠色，且形狀稍彎曲；而真孜然則呈橢圓形，背面有3條隆起的棱，腹面中央有一縱棱，顏色更深偏黃色。
二聞。真孜然的氣味聞起來醇香濃厚，有燒烤攤前的芬芳香味，品嘗後略有甜辣味及蟄舌感；而假孜然的氣味較淡，或有不舒服的刺鼻味道。
三捏。拿在手中揉捏後，如果呈碎條狀或塊狀，味道濃烈的是真孜然；若呈粉末狀且味道寡淡的，則是摻假孜然。
四泡。將少量孜然放於清水中，真孜然會漂浮水面且水體清澈，若沉底或水體變渾濁，就是假孜然或劣質孜然。
3.真假花椒
真花椒
假花椒
花椒為芸香科植物青椒或花椒的乾燥成熟果皮，有強烈的芳香氣味，味道麻辣而持久。
市面上的一些假花椒，不法商販為達到以假亂真的效果，會摻雜後用一種名為羅丹明B的染色劑染色，該染色劑已被世界衛生組織（WHO）列為3類致癌物，有一定健康風險。
那如何辨別真假花椒呢？
也是要通過「四步法」：
一看。真花椒表面呈紫色或棕紅色，光澤度不高，並有疣狀突起的油點，表面多有開口且為空心，果實大小均勻。假花椒則多數表面無開口，即便有開口也大多為實心，而且形狀多為不規則狀。
二聞。真花椒的麻辣味聞起來較明顯，嘗一下麻感十足且持久；假花椒的麻辣味則輕很多，且帶有明顯的鹹味或者沒有味道。
三捏。真花椒用手輕輕一捏就會破碎，感覺刺手且手上有明顯麻感；假花椒的質地較硬，用力也很難捏碎，手感分量較重且無明顯麻感。
四泡。真花椒泡水後水體清澈，而經染色處理的假花椒在泡水後會使水體變色。如果不方便泡水，可用嘴唇輕含一下，再用紙巾反覆擦拭表面，染色的假花椒會使紙巾變色。
4.真假砂仁
真砂仁
假砂仁（艷山姜）
假砂仁（益智仁）
砂仁為姜科豆蔻屬多年生草本植物陽春砂、縮砂、海南砂仁的乾燥成熟果實，是烹飪中常用的一種調味料。
而艷山姜和益智仁，均與砂仁長相類似，是常被用來假冒砂仁的「李鬼」，但實際上他們同科不同屬，功效也不一樣。
那如何辨別真假砂仁呢？
可通過「望聞切」三步巧辨識。
一望。真砂仁呈圓形或卵圓形，外表棕褐色，通體有刺狀突起，果皮薄而軟；而假砂仁多呈紡錘形或卵圓形，兩端稍尖，外觀為橙黃色或棕色，無剌狀突起，但有一層柔毛或柔刺，或有明顯突起的縱稜線。
二聞。真砂仁聞起來有一股濃烈的芳香氣味，嘗之味辛微苦；而假砂仁氣味刺鼻、微香或沒有香味，味微苦而且澀。
三切。用手輕掰或切開砂仁後，真砂仁的種子為灰白色，每室有近30粒，分2-3行排列緊密，且呈不規則的多面體狀；而假砂仁（艷山姜）的種子切開後為白色，每室僅有5-15粒。
5.真假桂皮
真桂皮
假桂皮
桂皮又稱香桂，為樟科樟屬植物天竺桂、陰香、細葉香桂或川桂等樹皮的通稱，是中式炒菜、燉肉中必不可少的調味品；而同是樟屬植物的鈍葉桂和大葉桂的樹皮，外觀與桂皮十分相似，均為槽狀或捲筒狀，常被不法商販用來假冒桂皮。
如何辨識這些「李鬼」呢？
用「望聞切」3步可鑑別。
一望。真桂皮的皮面呈灰棕色或淡棕色，稍顯粗糙，表面有不規則細皺紋和突起物；皮里呈紅棕色，有油亮光澤，近外層常有一條淡黃棕色環紋。皮面和皮里顏色不符上述情況的多是假桂皮或劣質桂皮。
二聞。真桂皮聞起來香氣醇足，用牙齒輕咬桂皮後，有濃烈清香且味甜微辣，假冒桂皮則沒有上述香味。
三切。用手指在真桂皮內表面切刮，會微有油漬滲出。用手輕折時，鬆脆易斷，聲音發響，且斷面平整；而假桂皮在用手輕折時有韌性且聲音不響，斷面不整呈鋸齒狀。
