最新研究發現橙皮有改善心血管健康的潛力。
柳橙是世界上最受歡迎的水果之一，果肉深受人們喜愛，而苦澀的果皮通常會被丟棄。儘管橙皮完全可以被食用，但每年仍有大量橙皮被浪費，科學家的最新研究發現橙皮可能是改善心血管健康的關鍵。
據美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據，心臟病是男性、女性以及大多數種族和族裔群體死亡的主要原因。
佛羅里達大學、德克薩斯州立大學和美國農業部研究人員發表在《農業與食品化學雜誌》（Journal of Agricultural and Food Chemistry）上的一項新研究，為保持心臟健康帶來好消息，研究顯示，橙皮極性餾分提取物含有一種名為阿魏醯腐胺（Feruloylputrescine，FP）的化合物，具有緩解心血管疾病的潛力。
一些腸道細菌可能引發心血管疾病，當它們在消化過程中以某些營養物質為食時，腸道細菌會產生氧化三甲胺（TMAO）。克利夫蘭診所的研究人員表示，TMAO的水平可幫助預測未來患心血管疾病的概率。
在美國農業部的資助下，佛羅里達大學的王（Yu Wang）博士和她的團隊研究了橙皮提取物（富含有益的植物化學物質）抑制TMAO和三甲胺（TMA）產生的潛力。
科學家測試了兩種類型的提取物：極性餾分和非極性餾分。王博士說，科學家使用極性和非極性溶劑提取橙皮。
「想像一下你的沙拉醬，水或醋裡面的任何東西都是極性成分；油中遠離水的任何東西都是非極性部分」，王博士說，「我們使用的溶劑並不完全像水和油，但它們擁有相似的極性。」
結果表明，橙皮非極性部分提取物有效抑制了有害化學物質的產生。研究人員還在橙皮極性部分提取物中發現了FP化合物，它也能顯著抑制負責產生TMA的酶。
FP是一種代謝物，最初存在於葡萄柚的葉子和果汁中，雖然一些柳橙中也含有FP，但酸橙、檸檬、橘子或柑橘中沒有該成分。
近年來，FP化合物因抗氧化和抗炎潛力而受到廣泛關注，但專家們對它了解的並不透徹。
「這是一個新發現，凸顯了阿魏醯腐胺在降低心血管疾病風險方面有以前未被認識到的健康潛力。」王說。
「這個橙皮的發現意義重大，因為每年全國在生產橙汁過程中產生500萬噸橙皮」，王繼續說，佛州近95%的柳橙用於榨汁，大約一半的橙皮用來餵牛。其餘的都被浪費了。
「食品藥品監督管理局（FDA）認為天然橙皮提取物可供人類安全食用。所以，我們希望更好地利用這些果皮。」她說。
王博士指出，新發現表明，橙皮，通常被當作廢物丟棄，其實可能被重新利用，成為有價值的健康促進成分，例如膳食補充劑或食品成分。
「我們的研究為開發富含這些生物活性化合物的功能性食品鋪平了道路，為維護心臟健康提供了新的治療策略。」她說。
