有位老年朋友和華子抱怨，自己的血脂不高，醫生也要讓他吃他汀，他很是不理解，問華子，他汀能不能停了不吃？
華子告訴他，要聽醫生的話堅持服藥，因為他汀類藥物的作用，並不只是降低血脂那麼簡單，還可以保護血管以及心、腦、腎等器官，預防心梗、腦梗的發生。弄懂動脈粥樣硬化的真相，就會明白他汀類藥物的作用了。
一、動脈粥樣硬化不僅是血管變「硬」
老年人容易出現動脈粥樣硬化，但這裡的「硬化」並不是單純指血管變「硬」，而是一種複雜的病理改變。
吸菸、高血壓、高血脂、高血糖、肥胖、衰老、遺傳等因素，會造成動脈內膜損傷，通透性增加，血液中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）就會進入動脈內膜中，會被氧化、造成炎性刺激、被巨噬細胞吞噬。
吞噬大量LDL-C的巨噬細胞會轉化為泡沫細胞沉積在動脈內膜中，大量的泡沫細胞會形成硬化斑塊。如果把斑塊剖開，會看到淡黃色如同小米粥一樣的內部結構，所以也稱為粥樣硬化。
如果危險因素不消除，粥樣硬化斑塊會持續進展，造成動脈狹窄。會影響心、腦、腎等器官的供血，造成器官損害。
斑塊本身也不是穩定的結構，其表面覆蓋著纖維帽，有可能發生破潰。就會誘發血小板聚集形成血栓，造成腦梗塞、心肌梗死等疾病。
二、他汀類藥物不僅可以降低血脂
他汀類藥物可以抑制膽固醇的合成，降低血液中LDL-C的水平。較低的LDL-C水平可以阻止斑塊的進展，減少心腦血管疾病風險。
但他汀類藥物不僅可以降低LDL-C，還可以改善動脈內膜的代謝，有抗氧化、抗炎性的作用，還可以改變斑塊的結構，增加斑塊的穩定性，使斑塊變得不易破潰，對心梗、腦梗都有很好的預防作用。
他汀類藥物在長期使用時（通常要2~4年以上），還可以使斑塊體積縮小，起到逆轉斑塊的作用。而且目前為止，還沒有其他的藥物可以代替他汀類藥物逆轉斑塊的作用。
三、血脂不高也需要使用他汀類藥物
很多血脂不高的人，但是有吸菸、高血壓、高血糖，或是因為肥胖、衰老、遺傳等因素，也會造成動脈粥樣硬化，也會有心梗、腦梗的風險。通過使用他汀類藥物，可以增加粥樣硬化斑塊的穩定性，避免疾病的發生。
而且對於有心腦血管疾病風險的人，對LDL-C水平的要求會更低，並不能以化驗單上的參考值為準。
健康人的LDL-C水平在3.4mmol/L以下就合格；但對於吸菸、「三高」慢性病的人，LDL-C水平就要達到2.6mmol/L才可以；如果已經患有心梗、腦梗、冠心病等疾病，LDL-C水平就需要降到1.8mmol/L以下；更嚴重的情況，需要降至1.4mmol/L以下才可以。
總結一下，多種危險因素都會造成動脈粥樣硬化，而他汀類藥物不只可以降低血脂，其對硬化斑塊還有穩定、逆轉的作用，可以預防心梗、腦梗的發生。所以有些血脂不高，但有動脈粥樣硬化的人，仍然需要堅持使用他汀類藥物。
藥物治療，很多時候不能只看藥物表面上的作用，藥物會通過多種機制影響疾病，而很多藥物的作用機制，沒有經過系統學習的人，很難理解透徹。在治療的時候，大家要信任你的醫生，在醫生指導下用藥。對用藥有疑惑，可以諮詢醫生或是藥師。
