過去我們經常以為只要飲食均衡、規律運動，就能把大腸癌風險降到最低，但大腸直腸肛門外科醫生黃郁純發現，門診中有些患者生活相當自律，卻長期熬夜、作息混亂，即使沒有明顯不適，大腸鏡檢查仍發現瘜肉!塬來最新研究發現，睡眠不足的負面影響深遠，甚至連癌症治療都可能受到牽連。
睡眠不足恐讓大腸癌進展更快
黃郁純醫生分享，2026年美國癌症研究協會(AACR)年會發表了一項研究，以小鼠模擬長期睡眠不足的狀況，再將睡眠不足小鼠的腸道菌移植到健康小鼠體內。
結果發現，接受睡眠不足菌相的小鼠，腫瘤生長速度明顯地更快，對治療大腸直腸癌常用化療藥物5-FU的反應也比較差，參與抗腫瘤的免疫細胞數量同步減少。這就代表了睡眠不足造成的腸道菌相改變，不只可能會加速癌症進展，也可能影響治療的效果。
失眠者罹患大腸直腸癌風險較高
除了動物研究外，台灣叄軍總醫院、國防醫學院等團隊過去也曾發表研究於《中華民國大腸直腸外科醫學會雜誌》，當中也觀察到相同的趨勢。
研究團隊分析超過21萬名民眾發現，失眠者罹患大腸直腸癌的風險比沒有失眠的人高出1.53倍，而且每年因為失眠就醫超過23次的人，罹患大腸直腸癌風險增加65%。
不過，這兩篇研究作者也都提醒，前者屬於動物實驗，後者研究則是屬於觀察性研究，都無法直接證明「失眠就是造成大腸直腸癌的塬因」，需要更多的研究釐清兩者之間的因果關係。
熬夜打亂腸道菌作息，免疫力跟著受影響
黃郁純醫生也曾於專欄文章分析，腸道菌並非24小時都做著相同工作，而是和人體一樣有自己的生理時鐘。白天偏重消化吸收，夜晚則協助修復腸道黏膜、調節免疫功能。
當長期熬夜或作息不規律，腸道菌的節律容易被打亂，《Frontiers in Nutrition》研究指出，作息經常改變可能形成「腸道時差(Gut Jet Lag)」。黃郁純醫生形容，平日早上7點起床、周末卻睡到中午，對腸道來說，就像每周飛了一趟紐約。此外，短短48小時睡眠不足，就可能讓腸道菌相發生改變，甚至讓腸道屏障受損，細菌產生的毒素更容易滲入血液中，引起慢性發炎。
想養好腸道，先從睡眠做起
好在，腸道菌相具有可塑性，只要調整生活習慣，仍有機會逐步恢復平衡。像是睡前滑手機就是該避免的關鍵之一，基因醫生張家銘指出，夜間藍光會抑制褪黑激素分泌，讓大腦持續接收到「還是白天」的訊號，影響夜間修復節律。
黃郁純醫生建議，平時儘量在晚上11點前就寢，每天睡滿約8小時。她也提醒，儘量固定每天起床時間，避免周末補眠到中午，以免打亂腸道生理時鐘。
而在飲食方面，可適量攝取地瓜、燕麥、五穀根莖類及黑木耳等富含長鏈碳水化合物的食物，作為腸道益菌的重要養分。透過規律睡眠加上均衡飲食，才能幫助腸道菌維持正常節律，發揮保護身體的作用。
