有些例子甚至更加荒唐。據克里姆林宮稱，俄羅斯博物館中那些古羅馬裸體大理石雕像現在違反了俄羅斯的"深厚道德傳統"。即使在史達林的殘酷統治下，古代藝術也沒有被視為對國家的威脅。與此同時，由一位在荷蘭長大、出生於香港的藝術家創作的流行毛絨玩具Labubu，被描繪成蘇聯時代本土卡通人物切布拉什卡的敵人。一位俄羅斯議員煞有介事地建議，"在烏克蘭前線堅持傳統價值觀的人會選擇切布拉什卡。"他的聽眾點頭稱是，仿佛這是一個合理的說法。
人們不再能夠掌控自己的生活。2023年12月，這一點變得尤為明顯。當時，電信公司MTS在莫斯科舉辦了一場"近乎裸體"的聖誕派對。受邀的明星們穿著暴露的服裝出席，就像往年一樣，他們仍然認為自己的私生活是私密的。但普京的愛國主義剝奪了這種隱私權。與會者被指責缺乏民族自豪感，在國家為"傳統靈魂"而戰的時候，"令人作嘔地"模仿西方。從那時起，俄羅斯各地都對派對和演出進行突擊檢查，搜尋LGBT"罪犯"、"撒旦崇拜者"或由"外國代理人"創作的音樂和戲劇。
獨裁政權的形成
在1993年發表的文章《為元首效力》中，英國歷史學家伊恩·克肖解釋了威權主義如何掌控一切：通過利用意識形態來為個人和集體行為辯護，通過社會自願的共謀，以及通過國家鎮壓。領導人概述鎮壓要求，然後其他人——從他的隨從開始，延伸到企業、政府和政治組織、學校和大學，以及志願團體和個人——制定行為規範。普京主義的極端愛國主義也遵循同樣的套路。普通公民不僅是被動地參與共謀，而且是鎮壓的共同製造者，他們試圖取悅領導人，並監視社區成員。官員們為了互相超越，在鎮壓行動中變得越來越咄咄逼人。結果是荒謬的景象層出不窮，官僚們磨練著將不正常的事情正常化、將正常的事情不正常化的技藝。
並非當局不再認識到荒謬之處。他們只是在對自己有利的時候才會看到。俄羅斯中央選舉委員會主席埃拉·潘菲洛娃勃然大怒，因為一位擔憂的議員報告說，與2024年選舉相關的官方標誌與反腐敗基金會的標誌相似，該基金會曾由已故的阿列克謝·納瓦爾尼領導，他是克里姆林宮的主要敵人。潘菲洛娃斥責這位議員"想像力過於偏執"。他後來因其言論被宣布為外國代理人。
在掌權的25年多時間裡，普京向俄羅斯民眾灌輸了俄羅斯是一個"被圍困的堡壘"的觀念——電視上的評論員多年來一直在宣傳這一信息。生活在村莊和小城鎮、靠微薄工資度日的民眾可以從屬於這個抵制西方壓力的偉大國家中獲得力量。普京揮舞著"勝利終將屬於我們"的偉大衛國戰爭口號，以此向民眾解釋他們在此過程中遭受的損失和殘酷。
